Coron, Philippines: Guía de viaje

Lagos de piedra caliza, pecios de la Segunda Guerra Mundial y las aguas más cristalinas de Filipinas.

Mejor época: Noviembre-abril
Presupuesto diario: $40 a $120 USD
Duración ideal: 3 a 4 días

Coron se encuentra en el extremo norte de Palawan, un pequeño y rústico pueblo costero rodeado por una bahía de escarpadas islas de piedra caliza. Su gran atractivo está en el agua: el lago Kayangan, con una visibilidad que llega hasta las rocas del fondo; las capas de agua fría y caliente de Twin Lagoon; y una docena de barcos de guerra japoneses hundidos en 1944, hoy a poca profundidad para el buceo recreativo.

Barrios

Coron Town: El corazón comercial con el muelle, el mercado, los centros de buceo y casi todos los restaurantes.
Coron Bay waterfront: Casas sobre pilotes y astilleros, el punto de salida al amanecer de todas las excursiones a las islas.
Mount Tapyas area: Hostales en la ladera bajo la escalinata de 700 peldaños que lleva al mirador del atardecer.
Busuanga road: Resorts más tranquilos y aguas termales a lo largo de la carretera hacia el aeropuerto.
Coron Island: La isla de piedra caliza propiedad del pueblo tagbanua frente a la bahía, accesible solo durante el día.

Qué hacer

Kayangan Lake: Sube al mirador y nada en el lago de agua salobre que la gente local considera el más limpio de Asia.
Wreck diving: Baja hasta el Irako o el Okikawa, barcos japoneses hundidos en 1944 y hoy cubiertos de coral.
Twin Lagoon: Pasa bajo el arco de roca en marea baja y siente el choque entre las capas de agua caliente y fría.
Mount Tapyas sunset: Sube 721 escalones para admirar la panorámica completa de la bahía y sus agujas de piedra caliza.

Joyas ocultas

Maquinit Hot Springs, piscinas de agua salada ideales al atardecer, cuando la gente se va a cenar
Banol Beach a última hora de la tarde, una vez que zarparon todos los barcos turísticos
Calauit Safari Park en Busuanga, donde todavía pasean jirafas traídas en los años setenta
Barracuda Lake, un punto de buceo con una termoclina tan marcada que se siente directo en las manos

Qué comer

Ventresca de atún a la parrilla en el mercado local, asada al carbón y muy económica
Kinilaw, el ceviche filipino marinado en vinagre y calamansí
Cangrejo y langosta frescos en el muelle, cobrados por peso
Halo-halo de hielo raspado en una tarde calurosa por el pueblo

Cómo moverse

Coron Town es tan pequeño que se recorre a pie en 15 minutos. Los triciclos cuestan entre 15 y 50 pesos por el centro y unos 150 hasta las termas. El resto de los traslados es por agua: los tours compartidos en barco salen de $20 a $30 con almuerzo incluido, y las bangkas privadas de $80 a $150. El aeropuerto de Busuanga queda a 45 minutos en furgoneta, por lo general a 300 pesos en servicio compartido.

Seguridad

Coron es un destino tranquilo y seguro, donde los pequeños hurtos son el único problema ocasional. Los peligros reales están en el mar: confirma que los barcos lleven chalecos salvavidas y ten en cuenta que las salidas se cancelan sin previo aviso con mal tiempo. Los escarpines de agua son muy útiles frente a la piedra caliza afilada, la corriente pega con fuerza en Siete Pecados y la temporada de tifones de julio a octubre puede dejarte varado varios días.

Preguntas frecuentes

¿Cuántos días hacen falta en Coron?

Tres días enteros son suficientes: uno para el recorrido clásico de lagos y lagunas, otro para playas y arrecifes o buceo en pecios, y uno más para el safari de Calauit o las aguas termales. Suma un cuarto día si buceas, ya que necesitas dejar pasar 24 horas entre tu última inmersión y un vuelo.

¿Es mejor Coron que El Nido?

Coron destaca por el buceo en barcos hundidos, sus lagos entre paredones de caliza y un pueblo más apacible. El Nido sobresale por sus playas, la vida nocturna y la cantidad de calas de arena blanca. Los buceadores y quienes buscan esquivar multitudes eligen Coron. Muchos viajeros combinan ambos con el ferry rápido de cuatro horas.

¿Cómo se llega a Coron?

Vuela a Busuanga (USU) desde Manila o Cebu en cerca de una hora y toma un traslado en furgoneta de 45 minutos hasta Coron Town por unos 300 pesos. También puedes tomar el ferry de Montenegro o Atienza desde El Nido, que tarda cuatro horas y cuesta unos 1,800 pesos, siempre sujeto al estado del mar.

¿Cuál es la mejor época para viajar a Coron?

De noviembre a abril transcurre la temporada seca, con aguas calmas y salidas en barco garantizadas. Marzo y abril son los meses más calurosos y concurridos. De mayo a octubre llegan las lluvias y los tifones, época en la que las excursiones se cancelan con facilidad, aunque los precios caen bastante y las islas quedan casi desiertas.

¿Se necesita certificación para bucear en los pecios de Coron?

Para la gran mayoría, sí. La certificación Open Water sirve para varios barcos ubicados entre 10 y 25 metros de profundidad, incluido el Lusong Gunboat, accesible con esnórquel en marea baja. Los pecios más profundos, como el Irako, exigen nivel Advanced. Los centros locales ofrecen cursos Open Water de tres días por unos $350.

¿Cuánto cuesta un tour por las islas de Coron?

Las excursiones compartidas cuestan entre 1,200 y 1,800 pesos (unos $20 a $30), con almuerzo y equipo incluidos. Aparte se abonan las tasas ambientales de Coron Island, de unos 300 pesos por parada, sobre todo en Kayangan Lake y Twin Lagoon. Alquilar un barco privado para un grupo sale de $80 a $150 por el día.

¿Es caro Coron?

Resulta más barato que El Nido. Una cama en hostal ronda entre $10 y $15, una habitación sencilla de $25 a $45 y un buen resort de $80 a $180. Comer cuesta de $3 a $8, una excursión de un día unos $25 y la cerveza menos de $2. Con un presupuesto de $50 a $60 diarios se viaja cómodo, o cerca de $110 si buceas a diario.