Cairns, Australia: Reiseführer

Das Tor zum Great Barrier Reef und zum Daintree-Regenwald.

Beste Zeit: Mai bis Oktober (Trockenzeit)
Tagesbudget: $100 bis $190 USD
Ideale Reisedauer: 4 bis 6 Tage

Cairns existiert aus einem Hauptgrund: Es ist die ideale Ausgangsbasis für zwei UNESCO-Welterbestätten, das vorgelagerte Great Barrier Reef und den uralten Daintree-Regenwald im Norden. Die Stadt selbst ist kompakt, tropisch und rund um eine Lagune angelegt, da es keinen eigenen Badestrand gibt, geprägt von einer entspannten Reiseszene. Von hier aus schnorchelst du am Riff, fährst die Küstenstraße nach Port Douglas und Cape Tribulation entlang und schwebst mit der Skyrail über das Blätterdach des Regenwalds nach Kuranda. Joy Plus stimmt deine Riffausflüge, Wetterfenster und Regenwaldtage optimal ab, damit du das Beste aus der Trockenzeit herausholst.

Viertel

Cairns Esplanade: Die Lagune, die Promenade, Restaurants und der Yachthafen bilden den lebendigen Mittelpunkt der Stadt.
Port Douglas: Eine Stunde nördlich gelegen: gehoben, mit dem Four Mile Beach sowie schnellem Zugang zum Riff und Daintree.
Palm Cove: Ein von Palmen gesäumter Küstenort, ruhiger und romantischer.
Kuranda: Ein Bergdorf im Regenwald oberhalb der Stadt, erreichbar mit der Skyrail oder der historischen Eisenbahn.
Cape Tribulation: Wo der Regenwald direkt auf das Riff trifft: abgelegen, wild und wunderschön.

Was tun

Schnorchel- oder Tauchtour zum Great Barrier Reef: Ein Ganztagesausflug mit dem Boot zum äußeren Riff, der Hauptgrund für deine Reise. Buche einen erstklassigen Anbieter.
Daintree-Regenwald und Cape Tribulation: Der älteste Regenwald der Erde, Flusssafaris mit Krokodilsichtungen und menschenleere Strände.
Skyrail und Kuranda Scenic Railway: Gleite in eine Richtung über das Blätterdach des Regenwalds und fahre mit der historischen Eisenbahn zurück.
Wasserfälle der Atherton Tablelands: Eine Rundtour zu erfrischenden Naturbadeplätzen und Wasserfällen im kühlen Hochland.
Schwimmen in der Cairns Esplanade Lagoon: Die kostenlose Salzwasserlagune, der perfekte Ersatz für den fehlenden Stadtstrand von Cairns.

Geheimtipps

Babinda Boulders und Josephine Falls, traumhafte Naturbadestellen südlich der Stadt.
Crystal Cascades, ein beliebter und kostenloser Badeplatz der Einheimischen mitten im Regenwald.
Fitzroy Island, erreichbar mit einer kurzen Fährfahrt, ideal zum Schnorcheln direkt vom Strand aus.
Die Millaa Millaa Falls in den Atherton Tablelands, die meistfotografierten Wasserfälle Australiens.

Was essen

Frischer Barramundi und Fische direkt vom Riff
Tropische Früchte von den Rusty's Markets (an Wochenenden)
Restaurants direkt an der Uferpromenade der Esplanade
Kaffee und regionale Spezialitäten aus den Atherton Tablelands

Unterwegs

Das Stadtzentrum von Cairns lässt sich wunderbar zu Fuß erkunden. Für Ausflüge zum Riff und in den Regenwald schließt du dich Touren an oder mietest einen Mietwagen, denn die Küstenstraße nach Port Douglas und zum Daintree ist spektakulär. Der Flughafen liegt nur 10 Minuten vom Zentrum entfernt. Beachte, dass es keinen städtischen Badestrand gibt, weshalb die Lagune angelegt wurde.

Sicherheit

Cairns ist eine sichere Stadt. Die größten Gefahren gehen von der Natur aus: Salzwasserkrokodile in Flüssen und Mündungsgebieten (bade niemals dort, wo Warnschilder stehen), giftige Quallen (Marine Stingers) von November bis Mai (trage einen Schutzanzug oder nutze gesicherte Netze) sowie die intensive tropische Sonne. Die Regenzeit von Dezember bis März bringt starke Niederschläge und hohe Luftfeuchtigkeit mit sich.

Häufige Fragen

Wie viele Tage sollte man für Cairns einplanen?

Mit vier bis sechs Tagen kannst du einen ganztägigen Riffausflug machen, einen Tag für Daintree und Cape Tribulation nutzen, die Rundfahrt mit Skyrail und Zug nach Kuranda erleben sowie die Wasserfälle der Atherton Tablelands erkunden. Wenn du weniger Zeit hast, setze Prioritäten: ein Tag Riff und ein Tag Regenwald, die beiden prägenden Welterbestätten der Region.

Ist Cairns der beste Ort, um das Great Barrier Reef zu sehen?

Es ist der beliebteste und am leichtesten zugängliche Ausgangspunkt, mit täglichen Booten zum äußeren Riff und einer riesigen Auswahl an Schnorchel- und Tauchanbietern. Port Douglas, eine Stunde nördlich, bietet Zugang zu unberührteren Abschnitten wie den Low Isles und dem Agincourt Reef. Beide Orte sind exzellent, wobei Cairns mehr Optionen und budgetfreundliche Angebote bietet.

Wann ist die beste Reisezeit für Cairns?

Die Trockenzeit von Mai bis Oktober ist ideal: warme, sonnige Tage, geringere Luftfeuchtigkeit, ruhigere See, beste Sichtweiten am Riff und keine Quallengefahr. Die Regenzeit von November bis April ist heiß, feucht und regnerisch mit Quallen im Meer, allerdings zeigt sich der Regenwald dann von seiner üppigsten Seite und die Preise sind niedriger.

Warum gibt es in Cairns keinen Strand?

Die Stadt grenzt an ein schlickiges Wattenmeer statt an Sandstrände. Daher wurde an der Esplanade eine große, kostenlose Salzwasserlagune zum Schwimmen gebaut. Für echte Sandstrände fährst du nach Norden nach Palm Cove, Trinity Beach oder zum Four Mile Beach in Port Douglas, die alle innerhalb einer Stunde erreichbar sind und sich absolut lohnen.

Gibt es Krokodile und giftige Quallen in Cairns?

Ja, Salzwasserkrokodile leben in Flüssen, Mündungsgebieten und Mangroven. Schwimme daher nur dort, wo es ausdrücklich als sicher gekennzeichnet ist, und niemals in trüben Gewässern. Giftige Quallen wie die Seewespe treten von November bis Mai auf; schwimme in abgegrenzten Netzen oder trage einen Schutzanzug (Stinger Suit). Die Esplanade-Lagune ist immer sicher.

Lohnt sich ein Besuch des Daintree-Regenwalds?

Unbedingt. Er ist der älteste tropische Regenwald der Welt, rund 180 Millionen Jahre alt, und der einzige Ort, an dem zwei Welterbestätten bei Cape Tribulation aufeinandertreffen. Freue dich auf Krokodilsafaris auf dem Fluss, Baumkronenpfade, einsame Strände und seltene Tierarten. Die Fahrt von Cairns nach Norden dauert etwa 2 bis 2,5 Stunden.

Wie komme ich vom Flughafen Cairns in die Stadt?

Der Flughafen Cairns liegt nur 10 Minuten vom Stadtzentrum entfernt. Shuttlebusse, Fahrdienste und Taxis sind schnell und günstig, zudem bieten viele Riff- und Regenwaldtouren eine Abholung direkt am Hotel an. Wenn du Ausflüge auf eigene Faust planst, ist die Anmietung eines Autos direkt am Flughafen sehr praktisch.