Dali, China: Guía de viaje

El lago Erhai, la cultura Bai y las montañas Cangshan, el casco antiguo más relajado de China.

Mejor época: De marzo a mayo y de septiembre a noviembre
Presupuesto diario: $40 a $80
Duración ideal: 3 a 4 días

Dali, en Yunnan, representa a China a un ritmo más pausado: un casco antiguo de casas encaladas de la minoría Bai, respaldado por la cordillera de Cangshan de 4.000 metros de altura y con vistas al lago Erhai, un mar de tierras altas de 250 kilómetros cuadrados. Los viajeros vienen atraídos por las antiguas puertas de la ciudad, las tres pagodas, los paseos en bicicleta por la orilla del lago entre aldeas y un ambiente de cafeterías y casas de huéspedes que ha convertido a Dali en el destino favorito de nómadas digitales y artistas para estancias prolongadas.

Barrios

Dali Old Town: El corazón amurallado con calles de mármol, cafeterías, bares y hostales, con su ambiente más animado alrededor de Renmin Road y el tramo de Foreigner Street.
Caicun and Longkan: Aldeas junto al lago situadas al oeste del casco antiguo, con paseos entre arrozales, muelles para ver el amanecer y tranquilas casas de huéspedes boutique.
Shuanglang: La localidad costera con puerto deportivo en la orilla este de Erhai, famosa por sus terrazas con vistas al lago y la isla folclórica de Nanzhao.

Qué hacer

Recorrer en bicicleta o moto el circuito del lago Erhai: Alquila una bicicleta eléctrica o un coche para recorrer los 120 kilómetros de costa, haciendo paradas en el mercado de Xizhou, los humedales y los puentes fotogénicos de la curva en S.
Ver las Tres Pagodas del templo Chongsheng: El trío emblemático de Dali con 1.200 años de historia, cuya mejor fotografía se obtiene desde el estanque reflectante con las montañas Cangshan de fondo.
Subir en el teleférico de Cangshan y caminar por el Sendero del Viajero de las Nubes: Este camino de piedra de 18 kilómetros recorre la ladera de la montaña a 2.600 metros de altitud sobre el casco antiguo, ofreciendo vistas al valle durante todo el trayecto.
Pasear por el pueblo de Xizhou y su mercado matutino: La aldea Bai mejor conservada, repleta de patios ornamentados, talleres de teñido tradicional y pan plano baba recién salido de la plancha.
Participar en un taller de teñido Bai en Zhoucheng: Aprende el arte del teñido con índigo de la mano de artesanos locales y llévate a casa tu propio pañuelo o tela.
Disfrutar del atardecer en el muelle de Caicun o en los humedales junto al lago: Camina por las pasarelas de madera al oeste de la ciudad mientras las garcetas regresan y Cangshan se tiñe de púrpura sobre el agua.

Joyas ocultas

El mercado dominical del pueblo de Wase en la orilla este de Erhai, prácticamente sin turistas
Los patios ocultos del museo de arquitectura Bai de Xizhou
El café Nanzhao Orphanage en las colinas sobre el casco antiguo, accesible en bicicleta eléctrica
La pasarela del humedal del parque Haishe y su árbol solitario bajo la luz dorada del amanecer

Qué comer

Er kuai, pastelitos de arroz prensado salteados o a la parrilla con salsas dulces y picantes
Pan plano baba de Xizhou, al natural o relleno de dulce azúcar de rosas
Rushan, brochetas de abanicos de queso frito rociadas con sirope de rosas, una especialidad Bai
Fideos de arroz cruzando el puente típicos de Yunnan, insuperables en las cocinas familiares del casco antiguo

Cómo moverse

El aeropuerto de Dali está a 25 minutos del casco antiguo; los trenes de alta velocidad tardan 2 horas desde Kunming y 2 horas desde Lijiang. Las bicicletas eléctricas (40 a 60 yuanes al día) son ideales para el casco antiguo y la orilla oeste; para hacer el circuito completo del lago, contrata un coche con conductor (400 a 600 yuanes al día). Los autobuses locales son baratos pero lentos, y parar un taxi en la ciudad resulta muy sencillo.

Seguridad

Dali es un destino tranquilo y seguro, con un ambiente muy relajado de nómadas digitales. Aspectos clave a tener en cuenta: el sol de montaña es muy intenso a 2.000 metros de altitud (usa protector solar), las noches son frías fuera del verano y hay bastante tráfico de bicicletas eléctricas en la carretera del lago. Muchas casas de huéspedes no tienen permiso para registrar pasaportes extranjeros, así que reserva en alojamientos autorizados. La altitud es moderada, pero las rutas de senderismo por Cangshan suman otros 1.000 metros de ascenso.

Preguntas frecuentes

¿Cuántos días necesito en Dali?

De tres a cuatro días: uno para el casco antiguo y las Tres Pagodas, uno para la ruta de montaña de Cangshan, y uno o dos para el circuito del lago Erhai y pueblos como Xizhou. Muchos viajeros prolongan su estancia hasta una semana porque el ambiente de los cafés y las aldeas lacustres invita a disfrutar de mañanas tranquilas.

¿Cómo llego a Dali desde Kunming o Lijiang?

Los trenes de alta velocidad desde Kunming tardan unas 2 horas (145 yuanes en segunda clase) y desde Lijiang también unas 2 horas. El aeropuerto de Dali recibe vuelos de las principales ciudades chinas y se encuentra a 25 minutos del casco antiguo. La estación de tren antigua se ubica a 30 minutos en trayecto del casco histórico.

¿Es Dali mejor que Lijiang?

Cada una responde a estados de ánimo diferentes. Dali es más relajada y abierta, con el lago, los paseos en bicicleta y una vibrante cultura de cafeterías para nómadas; el casco antiguo de Lijiang ofrece una arquitectura naxi más impactante, pero está mucho más masificado y comercializado. Muchos viajeros visitan ambas en tren y suelen preferir Dali para estancias más largas.

¿Cuál es la mejor forma de recorrer el lago Erhai?

Alquila una bicicleta eléctrica para explorar los pueblos y mercados de la orilla oeste, y contrata un coche o conductor para el recorrido completo de 120 kilómetros, ya que las distancias en la orilla este son grandes. El amanecer en el muelle de Caicun y el atardecer cerca de Shuanglang o los humedales de Haishe ofrecen la mejor luz, mientras que las excursiones en barco son totalmente prescindibles.

¿Cuál es la mejor época para visitar Dali?

De marzo a mayo el clima es templado, florece la vegetación y se celebra la feria del tercer mes; de septiembre a noviembre los cielos están despejados tras el fin de las lluvias. El verano (de junio a agosto) coincide con la época de lluvias y con la temporada alta de turismo nacional. El invierno es soleado y apacible, aunque las temperaturas nocturnas rozan el punto de congelación.

¿Es Dali un buen lugar para nómadas digitales y estancias largas?

Sí, Dali cuenta con una de las comunidades de nómadas digitales más consolidadas de China: apartamentos amueblados económicos (1.500 a 3.000 yuanes al mes), cafeterías con buena conexión, estudios de yoga y una comunidad acogedora de expatriados en torno al casco antiguo y Caicun. La cobertura de Wi-Fi y 4G es excelente, aunque muchas casas de huéspedes no pueden registrar pasaportes extranjeros para estancias prolongadas.

¿Cuánto cuesta viajar a Dali por día?

Los viajeros de presupuesto ajustado pueden gastar entre $35 y $50: hostales desde $12, platos de fideos de arroz por $2 a $4 y alquiler de bicicletas eléctricas por $6. Los alojamientos boutique de gama media con vistas al lago o a la montaña oscilan entre $60 y $120 por noche, y un coche privado con conductor para todo el día cuesta entre $55 y $85.