Aix-en-Provence, France: Guía de viaje

Un clasico provenzal: bulevares con platanos de sombra, plazas con fuentes, la luz de Cezanne y paisajes de lavanda.

Mejor época: Abril a junio y septiembre a octubre
Presupuesto diario: $130 a $230 USD
Duración ideal: 3 a 4 dias

Aix-en-Provence muestra el sur de Francia en su faceta mas refinada: un casco antiguo de piedra dorada con mil fuentes, el Cours Mirabeau repleto de platanos de sombra y terrazas de cafes, y mercados con aroma a melon, aceitunas y lavanda. Cezanne pinto la Montagne Sainte-Victoire desde aqui mas de 30 veces, y la montana sigue estando a tan solo una hora a pie. Marseille, los pueblos del Luberon y las calanques de Cassis se encuentran a un corto trayecto en coche.

Barrios

Vieil Aix: El casco antiguo peatonal lleno de fuentes, plazas, boutiques y la catedral Saint-Sauveur.
Cours Mirabeau: El gran bulevar flanqueado por platanos de sombra, cafes, Les Deux Garcons y fuentes en cada extremo.
Quartier Mazarin: Una elegante cuadricula del siglo XVII con palacetes, anticuarios y el Musee Granet.
Les Allees Provencales: Una moderna zona comercial al aire libre que conecta el centro con el centro de arte Caumont.
Puyricard & the countryside: Vinedos, bastidas tradicionales y vistas panoramicas a las afueras de la ciudad hacia Sainte-Victoire.

Qué hacer

Cours Mirabeau and the fountains: Pasea por el bulevar y descubre la cubierta de musgo Fontaine Moussue y la monumental Rotonde.
Atelier Cezanne: Visita el taller conservado del pintor, conservado casi exactamente como cuando trabajaba en el.
Provencal markets: Compra productos frescos, flores y antiguedades los martes, jueves y sabados por la manana.
Montagne Sainte-Victoire: Camina o recorre en coche la ruta por los paisajes de Cezanne hasta la cresta caliza que marco su obra.

Joyas ocultas

Terrain des Peintres, un mirador gratuito en la colina con la perspectiva exacta de Sainte-Victoire que pinto Cezanne.
Pavillon de Vendome, un pequeno palacete barroco con jardin que muy pocos turistas descubren.
Fondation Vasarely, un llamativo edificio de arte geometrico de los anos 70 situado en el extremo occidental de la ciudad.
Village des Bories o las canteras de Bibemus para contemplar los paisajes ocres que inspiraron los cuadros.

Qué comer

Calissons d'Aix, el dulce tipico de almendra y melon
Tapenade y anchoiade con pan recien comprado en el mercado
Daube provencale, guiso de ternera a fuego lento con vino tinto
Vino rosado de Coteaux d'Aix y Cotes de Provence

Cómo moverse

El aeropuerto Marseille Provence esta a unos 20 minutos en autobus lanzadera, y la estacion de Aix TGV, a 15 minutos, te conecta con Paris en tres horas. El casco antiguo es totalmente peatonal y se recorre a pie en 20 minutos de punta a punta, con un minibus gratuito y autobuses que cubren los alrededores. Conviene alquilar un coche para visitar el Luberon, los campos de lavanda y Sainte-Victoire, pero es mejor dejarlo en un aparcamiento disuasorio que en el centro.

Seguridad

Aix es una de las ciudades mas seguras del sur de Francia, con una agradable energia universitaria y muy baja tasa de delitos violentos; los carteristas en los mercados y en el Cours Mirabeau representan el principal riesgo. El calor del verano suele superar los 35C con un sol intenso en rutas de senderismo sin sombra, y el riesgo de incendios puede cerrar los senderos de Sainte-Victoire en dias peligrosos, por lo que debes verificar las restricciones antes de salir. El viento mistral suele soplar con mucha fuerza y las carreteras rurales son estrechas y sinuosas.

Preguntas frecuentes

How many days do you need in Aix-en-Provence?

De tres a cuatro dias. Un dia para conocer el casco antiguo, el Cours Mirabeau, la catedral y una manana de mercado; otro para el taller de Cezanne, el Musee Granet y el Terrain des Peintres; y uno o dos dias para excursiones a los pueblos del Luberon, las calanques de Cassis o Marseille.

When is the best time to visit Aix-en-Provence?

De abril a junio y de septiembre a octubre disfrutaras de dias calidos, mercados concurridos y condiciones comodas para hacer senderismo. Finales de junio y julio coinciden con la floracion de la lavanda en el cercano Valensole, pero tambien son las fechas mas calurosas y concurridas. Agosto suele ser sofocante y muchos negocios locales cierran por vacaciones. El invierno es suave, tranquilo y economico, y los mercados siguen abriendo con normalidad.

Is Aix-en-Provence worth visiting?

Si, especialmente si buscas una base elegante y facil de recorrer a pie en lugar de una gran metropoli. Las fuentes, los mercados, el legado de Cezanne y el ambiente de sus cafeterias justifican plenamente dos o tres dias, y su ubicacion a menos de una hora de Marseille, Cassis, el Luberon y la meseta de la lavanda la convierte en una de las mejores bases de operaciones en Provence.

Aix-en-Provence or Marseille, which should you stay in?

Aix es mas coqueta, tranquila, transmite mayor sensacion de seguridad y resulta ideal para disfrutar de mercados, vinos y excursiones por el campo. Marseille es mas grande, mas industrial y ofrece mas opciones de costa, marisco, museos y calanques. Estan a solo 30 minutos en autobus o tren, por lo que muchos viajeros eligen alojarse en Aix y hacer excursiones de un dia a Marseille.

Can you see lavender fields from Aix-en-Provence?

Si, pero no dentro de la propia ciudad. La meseta de Valensole, la zona principal de lavanda mas cercana, se encuentra a unos 90 minutos en coche y florece aproximadamente desde mediados de junio hasta mediados de julio. En temporada salen excursiones organizadas desde Aix. Si no dispones de coche, una visita guiada es la opcion mas practica, ya que el transporte publico hacia esa zona es muy limitado.

Do you need a car in Aix-en-Provence?

No para la ciudad, ya que es compacta, peatonal y aparcar en el centro resulta caro y complicado. Sin embargo, un coche marca una gran diferencia si deseas explorar el Luberon, los campos de lavanda, Sainte-Victoire y las bodegas. Una solucion muy comoda consiste en moverse a pie los primeros dias y alquilar un vehiculo solo para las excursiones fuera de la ciudad.

Is Aix-en-Provence expensive?

Es una de las ciudades mas costosas de Provence, y los precios en las terrazas del Cours Mirabeau van en consonancia. Calcula un presupuesto diario de entre $130 y $230. Comer en los puestos del mercado o en las pequenas plazas detras del bulevar, alojarse justo fuera de la ronda de circunvalacion y utilizar el minibus gratuito del centro te permitira mantenerte cerca del limite inferior.