Estambul, Turkey: Guía de viaje

Donde Europa se encuentra con Asia, entre cúpulas, bazares y el Bósforo fluyendo por el medio.

Mejor época: De abril a junio y de septiembre a octubre
Presupuesto diario: $50 a $100 USD
Duración ideal: 4 a 5 días

Estambul son dos continentes, la historia de tres imperios y una de las grandes capitales gastronómicas del mundo, todo por el precio de una escapada económica de fin de semana en Europa. Joy Plus organiza la península histórica, el lado asiático y el Bósforo en un único viaje coherente.

Barrios

Sultanahmet: Hagia Sophia, Blue Mosque, Topkapı, el corazón imperial.
Beyoğlu & Galata: Galata Tower, la calle İstiklal, el lado nocturno.
Karaköy: Antiguo distrito portuario, hoy repleto de café, brunch y tiendas de diseño.
Kadıköy: El lado asiático. Mercados, bares, donde viven los lugareños.
Balat: Casas de colores pastel, tiendas de antigüedades, el barrio más fotogénico.

Qué hacer

Hagia Sophia y Blue Mosque a la hora de apertura: Ambas son gratuitas y ambas se llenan a las 10:00. Llega a las 9:00.
Ferry por el Bósforo al atardecer: El ferry público a Üsküdar cuesta €1 y supera a cualquier tour.
Grand Bazaar con guía: Sin guía pagarás 5 veces más. Con guía, es el mejor mercado del mundo.
Hamam en Kılıç Ali Paşa o Çemberlitaş: Centenario, tradicional y profundamente reparador.
Amanecer sobre los tejados de Sultanahmet: La silueta de Blue Mosque y Hagia Sophia recortada contra la llamada al rezo del alba es inolvidable. Busca una terraza café en una azotea, pide té turco y observa cómo despierta la ciudad vieja.
Ferry por el Bósforo entre dos continentes: Sube a un ferry público desde Eminönü por el estrecho, viendo pasar palacios, fortalezas y mansiones a orillas del agua mientras cruzas de Europa a Asia. El crucero más barato y bonito de la ciudad.

Joyas ocultas

Chora Church (Kariye), los mejores mosaicos bizantinos del mundo, casi sin turistas.
Ferry a la colina Pierre Loti y teleférico, atardecer sobre el Cuerno de Oro.
Distrito de antigüedades de Çukurcuma, las calles de El museo de la inocencia de Pamuk.
El mercado de los martes de Kadıköy, productos frescos, especias, sin grupos turísticos.

Qué comer

Simit y çay en cualquier carrito callejero
Köfte en Tarihi Sultanahmet Köftecisi
Balık ekmek (bocadillo de pescado) en los muelles de Eminönü
Künefe de postre en Hafız Mustafa

Cómo moverse

Consigue una Istanbulkart nada más llegar. Sirve para tranvía, metro, ferry y autobús. El ferry por el Bósforo es imprescindible, no opcional. Evita los taxis en hora punta, el tráfico es brutal.

Seguridad

En general es muy segura. Los captadores en Sultanahmet son insistentes pero inofensivos. Evita fotografiar a la policía o al ejército. Las viajeras que van solas encuentran Estambul cómoda, sobre todo en Beyoğlu y Kadıköy. Viste con modestia en las mezquitas.

Preguntas frecuentes

¿Cuántos días se necesitan en Estambul?

De cuatro a cinco días. Dos para la península histórica, uno para Beyoğlu y Galata, uno para el lado asiático (Kadıköy) y uno para un paseo en barco por el Bósforo o un día de hamam.

¿Es barato Estambul?

Mucho, para los estándares europeos. Entre $50 y $100 al día cubren un hotel cómodo, tres comidas, transporte y visitas turísticas. Los hoteles de gama media en Sultanahmet o Karaköy ofrecen una relación calidad-precio excelente.

¿Es seguro Estambul ahora mismo?

Sí, las zonas turísticas son seguras y cuentan con bastante vigilancia policial. Se aplican las precauciones habituales de cualquier gran ciudad. La situación política rara vez afecta a los viajeros, pero consulta las recomendaciones de viaje oficiales antes de reservar.

¿Debería visitar un hamam en Estambul?

Sí, al menos una vez. Çemberlitaş (siglo XVI, público turístico mixto, fácil en inglés) y Kılıç Ali Paşa (restaurado, más exclusivo) son las dos mejores opciones a considerar. Pasa de Cagaloglu a menos que busques una experiencia puramente turística. Reserva unos 90 minutos y deja entre un 10% y un 15% de propina a quien te atienda.

¿Lado asiático o lado europeo: cuál merece la pena?

Los dos. Pasa la mayor parte del tiempo en el lado europeo, pero dedica un día entero a Kadıköy en el lado asiático: el mercado de los martes, el restaurante Çiya Sofrası (la mejor comida de Anatolia de la ciudad) y el paseo costero de Moda. Cruzar en ferry cuesta casi nada.

¿Es el Grand Bazaar una trampa para turistas o merece la pena?

Ambas cosas. Merece una visita por su arquitectura y ambiente, aunque el Spice Bazaar es más compacto y evocador en un recorrido más corto. Para compras de verdad, ve a Çukurcuma si buscas antigüedades o a Karaköy para diseño. Regatea con firmeza en el Grand Bazaar (empieza ofreciendo el 40% del precio inicial) o no compres nada.

¿Tengo que cubrirme para visitar las mezquitas en Estambul?

Sí. Tanto hombres como mujeres deben cubrirse rodillas y hombros, y las mujeres deben cubrirse el pelo; normalmente prestan pañuelos en la entrada. Hay que descalzarse, así que lleva calzado fácil de quitar y poner.

¿Cómo me muevo por Estambul?

Consigue una Istanbulkart, una única tarjeta recargable para tranvías, metro, autobuses y ferrys, y muévete en tranvía para ver los monumentos de Sultanahmet. Los ferrys funcionan además como paseos panorámicos cruzando el Bósforo.

¿Cómo comprar en el Grand Bazaar sin pagar de más?

El regateo es parte del juego: empieza ofreciendo alrededor de la mitad del precio inicial y no dudes en marcharte, lo que a menudo hace que te lo bajen más. Mira primero en varios puestos para conocer los precios reales y nunca te sientas bajo presión ante su insistencia amable.