Avignon, France: Guía de viaje

La Ciudad de los Papas: un colosal palacio gótico, un puente inacabado y el mejor mercado gastronómico de la Provenza dentro de murallas medievales.

Mejor época: Mayo a junio y septiembre a octubre
Presupuesto diario: $110 a $200 USD
Duración ideal: 2 a 3 días

Durante gran parte del siglo XIV Avignon, y no Roma, fue la sede de la Iglesia católica, y siete papas dejaron tras de sí el palacio gótico más grande de Europa. El Palais des Papes se alza sobre un casco antiguo amurallado con plazas llenas de plátanos de sombra, el famoso Pont d'Avignon se interrumpe a mitad del río Rhône, y cada julio la ciudad acoge uno de los festivales de teatro más importantes del mundo.

Barrios

Intra-muros (Casco Antiguo): El centro amurallado que alberga el palacio, las plazas y la mayoría de los hoteles.
Place des Corps Saints: Un animado barrio de bares de vinos y bistrós cerca de la estación.
Les Teinturiers: Calle junto al canal con talleres de artistas y el corazón alternativo del festival.
Île de la Barthelasse: Una isla fluvial de huertos y campings con vistas al palacio.
Villeneuve-lès-Avignon: La orilla más tranquila al otro lado del Rhône, con su propia fortaleza y jardines.

Qué hacer

Palais des Papes: Recorre el inmenso palacio papal con la tableta de realidad aumentada Histopad.
Pont Saint-Bénézet: Camina por el famoso puente inacabado y escucha la leyenda del joven pastor.
Mercado de Les Halles: Degusta las delicias del mejor mercado cubierto de la Provenza bajo su muro vegetal.
Rocher des Doms: Disfruta de este jardín gratuito en lo alto de la colina con vistas al Rhône y al puente.

Joyas ocultas

El monasterio de la Chartreuse y el Fort Saint-André en Villeneuve-lès-Avignon, al otro lado del río y sin aglomeraciones.
El transbordador gratuito a la Île de la Barthelasse para contemplar el palacio al atardecer.
Las ruedas hidráulicas y los pequeños teatros alternativos de la Rue des Teinturiers.
Un martes por la mañana en el Marché des Halles cuando los chefs hacen sus compras.

Qué comer

Vinos de Côtes du Rhône y Châteauneuf-du-Pape
Daube avignonnaise, cordero estofado en vino tinto
Papalines d'Avignon, bombones de chocolate con licor
Tapenade y chèvre fresco de Les Halles

Cómo moverse

La estación de Avignon Centre se encuentra justo fuera de las murallas y Avignon TGV, a 5 km, conecta con París en 2 horas y 40 minutos y con Marseille en 35 minutos. El casco antiguo es compacto y totalmente peatonal, los autobuses urbanos cubren los suburbios y un barco lanzadera gratuito cruza hacia la Île de la Barthelasse. Alquila un coche o contrata una excursión para visitar el Luberon, el Pont du Gard y las localidades vinícolas, ya que tienen poca oferta de transporte público.

Seguridad

Avignon es un lugar seguro en general y los delitos violentos son infrecuentes, pero hay carteristas cerca del palacio, en la estación y durante el concurrido festival de julio. Las corrientes del Rhône son peligrosas, así que nada únicamente en zonas vigiladas. El calor estival supera con frecuencia los 35°C y el viento mistral puede soplar con fuerza en primavera y otoño. Presta atención a las bicicletas y patinetes en los estrechos callejones de la zona intra-muros.

Preguntas frecuentes

¿Cuántos días se necesitan en Avignon?

Dos días bastan para recorrer a buen ritmo el Palais des Papes, el puente, Les Halles y el casco antiguo. Añade un tercer día para utilizar Avignon como base para explorar el Pont du Gard, Châteauneuf-du-Pape o los pueblos del Luberon, que es la mejor manera de disfrutar la ciudad.

¿Merece la pena visitar Avignon?

Sí, en especial si te gusta la historia sin las multitudes de París. El palacio papal es el edificio gótico más grande de Europa, el mercado gastronómico es uno de los mejores de la Provenza y la ciudad es una base excelente y bien comunicada por tren para recorrer la Provenza occidental. Además, el festival de teatro de julio la transforma por completo.

¿Qué es el Festival d'Avignon?

Uno de los festivales de artes escénicas más antiguos y grandes del mundo, celebrado cada julio desde 1947. El festival oficial 'In' llena el patio del palacio, mientras que el alternativo 'Off' aporta más de mil espectáculos por toda la ciudad. Los hoteles se llenan por completo y los precios se duplican, así que reserva con seis meses de antelación o evita viajar en julio.

¿Cómo se llega a Avignon desde París?

Hay trenes TGV directos desde Paris Gare de Lyon hasta la estación de Avignon TGV en unas 2 horas y 40 minutos. Desde Avignon TGV, un tren de enlace o un autobús llega al centro en 10 minutos. La estación de Avignon Centre también cuenta con trenes regionales directos desde Marseille, Arles y Nîmes.

¿Se puede hacer una excursión de un día al Pont du Gard desde Avignon?

Sí. El acueducto romano está a 25 km: hay autobuses en temporada, o se puede ir en bicicleta por vías verdes, en taxi o mediante una excursión de medio día. Muchos visitantes lo combinan con el pueblo vinícola de Châteauneuf-du-Pape o con los pueblos encaramados del Luberon, como Gordes y Roussillon.

¿Cuál es la mejor época para visitar Avignon?

Mayo, junio, finales de septiembre y octubre ofrecen días cálidos, monumentos abiertos y un nivel moderado de visitantes. Julio es vibrante pero caro y muy concurrido por el festival. Agosto es caluroso y muchos comercios pequeños cierran, mientras que el invierno es tranquilo, económico y a menudo soleado, aunque el mistral puede ser muy frío.

¿Es caro Avignon?

Tiene precios moderados para el estándar francés. Calcula entre $110 y $200 al día. Una entrada combinada para el palacio y el puente ronda los 17 euros, un almuerzo en el mercado entre 12 y 18 euros, y una copa de Châteauneuf-du-Pape a partir de 6 euros. Los precios suben de forma considerable durante el festival de julio, por lo que conviene reservar el alojamiento con bastante antelación.