Ayutthaya, Thailand: Guía de viaje

Una capital real en ruinas con prangs de ladrillo, budas decapitados y la cabeza de Buda entre raíces de árbol.

Mejor época: Noviembre a febrero
Presupuesto diario: $25 a $70 USD
Duración ideal: 1 a 2 días

Durante cuatro siglos, Ayutthaya fue una de las ciudades más grandes de la Tierra, una capital rodeada de ríos y templos dorados que los ejércitos birmanos quemaron en 1767. Lo que sobrevive es un parque de la UNESCO repleto de prangs de ladrillo, budas derribados y la famosa cabeza de piedra envuelta por raíces de baniano en Wat Mahathat, todo repartido en una isla que puedes recorrer en bicicleta en una tarde. Está a 80 km de Bangkok, lo que la convierte en la mejor excursión de un día del país. Joy Plus programa los horarios en función del calor y la luz.

Barrios

Parque Histórico (núcleo de la isla): Wat Mahathat, Wat Ratchaburana y Wat Phra Si Sanphet a poca distancia a pie.
Naresuan Soi 2: La zona de casas de huéspedes con alquiler de bicicletas, bares y cafeterías para viajeros.
Ribera oeste: Wat Chaiwatthanaram y Wat Phutthaisawan al otro lado del agua, ideales al atardecer.
Zona del mercado Hua Ro: Mercado local matutino y fideos de barco en el noreste de la isla.
Bang Pa-In: El palacio real de verano a 20 km al sur, una extensión sencilla en coche o tren.

Qué hacer

Wat Mahathat: La cabeza de Buda de arenisca entrelazada en raíces de baniano, además de hileras de chedis en ruinas.
Wat Chaiwatthanaram: Prangs de estilo jemer junto al río, insuperables al atardecer.
Wat Phra Si Sanphet: Tres chedis reales restaurados, el emblema del antiguo complejo palaciego.
Paseo en barco al atardecer: Un circuito en lancha de cola larga frente a los templos que dan al agua.

Joyas ocultas

El buda reclinado de 42 m de Wat Lokayasutharam, al aire libre y a menudo sin aglomeraciones.
Wat Phu Khao Thong, un chedi blanco al que puedes subir para disfrutar de una panorámica de arrozales.
Los yacimientos de los antiguos asentamientos portugués y japonés al sur de la isla.
El mercado flotante de Ayothaya para disfrutar de una cena relajada al anochecer.

Qué comer

Kuay teow ruea, los intensos fideos de barco de Ayutthaya
Roti sai mai, algodón de azúcar envuelto en finas crepes, el dulce local
Langostinos gigantes de río a la brasa
Brochetas de cerdo a la parrilla con arroz pegajoso del mercado nocturno

Cómo moverse

Los trenes desde la estación Krung Thep Aphiwat de Bangkok tardan de 1 a 2 horas y cuestan un par de dólares; las minivans desde Mo Chit tienen un tiempo y costo similar. En la isla, alquila una bicicleta por unos $2 al día o una moto por $6, o contrata un tuk-tuk por horas por unos $8 a $10 para recorrer los templos más alejados del oeste. Los paseos en barco salen de la zona de casas de huéspedes a última hora de la tarde.

Seguridad

El calor es el principal riesgo: las temperaturas suelen superar los 35°C sin apenas sombra entre las ruinas, así que lleva agua y visítalas a primera o última hora. Pedalear por las carreteras principales implica compartir la vía con tráfico rápido, así que procura mantenerte en los senderos más tranquilos del parque. Viste con respeto en los templos activos cubriendo hombros y rodillas, y nunca te subas a las imágenes de Buda ni poses con la cabeza por encima de ellas, ya que se considera una falta grave.

Preguntas frecuentes

¿Vale la pena visitar Ayutthaya?

Sí. Es el sitio histórico más impresionante al que se puede llegar fácilmente desde Bangkok, una capital declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO con prangs de ladrillo y budas derribados que puedes recorrer en bicicleta en un solo día. Si solo vas a hacer una excursión fuera de Bangkok y te gusta la historia, esta es la indicada.

¿Se puede visitar Ayutthaya como una excursión de un día desde Bangkok?

Fácilmente. Los trenes tardan de 1 a 2 horas desde la estación Krung Thep Aphiwat y las minivans unos 90 minutos, por lo que salir a las 7:00 te permite disfrutar de un día completo y regresar por la tarde o noche. Quedarse una noche es mejor si deseas ver tanto el amanecer en las ruinas como el atardecer en Wat Chaiwatthanaram.

¿Dónde está la cabeza de Buda en el árbol?

En Wat Mahathat, en el centro del parque histórico. La cabeza de arenisca se encuentra a ras de suelo entre raíces de baniano, y debes agacharte para que tu cabeza quede más baja que la del Buda al fotografiarla, algo que el personal se encarga de hacer cumplir. Llega a la hora de apertura para verla sin colas.

¿Cuánto cuesta visitar Ayutthaya?

Cada templo principal cobra unos 50 baht, aproximadamente $1.50 USD, o puedes comprar un pase combinado que incluye seis lugares por unos 220 baht. El alquiler de bicicletas cuesta unos $2 al día, contratar un tuk-tuk entre $8 y $10 por hora, y un paseo en barco al atardecer entre $6 y $12. Una excursión de un día completo desde Bangkok se adapta cómodamente a un presupuesto de $30 a $40.

¿Cómo moverse por Ayutthaya?

La bicicleta es la opción clásica en la isla llana y funciona muy bien para los templos centrales. Una moto o un tuk-tuk por horas tienen más sentido en las horas de mayor calor o para visitar los templos de la ribera occidental. Un circuito en lancha de cola larga es la mejor manera de contemplar Wat Chaiwatthanaram y Wat Phutthaisawan al anochecer.

¿Cuántos templos conviene visitar en Ayutthaya?

Cuatro o cinco son más que suficientes para un día: Wat Mahathat, Wat Phra Si Sanphet, Wat Ratchaburana, Wat Lokayasutharam y Wat Chaiwatthanaram al atardecer. Intentar verlo todo bajo el intenso calor puede provocar fatiga de templos ya a la hora del almuerzo.

¿Cuál es la mejor época para visitar Ayutthaya?

De noviembre a febrero, cuando el clima es seco y ligeramente más fresco. De marzo a mayo hace muchísimo calor y hay poca sombra entre las ruinas, mientras que la temporada de lluvias, de junio a octubre, trae aguaceros por la tarde y posibles crecidas cerca de los ríos. Sin importar el mes, ve temprano en la mañana o a última hora de la tarde.