Big Island (Hawaii), United States: Reiseführer

Aktive Vulkane, schwarzer Sand, Kaffeeplantagen und elf Klimazonen auf einer einzigen Insel.

Beste Zeit: April bis Mai und September bis Oktober
Tagesbudget: $220 bis $450 USD
Ideale Reisedauer: 6 bis 8 Tage

Hawaii Island, allgemein Big Island genannt, ist größer als alle anderen hawaiianischen Inseln zusammen und wächst immer noch: Der Kilauea bricht regelmäßig im Hawaii Volcanoes National Park aus, und Lavafelder reichen bis ins Meer. Die Insel beherbergt elf der weltweit vierzehn Klimazonen, von der trockenen Lavawüste und den Kaffeehängen der Kona-Küste bis zum Regenwald von Hilo auf der feuchten Ostseite, Schnee auf dem 4.207 m hohen Gipfel des Mauna Kea und den grünen Klippen des Waipio Valley. Nirgendwo sonst im Bundesstaat kann man nachts mit Mantarochen schnorcheln und am selben Tag über den Wolken an einem Observatorium stehen.

Viertel

Kailua-Kona: Sonniger Ausgangspunkt an der Westküste mit dem Flughafen, Schnorchelrevieren, Kaffeehängen und den meisten Restaurants.
Kohala Coast: Resort-Küste im Nordwesten mit den besten weißen Sandstränden der Insel in Hapuna und Mauna Kea.
Hilo: Regnerische Stadt im Osten mit Wasserfällen, botanischen Gärten, Bauernmarkt und dem Vulkan nur eine Stunde entfernt.
Volcano Village: Nebelverhangene Hütten und B&Bs direkt am Nationalparkeingang, die perfekte Basis für das Kraterglühen bei Nacht.
Waimea: Kühles Hochland-Ranchstädtchen zwischen den Küsten, geprägt von Paniolo-Geschichte und hervorragender Küche.

Was tun

Hawaii Volcanoes National Park: Die Caldera des Kilauea, Dampfdüsen, Lavaröhren und die Crater Rim Drive; kehren Sie nach Einbruch der Dunkelheit zurück, um das Glühen zu sehen.
Manta ray night snorkel: Boote vor Kona leuchten ins Meer, was Plankton und gigantische Mantas anlockt; das absolute Markenzeichen der Insel.
Mauna Kea summit or stargazing: Besucherzentrum auf 2.800 m für kostenlose Sternenbeobachtung; der 4.207 m hohe Gipfel erfordert Allradantrieb und eine Anfahrt bei Tageslicht.
Punaluu black sand beach: Tiefschwarzer Lavasand an der Südküste, an dem regelmäßig Grüne Meeresschildkröten an Land kommen.
Waipio Valley lookout: Steile, 600 m hohe grüne Klippen über einem Taro-Tal an der Nordküste; der Zugang nach unten ist reglementiert.

Geheimtipps

Papakolea Green Sand Beach, einer von nur vier grünen Stränden weltweit, erreichbar über eine 4 km lange Wanderung nahe South Point.
Touren auf Kona-Kaffeeplantagen an den Hängen des Hualalai, meist mit kostenlosen Verkostungen.
Der kurze, steile Pfad im Pololu Valley zu einem wilden, schwarzen Strand am Ende des Highway 270.
Hilos Samstagsmarkt für Rambutan, Apfelbananen und frisches Poke.

Was essen

Poke Bowls direkt von einer Fischtheke in Hilo oder Kona
100 % reiner Kona-Kaffee direkt von einer Farm an den Berghängen
Loco Moco, erfunden in Hilo: Reis, Burger-Patty, Spiegelei und Bratensauce
Malasadas und Shave Ice verfeinert mit Li Hing Mui

Unterwegs

Sie benötigen einen Mietwagen; auf einer Insel dieser Größe gibt es keine praktikable Alternative, und der Hele-On-Bus fährt nur selten. Sowohl Kona (KOA) im Westen als auch Hilo (ITO) im Osten verfügen über Flughäfen. Die Fahrt zwischen beiden Städten dauert über Waimea oder die Saddle Road rund 2,5 Stunden. Für normale Mietwagen sind die Straße zum Mauna-Kea-Gipfel sowie das Waipio Valley gesperrt; buchen Sie daher ein Allradfahrzeug, falls Sie dorthin möchten. Benzin ist teuer, und Tankstellen sind im Süden sowie entlang der Saddle Road rar.

Sicherheit

Big Island ist abgesehen von Autoaufbrüchen an Wanderparkplätzen und Stränden sehr sicher; lassen Sie daher niemals Wertsachen sichtbar im Fahrzeug. Naturgefahren sind weitaus relevanter: Vulkanischer Smog (Vog) kann Asthmatikern auf der Kona-Seite zu schaffen machen, die Bedingungen zur Lavabeobachtung ändern sich oft unangekündigt, und gesperrte Bereiche sind aus gutem Grund abgesperrt. Der 4.207 m hohe Gipfel des Mauna Kea kann Höhenkrankheit auslösen und darf innerhalb von 24 Stunden nach einem Tauchgang keinesfalls besucht werden. An vielen Stränden gibt es keine Rettungsschwimmer, dafür aber starke Strömungen und scharfe Lavafelsen, und in den Tälern der Ostseite kann es nach starkem Regen zu Sturzfluten kommen.

Häufige Fragen

How many days do you need on the Big Island?

Sechs bis acht Tage. Die Insel ist größer als alle anderen zusammen, teilen Sie Ihren Aufenthalt daher am besten auf: drei oder vier Nächte in Kona für Strände, Kaffee und Mantarochen, und drei Nächte in Hilo oder Volcano Village für den Nationalpark, Wasserfälle und die Ostküste.

When is the best time to visit the Big Island?

April bis Mai sowie September bis Oktober bieten die beste Mischung aus trockenem Wetter, Temperaturen zwischen 26 und 29 Grad Celsius und günstigeren Preisen. Der Winter bringt hohe Wellen an der Nordküste, Walbeobachtung von Dezember bis April und Hauptsaisontarife. Die Region um Hilo ist das ganze Jahr über regnerisch, unabhängig von der Jahreszeit.

Is the Big Island expensive?

Ja, rechnen Sie mit $220 bis $450 pro Tag. Hotels kosten etwa $200 bis $500, ein Mietwagen $60 bis $120 pro Tag, Mahlzeiten $20 bis $40 und eine Mantarochen-Tour $120 bis $180. Ferienwohnungen mit Küche, Unterkünfte in Kona statt in den Resorts von Kohala sowie Einkäufe bei Costco oder KTA senken die Kosten deutlich.

Can you see lava on the Big Island?

Manchmal. Der Kilauea bricht im Hawaii Volcanoes National Park in Schüben aus. Wenn er aktiv ist, bietet das Kraterglühen nach Einbruch der Dunkelheit ein außergewöhnliches Schauspiel. Da es dafür keine Garantie gibt, prüfen Sie vor Ihrer Abendplanung den aktuellen Status des USGS Hawaiian Volcano Observatory.

Should you stay in Kona or Hilo?

Am besten in beiden Orten, wenn es die Zeit erlaubt. Kona ist trocken und sonnig mit den besten Stränden, Schnorchelplätzen und Restaurants; Hilo ist regnerischer, preiswerter und liegt viel näher am Vulkan, an Wasserfällen und Gärten. Zwei verschiedene Unterkünfte ersparen Ihnen die einfache Fahrzeit von 2,5 Stunden pro Strecke.

Do you need a 4WD on the Big Island?

Für den Großteil der Insel nicht; ein normales Fahrzeug reicht für die Hauptstraßen, den Nationalpark und die Strände völlig aus. Einen Allradantrieb benötigen Sie nur für die Mauna-Kea-Gipfelstraße oberhalb des Besucherzentrums, und die meisten Mietwagenverträge untersagen die Auffahrt mit regulären Pkw ausdrücklich.

What is the Big Island known for?

Aktive Vulkane wie Kilauea und Mauna Loa, schwarze und grüne Sandstrände, Nachtschnorcheln mit Mantarochen, Kona-Kaffee, die Observatorien auf dem Mauna Kea, elf Klimazonen und die Ironman-Weltmeisterschaft in Kailua-Kona.