Ella, Sri Lanka: Guía de viaje

Vistas a campos de té, el Nine Arch Bridge y el viaje en tren más panorámico del mundo.

Mejor época: De enero a abril
Presupuesto diario: $30 a $60
Duración ideal: 2 a 3 días

Ella es un tranquilo pueblo de montaña en las tierras altas del té de Sri Lanka, famoso por el tren azul cruzando el Nine Arch Bridge, las rutas de senderismo al amanecer y las cascadas que caen en medio de la jungla. Es el punto culminante del trayecto ferroviario de Kandy a Ella, a menudo considerado el viaje en tren más hermoso del mundo, y un imán para excursionistas y amantes de los viajes sin prisas.

Barrios

Ella Town Centre: La calle principal y compacta repleta de cafeterías, casas de huéspedes y la estación de tren, con todo a menos de 10 minutos a pie.
Passara Road: Casas de huéspedes más tranquilas con vistas al valle a un corto paseo al este del pueblo, cerca del inicio del sendero a Little Adam's Peak.
Kithalella: La siguiente estación en la línea férrea, más cerca del Nine Arch Bridge, con alojamientos familiares entre plantaciones de té.

Qué hacer

Viajar en el tren de Kandy a Ella: Siete horas entre plantaciones de té, viaductos y montañas brumosas. Reserva asientos en segunda o tercera clase con reserva para disfrutar de ventanas abiertas y las mejores fotos.
Fotografiar el Nine Arch Bridge: El viaducto de ladrillo de 1921 en plena selva, en su punto más mágico cuando cruza el tren azul. Consulta los horarios de trenes y llega 30 minutos antes.
Subir a Little Adam's Peak al amanecer: Una caminata fácil de 45 minutos hasta una cresta panorámica sobre la brecha de Ella, ideal antes de que suban las nubes.
Ascender a Ella Rock: Una excursión más exigente de medio día a través de plantaciones de té y bosques hasta un impresionante mirador al borde del acantilado.
Bañarse en Ravana Falls: Una cascada de 25 metros situada justo debajo del pueblo, muy popular para darse un chapuzón refrescante en la estación seca.
Hacer un recorrido por una fábrica de té: Fincas cercanas como Halpewatte muestran todo el proceso desde la hoja hasta la taza, finalizando con una cata.

Joyas ocultas

La vista desde la parte superior del túnel del Nine Arch Bridge al anochecer
Pozas secretas de cascadas a lo largo del sendero hacia Ella Rock
La tirolesa Flying Ravana sobre el valle del té para una dosis de adrenalina entre caminatas
El atardecer desde la terraza de un café en Passara Road disfrutando de un té de jengibre local

Qué comer

Kottu roti en un comedor local de la calle principal
Platos de arroz y curry para el almuerzo con cinco o seis guarniciones de verduras
Zumo fresco de maracuyá y hoppers para el desayuno
Cafe Chill para una cena de estilo occidental tras una larga jornada de senderismo

Cómo moverse

Ella se puede recorrer fácilmente a pie, y hay tuk tuks para llegar al inicio de los senderos y a Ravana Falls (conviene regatear o usar la aplicación PickMe donde esté disponible). La estación de tren se encuentra en el centro del pueblo. Para partir, el tren panorámico conecta con Kandy y Nuwara Eliya, y los autobuses se dirigen a la costa sur.

Seguridad

Ella es un lugar muy seguro y acogedor para personas que viajan solas. Ten cuidado en los miradores sin barandilla y en las rocas resbaladizas cerca de las cascadas, usa repelente contra sanguijuelas en los senderos boscosos durante los meses lluviosos, y mantente alejado de las vías del tren al fotografiar el puente.

Preguntas frecuentes

¿En qué lado del tren de Kandy a Ella conviene sentarse?

Siéntate en el lado derecho al viajar de Kandy a Ella para obtener las mejores vistas de las plantaciones de té y los valles, especialmente después de Nanu Oya. Los asientos reservados de segunda clase con ventanas abatibles son mucho mejores que la primera clase para sacar fotos y disfrutar de la brisa.

¿Cómo puedo ver un tren cruzando el Nine Arch Bridge?

Los trenes cruzan aproximadamente seis veces al día en cada sentido, con horarios fotográficos muy populares alrededor de las 9:30, 11:30 y 15:30, aunque los itinerarios varían. Pregunta en tu casa de huéspedes por los horarios actualizados y llega 30 minutos antes para conseguir un buen lugar.

¿Cuántos días se necesitan en Ella?

Lo ideal son de dos a tres días: uno para Little Adam's Peak y el Nine Arch Bridge, uno para Ella Rock o una fábrica de té, y una mañana libre para Ravana Falls o una clase de cocina. El viaje en tren por sí solo toma un día entero tanto de ida como de vuelta.

¿Es mejor Little Adam's Peak o Ella Rock?

Little Adam's Peak es una caminata fácil de 45 minutos con una recompensa enorme, perfecta para ver el amanecer. Ella Rock es una ruta de medio día de dificultad moderada, con vistas más espectaculares y menos gente. Haz ambas si dispones de dos mañanas.

¿Cuál es la mejor época para visitar Ella?

De enero a abril es el período más seco, con las mañanas más despejadas para disfrutar de las vistas y el senderismo. De mayo a septiembre llueve más y surgen sanguijuelas en los senderos del bosque, aunque las colinas lucen su verde más intenso y hay menos turistas.

¿Es caro Ella?

No. Las casas de huéspedes comienzan en torno a $15 o $25, las comidas locales cuestan entre $2 y $4, y el célebre tren cuesta solo unos pocos dólares, incluso en clase reservada. Quienes viajan con presupuesto ajustado se arreglan con $30 al día; $60 cubre más comodidades y actividades.

¿Cómo se reserva el tren de Kandy a Ella?

Los asientos reservados se agotan con semanas de antelación en temporada alta, por lo que conviene reservar por internet en cuanto salgan a la venta (unos 30 días antes) a través de la web oficial de Sri Lanka Railways o mediante una agencia. Los billetes sin reserva asignada siempre se consiguen el mismo día, pero es muy probable viajar de pie.