Death Valley, United States: Reiseführer

Der tiefste, heißeste und trockenste Ort Nordamerikas, und überraschenderweise der fotogenste.

Beste Zeit: November bis März
Tagesbudget: $140-260
Ideale Reisedauer: 2 bis 3 Tage

Death Valley ist eine Landschaft wie von einem anderen Planeten: Die Salzebenen des Badwater Basin liegen 86 Meter unter dem Meeresspiegel, Zabriskie Point leuchtet bei Sonnenaufgang wie gefaltetes Gold, und die Mesquite Flat Dunes kräuseln sich unter Bergen, die stündlich ihre Farbe wechseln. Die Sommertemperaturen sind buchstäblich lebensgefährlich, doch von November bis März ist das Tal ein Paradies für Wanderer voller Slot Canyons, Krater und stiller Badlands. Für Alleinreisende ist es eine der großartigsten Etappen eines amerikanischen Roadtrips, bei der alles an wenigen langen, einsamen Highways aufgefädelt liegt.

Viertel

Furnace Creek: Das Herzstück des Parks mit Besucherzentrum, der Ranch, dem Gasthof und der einzigen verlässlichen Infrastruktur.
Stovepipe Wells: Eine westliche Siedlung nahe den Mesquite Flat Dunes, uriger und preiswerter.
Beatty, Nevada: Eine Torstadt 40 Minuten vom Osteingang entfernt mit günstigen Motels und dem berühmten Süßwarenladen.
Panamint Springs: Ein abgelegener westlicher Vorposten, ideal gelegen für den Telescope Peak und die wilde Seite der Panamint Mountains.

Was tun

Zabriskie Point bei Sonnenaufgang: Die Badlands erstrahlen etwa fünfzehn Minuten lang in Gold und Rosa; seien Sie vor der Dämmerung dort.
Badwater Basin: Spazieren Sie über die Salzpolygone am tiefsten Punkt Nordamerikas, 86 Meter unter dem Meeresspiegel.
Mesquite Flat Sand Dunes zur goldenen Stunde: Leicht erreichbare Dünen, auf denen die Schatten den Sand in Skulpturen verwandeln.
Artist's Drive und Artist's Palette: Eine Einbahnstraße durch Hügel, die durch Mineralien in Rosa, Grün und Lila gefärbt sind.
Golden Canyon zum Red Cathedral: Die beliebteste Wanderung des Parks, ein knapp 5 Kilometer langer Rundweg durch geformte Engpässe.

Geheimtipps

Natural Bridge Canyon, ein einfacher Spaziergang zu einem Steinbogen mit deutlich weniger Besuchern
Die Ruinen der Keane Wonder Mine, ein steiler Aufstieg zu einer verlassenen Goldtransportbahn
Eureka Dunes im abgelegenen Norden, Kaliforniens höchste Dünen und fast immer menschenleer
Sternenfotografie überall nach Monduntergang; der Park ist ein Lichtschutzgebiet der Gold-Kategorie

Was essen

Der Dattelshake auf der Ranch in Furnace Creek, eine echte Institution in der Wüste
Abendessen auf der Terrasse des Gasthofs bei Sonnenuntergang über den Salzebenen
Selbst gepackte Mahlzeiten aus der Kühlbox; Restaurants im Park sind rar und teuer
Ein Burger und ein Stück Kuchen in Beatty auf dem Hin- oder Rückweg

Unterwegs

Ein Auto ist die einzige Möglichkeit, und die Entfernungen sind gigantisch: Von Furnace Creek nach Badwater sind es knapp 30 Kilometer, zu den Dünen 40 Kilometer, zum Areal um Scotty's Castle fast 100 Kilometer. Tanken Sie auf, wann immer Sie eine Zapfsäule sehen; die Preise im Park sind schwindelerregend. Las Vegas ist 2 Stunden von Furnace Creek entfernt, Los Angeles etwa 4,5 Stunden. Einige Pisten im Hinterland erfordern Allradantrieb oder hohe Bodenfreiheit.

Sicherheit

Dies ist einer der gefährlichsten Nationalparks für Unvorbereitete. Wandern Sie in den warmen Monaten nur in der Morgendämmerung, führen Sie pro Person und Tag mindestens 4 Liter Wasser mit und verlassen Sie niemals ein liegengebliebenes Fahrzeug. Die Sommertemperaturen steigen über 49°C (120°F). Informieren Sie jemanden über Ihre Route, achten Sie in Canyons auf Sturzfluten bei Unwettern im Umland und verlassen Sie sich keinesfalls auf Mobilfunkempfang.

Häufige Fragen

Kann man das Death Valley gefahrlos allein besuchen?

Ja, sofern Sie die Wüste respektieren. Bleiben Sie auf bekannten Wegen und Aussichtspunkten, nehmen Sie weit mehr Wasser mit als Sie für nötig halten, hinterlegen Sie Ihre Route bei einer Vertrauensperson und wandern Sie niemals in der Mittagshitze. Die Gefahren des Parks liegen in der Natur, nicht bei Menschen, und tausende Alleinreisende besuchen ihn jeden Winter völlig sicher.

Wie viele Tage braucht man im Death Valley?

Zwei bis drei Tage. Erster Tag: Sonnenaufgang am Zabriskie Point, Golden Canyon, Badwater und Artist's Drive. Zweiter Tag: Mesquite Dunes, Mosaic Canyon und Sonnenuntergang am Dante's View. Ein dritter Tag lässt sich mit dem Ubehebe Crater oder der Racetrack Playa ergänzen, sofern Sie das passende Fahrzeug besitzen.

Wann ist die beste Reisezeit für das Death Valley?

November bis März, wenn die Höchstwerte angenehme 18 bis 29°C (65 bis 85°F) erreichen und Wandern Freude bereitet. Ende Februar und im März kann es spektakuläre Wüstenblüten geben. Meiden Sie Mai bis September: Temperaturen steigen regelmäßig über 46°C (115°F) und Aktivitäten im Freien werden lebensgefährlich.

Wie viel kostet eine Reise ins Death Valley?

Kalkulieren Sie $140 bis $260 pro Tag inklusive der Nationalparkgebühr von $30 pro Fahrzeug. Unterkünfte in Furnace Creek und Stovepipe Wells kosten in der Saison $150 bis $300 pro Nacht; Motels in Beatty beginnen bei etwa $80. Campingplätze kosten $16 bis $30. Verpflegung im Park ist begrenzt und teuer, bringen Sie daher Vorräte mit.

Kann man das Death Valley als Tagesausflug von Las Vegas aus besuchen?

Das ist möglich und wird oft gemacht: die Fahrzeit beträgt 2 Stunden pro Strecke. Ein Tagesausflug umfasst Zabriskie Point, Badwater Basin, Artist's Drive und das Besucherzentrum. Sie verpassen jedoch Sonnenaufgang und Sonnenuntergang, die den Park am schönsten zeigen; eine Übernachtung in Furnace Creek oder Beatty lohnt sich daher sehr.

Was sollte man im Death Valley auf keinen Fall verpassen?

Den Sonnenaufgang am Zabriskie Point, einen Spaziergang auf den Salzebenen am Badwater Basin, die Mesquite Flat Dunes zur goldenen Stunde und die Artist's Palette. Wenn Sie ein Fahrzeug mit hoher Bodenfreiheit und ausreichend Zeit haben, sind die wandernden Steine der Racetrack Playa legendär, verlangen aber eine dreistündige, anstrengende Fahrt pro Strecke.

Ist das Death Valley sicher für alleinreisende Frauen?

Im Allgemeinen ja. Der Park und seine Unterkünfte werden fortlaufend von Alleinreisenden besucht, und die Campingplätze sowie Besucherzonen vermitteln ein sicheres Gefühl. Die echten Risiken sind Hitze, Einsamkeit und Autopannen. Halten Sie den Tank stets über halbvoll, führen Sie extra Wasser im Wagen mit und wählen Sie die beliebten Wanderwege um Furnace Creek, wenn Sie andere Menschen um sich haben möchten.