Cartagena, Colombia: Reiseführer

Ummauerte koloniale Altstadt, karibisches Licht und Südamerikas cineastischster Städtetrip.

Beste Zeit: Dezember bis April (Trockenzeit)
Tagesbudget: $70 bis $130 USD
Ideale Reisedauer: 3 bis 4 Tage

Cartagena entsteht, wenn spanische Mauern aus dem 16. Jahrhundert auf karibische Farbenpracht treffen. Bougainvillea rankt üppig an pastellfarbenen Fassaden empor, die Altstadt ist vollständig ummauert und wunderbar zu Fuß erkundbar, und die Küche offenbart weit mehr afrikanische Einflüsse als viele erwarten. Joy Plus lässt die überteuerten Restaurants an der Plaza Santo Domingo links liegen, bringt dich noch vor den Massen der Kreuzfahrtschiffe nach Getsemaní und wählt den perfekten Anbieter für die Islas del Rosario aus (die meisten sind furchtbar).

Viertel

Centro Histórico: Innerhalb der Stadtmauern. Plaza Santo Domingo, Holzbalkone, pure Postkartenidylle.
Getsemaní: Das künstlerische, lebendige Viertel direkt vor den Mauern. Das beste Essen, die besten Bars.
San Diego: Die ruhigere Hälfte der ummauerten Stadt mit Boutique-Hotels und weniger Trubel.
Bocagrande: Ein an Miami erinnernder Strandstreifen mit Hochhäusern. Nur lohnenswert, wenn du typische Resort-Atmosphäre suchst.
La Boquilla: Ein authentisches Fischerdorf 20 Minuten nördlich. Echter Strand, echte Ceviche.

Was tun

Spaziergang auf den Stadtmauern zum Sonnenuntergang: Starte am Café del Mar und laufe gegen den Uhrzeigersinn. Kostenlos, golden, romantisch.
Castillo San Felipe: Die gewaltige Festung. Sei direkt zur Öffnung um 8 Uhr morgens dort, bevor die Hitze einsetzt.
Street-Art-Tour durch Getsemaní: Calle de la Sierpe und Umgebung. Wandgemälde, Lampions und Salsa, die aus den Bars auf die Straße dringt.
Tagesausflug zu den Islas del Rosario: Nimm ein kleines privates Boot (Bona Vida, Three Sixty), nicht die großen Touristen-Katamarane.
Abendlicher Bummel auf den alten Stadtmauern: Spaziere über die Steinwälle aus dem 16. Jahrhundert rund um die farbenfrohe Altstadt, während die Sonne im Karibischen Meer versinkt. Halte für einen Drink und das Panorama am Café del Mar auf der Mauer an.
Tagesausflug zu den Islas del Rosario: Türkisfarbenes Wasser und weißer Sand, nur eine einstündige Bootsfahrt entfernt. Buche eine seriöse Tour oder einen Tag in einem Insel-Beachclub, um der Hitze der Stadt zu entfliehen, zu schnorcheln, zu schwimmen und am Strand zu essen.

Geheimtipps

La Cevichería: Bourdain hat sie berühmt gemacht, doch die Ceviche ist nach wie vor hervorragend.
Café Stepping Stone: Ein Social-Enterprise-Café in Getsemaní mit exzellenten Flat Whites.
Plaza de la Trinidad nach 20 Uhr: Salsa, Einheimische und Kinder, die Fußball spielen.
Convento de la Popa für den einzigen wirklich erhöhten Panoramablick über die Stadt.

Was essen

Ceviche in La Cevichería oder Mar y Zielo
Arepa de huevo von einem Straßenstand
Posta cartagenera in La Mulata
Frisch gepresste Säfte von einem rollenden Obststand: Lulo, Maracuyá, Guanábana

Unterwegs

Die ummauerte Altstadt und Getsemaní lassen sich zu 100 % zu Fuß erkunden. Nutze für alles andere Cabify oder InDriver, da Taxis ohne Taxameter fahren und Touristen oft zu viel berechnen. Der Flughafen liegt 15 Minuten per Uber entfernt.

Sicherheit

Die touristischen Viertel werden gut von der Polizei überwacht und sind tagsüber wie nachts generell sicher. Es gilt die übliche Umsicht für Lateinamerika: Zeige dein Smartphone nicht unachtsam, nutze den Zimmersafe und verhandle Taxipreise vor dem Einsteigen, falls kein Taxameter vorhanden ist. Alleinreisende Frauen beschreiben Cartagena als entspannter im Vergleich zu Bogotá oder Medellín.

Häufige Fragen

Wie viele Tage braucht man in Cartagena?

Drei volle Tage für die Stadt plus ein Tag für Strand oder Inseln. Vier Tage, falls du noch einen Ausflug nach Playa Blanca oder zum Schlammvulkan Volcán de Lodo El Totumo unternehmen möchtest.

Ist Cartagena für Alleinreisende sicher?

Ja, die ummauerte Stadt und Getsemaní gelten als sehr sicher. Meide nachts die südlichen Außenbezirke und nutze lieber Fahrdienst-Apps statt herkömmlicher Straßentaxis.

Brauche ich Spanischkenntnisse?

Im ummauerten Centro, in Getsemaní sowie in den größeren Hotels und bei Tourenanbietern wird viel Englisch gesprochen. Außerhalb dieser Zonen, auf Märkten, in lokalen Bussen und kleinen Nachbarschaftsrestaurants hilft Grundspanisch sehr, daher empfiehlt sich eine Übersetzungs-App mit Offline-Funktion.

Lohnt sich ein Tagesausflug zu den Islas del Rosario?

Ja, aber meide die überfüllten Gruppenboote am Hauptpier. Buche eine kleine private Lancha (5 bis 8 Personen) ab Bocagrande oder bleibe über Nacht auf Isla Grande oder Isla Múcura. Das Wasser ist dort weitaus schöner als an der Playa Blanca, die durch Tagestouristen und fliegende Händler stark überlaufen ist.

Unterkunft lieber in Getsemaní oder in der ummauerten Altstadt?

Getsemaní besticht durch Atmosphäre, Street-Art, Salsa-Bars und ein besseres Preis-Leistungs-Verhältnis (das einst raue Barrio gilt heute als spannendstes Viertel der Stadt). Die ummauerte Altstadt bietet malerische Balkone und ruhigere Nächte. Beide Viertel liegen nur 10 Gehminuten voneinander entfernt, sodass du ohnehin beide kennenlernen wirst.

Was ist das beste Streetfood in Cartagena?

Arepa de huevo (frittierte Maistasche mit Ei), Carimañolas (Maniok-Krapfen), Patacones mit Hogao, frische Obstbecher von den Palenqueras in ihren farbenfrohen Kleidern (gib ihnen Trinkgeld oder frage vor Fotos) sowie ein eiskaltes Águila-Bier. Der Mittelpunkt dafür ist die Plaza de la Trinidad in Getsemaní nach 18 Uhr.

Ist Cartagena für Touristen sicher?

Die ummauerte Stadt und Getsemaní sind bei normaler Vorsicht tagsüber wie nachts sicher und gut zu Fuß zu erkunden. Rechne mit beharrlichen Straßenverkäufern, vereinbare Taxipreise im Voraus, nutze Geldautomaten in Gebäuden und präsentiere Wertsachen nicht offen.

Wann ist die beste Reisezeit für Cartagena?

Dezember bis April ist die Trockenzeit mit der verlässlichsten Sonnenscheindauer. Es bleibt das ganze Jahr über heiß und feucht, also packe leichte Kleidung ein, trinke ausreichend Wasser und plane während der extremen Mittagshitze Zeit am Strand oder Pool ein.

Wo sollte man in Cartagena übernachten?

Innerhalb der alten Stadtmauern für Romantik, Geschichte und kurze Wege (allerdings etwas teurer), oder im direkt angrenzenden Getsemaní für ein trendigeres, lokaleres und günstigeres Flair mit toller Street-Art und Nachtleben.