Tucson, United States: Reiseführer

Saguaro-Kaktuswälder, eine UNESCO-Gastronomiestadt und das magische Licht der Sonora-Wüste, dem Fotografen nachjagen.

Beste Zeit: Oktober bis April
Tagesbudget: $120 bis $230 USD
Ideale Reisedauer: 3 bis 4 Tage

Tucson liegt in einem Tal, umgeben von fünf Bergketten und den weltweit einzigen Wäldern aus riesigen Saguaro-Kakteen. Es wurde aus gutem Grund zur ersten UNESCO-Stadt der Gastronomie in den USA ernannt: 4.000 Jahre kontinuierliche Landwirtschaft, Sonoran Hot Dogs, traditionelle Getreidesorten und einige der besten mexikanischen Gerichte nördlich der Grenze. Hinzu kommen spanische Kolonialmissionen, Observatorien unter dunklem Himmel und Wanderwege direkt am Stadtrand.

Viertel

Downtown: Die Restaurants und Bars der Congress Street, das historische Hotel Congress und die Straßenbahnlinie.
Barrio Viejo: Reihen bunter Lehmziegelhäuser, eines der fotogensten Viertel im Südwesten der USA.
Fourth Avenue: Ein von Studenten geprägter Straßenabschnitt mit Vintage-Läden, unkompliziertem Essen und Live-Musik nahe der Universität.
Catalina Foothills: Resorts, Spas und gehobene Gastronomie mit herrlichem Bergblick am nördlichen Stadtrand.

Was tun

Wandern im Saguaro National Park: Zwei Abschnitte flankieren die Stadt: der Osten für malerische Panoramafahrten, der Westen für die dichtesten Kaktusbestände und traumhafte Sonnenuntergänge.
Arizona-Sonora Desert Museum besuchen: Teils Zoo, teils botanischer Garten, teils Naturkundemuseum und die weltweit beste Einführung in die Wüstenwelt.
Mission San Xavier del Bac besichtigen: Die 'Weiße Taube der Wüste', eine atemberaubende spanische Kolonialkirche aus dem 18. Jahrhundert südlich der Stadt.
Auffahrt auf den Mount Lemmon: Eine Stunde voller Serpentinen führt von Kakteen hinauf in duftende Kiefernwälder, wobei die Temperatur um etwa 20C sinkt.
Einen Sonoran Hot Dog probieren: Im Speckmantel gebraten, mit Bohnen belegt und an Foodtrucks und Ständen im gesamten Süden der Stadt serviert.

Geheimtipps

Das Titan Missile Museum südlich der Stadt, ein erhaltener Raketensilo aus dem Kalten Krieg, in den man hinabsteigen kann.
Der Shuttle und die Wege entlang des Bachs im Sabino Canyon in den Santa Catalina Mountains.
Der steile, asphaltierte Anstieg des Tumamoc Hill, ein lokales Ritual zum Sonnenaufgang mit weitem Panoramablick über die Stadt.
Das abendliche Sternbeobachtungsprogramm des Kitt Peak National Observatory, 90 Minuten südwestlich der Stadt.

Was essen

Sonoran Hot Dogs von einem Straßenstand wie El Güero Canelo
Carne Asada und Machaca in einem traditionsreichen Familienrestaurant im Süden der Stadt
Tortillas aus traditionellen Getreidesorten und Mesquite-Mehlbrote aus lokalen Bäckereien
Kaktusfeigen-Margaritas auf einer gemütlichen Terrasse in Downtown

Unterwegs

Ein Mietwagen ist sehr zu empfehlen: Tucson ist weitläufig und die wichtigsten Sehenswürdigkeiten liegen 20 bis 45 Fahrminuten auseinander. Die Straßenbahn Sun Link verbindet Downtown, die Fourth Avenue und die University of Arizona für $1.75 und deckt das gut zu Fuß erkundbare Zentrum ab. Der Tucson International Airport liegt 20 Minuten südlich von Downtown, eine Fahrt mit dem Fahrdienst kostet etwa $25 bis $35. Der Phoenix Sky Harbor liegt zwei Stunden nördlich und bietet einen Shuttleservice.

Sicherheit

Tucson ist eine entspannte Stadt, und Downtown, die Foothills sowie das Universitätsviertel gelten als sehr angenehm. Die wirklichen Gefahren sind natürlicher Art: Sommerhitze von über 40C, Dehydrierung auf Wanderwegen, plötzliche Sturzfluten in trockenen Flussbetten von Juli bis September und Klapperschlangen auf Wüstenpfaden. Nehmen Sie deutlich mehr Wasser mit, als Sie für nötig halten, und wandern Sie früh am Morgen.

Häufige Fragen

Wie viele Tage sollte man für Tucson einplanen?

Drei bis vier Tage. Ein Tag für beide Teile des Saguaro National Park und das Desert Museum, ein Tag für Downtown, Barrio Viejo und die Restaurantszene, ein Tag für den Mount Lemmon oder den Sabino Canyon und ein vierter Tag für Mission San Xavier, Kitt Peak oder Tombstone.

Wann ist die beste Reisezeit für Tucson?

Oktober bis April, wenn die Tagestemperaturen bei angenehmen 18 bis 28C liegen und sich ideal zum Wandern eignen. Februar und März sind Hauptsaison mit Wildblumenblüte und Spring-Training-Baseball. Der Sommer von Juni bis September übersteigt regelmäßig 40C, begleitet von Monsunstürmen im Juli und August, weshalb die Hotelpreise dann deutlich sinken.

Ist Tucson ein teures Reiseziel?

Moderat: $120 bis $230 pro Tag. Hotels kosten in der Hauptsaison $100 bis $200 und im Sommer deutlich weniger, während Resorts in den Foothills spürbar teurer sind. Essen ist erstaunlich günstig mit hervorragenden mexikanischen Gerichten für $10 bis $18, und der Eintritt in den Saguaro National Park kostet $25 pro Fahrzeug für sieben Tage.

Braucht man in Tucson ein Auto?

Praktisch gesehen ja. Die Stadt ist weitläufig und die beiden Teile des Saguaro National Park, das Desert Museum, der Mount Lemmon und Mission San Xavier erfordern längere Fahrten. Die Straßenbahn bedient nur Downtown, die Fourth Avenue und die Universität, was für einen Abend zum Ausgehen genügt, aber nicht für Besichtigungstouren.

Ist Tucson oder Phoenix die bessere Wahl für eine Reise?

Tucson bietet Wüstenlandschaften, Kulinarik, Wandermöglichkeiten und eine kleinere, charaktervollere Atmosphäre. Phoenix punktet mit großen Resorts, Golfplätzen, Shopping, Nachtleben und einem größeren Flughafen. Tucson liegt rund zwei Stunden südlich, weshalb viele Reisende nach Phoenix fliegen und von dort mit dem Auto weiterreisen.

Ist Tucson sicher für Touristen?

Ja, in den von Besuchern frequentierten Gegenden. Eigentumsdelikte sind der Hauptaspekt, daher sollten Sie Autos an Wanderparkplätzen immer abschließen und keine Wertsachen sichtbar zurücklassen. Hitze, Dehydrierung, Sturzfluten während der Monsunzeit und Wildtiere auf den Pfaden stellen weitaus größere praktische Risiken dar als Kriminalität.

Wofür ist Tucson bekannt?

Für riesige Saguaro-Kaktuswälder, den Status als erste UNESCO-Stadt der Gastronomie in den USA, Sonoran Hot Dogs, die University of Arizona, die Mission San Xavier del Bac und weltbekannte Astronomie unter klarem Nachthimmel an den umliegenden Observatorien.