Ketchikan, USA: Guía de viaje

Selva tropical templada, tótems y salmones cruzando el pueblo

Mejor época: Mayo a septiembre
Presupuesto diario: $160 a $280
Duración ideal: 2 a 3 días

Ketchikan se aferra a la empinada costa de una isla en el Pasaje Interior de Alaska, construida sobre pasarelas de madera y pilotes sobre el agua. Cuenta con la colección de tótems en pie más grande del mundo, uno de los climas más lluviosos de Norteamérica y salmones que nadan en pleno centro urbano. La mayoría de los viajeros llega en crucero por unas horas; quedarse una noche o dos te permite descubrir una versión con menos aglomeraciones.

Barrios

Creek Street: Una pasarela sobre pilotes construida sobre Ketchikan Creek que solía albergar burdeles, hoy ocupada por tiendas y pequeños museos.
Downtown waterfront: Muelles de cruceros, el centro de visitantes, restaurantes de mariscos y el Southeast Alaska Discovery Center.
Saxman Village: A cuatro kilómetros al sur, con un gran parque de tótems y un taller de tallado tlingit.
Ward Cove / North Tongass: Cabañas y senderos más tranquilos, alejados de las multitudes de los barcos.

Qué hacer

Misty Fjords National Monument: Acantilados de granito y cascadas accesibles en hidroavión o en barco, la mejor experiencia del lugar.
Totem Heritage Center: Tótems originales del siglo XIX recuperados de aldeas abandonadas, exhibidos en interiores y sin restaurar.
Creek Street y la escalera de salmones: Observa a los salmones remontar la corriente desde la pasarela de madera entre julio y septiembre.
Deer Mountain Trail: Una subida empinada de 4 kilómetros que sale directo del pueblo y ofrece vistas sobre el canal.
Saxman Totem Park: La mayor colección de tótems en pie del mundo, con visitas guiadas por la comunidad tlingit.

Joyas ocultas

The Married Man's Trail, un sendero escalonado y cubierto de musgo detrás de Creek Street.
La pasarela forestal de Rainbird Trail, situada sobre el campus universitario.
La pesca local en los muelles al atardecer, una vez que los barcos han zarpado.
El circuito de Ward Lake, un paseo fácil por el bosque lluvioso que casi ningún visitante conoce.

Qué comer

Salmón real y salmón rojo, a la parrilla o ahumado
Cangrejo Dungeness fresco recién bajado del barco
Fish and chips de fletán en el paseo marítimo
Camarones manchados en temporada
Cervezas de Alaska en una taberna local

Cómo moverse

El centro se recorre fácilmente a pie y el autobús a Saxman es económico. No hay carreteras que conecten con el resto de Alaska: se llega en avión, ferry o crucero. Un breve trayecto en ferry conecta el aeropuerto a través del canal. Los hidroaviones cubren todo lo que queda más allá de la red de carreteras.

Seguridad

Es una ciudad muy segura. Los verdaderos riesgos están ligados al clima: caen más de 3800 mm de lluvia al año, por lo que la ropa impermeable es imprescindible y los vuelos en hidroavión se cancelan con frecuencia. Hay osos en los senderos fuera del pueblo: haz ruido al caminar y lleva spray antiosos.

Preguntas frecuentes

¿Por qué es más conocida Ketchikan?

Por albergar la mayor colección de tótems en pie del mundo, las pasarelas sobre el agua de Creek Street, la pesca del salmón y por ser la puerta de entrada a Misty Fjords National Monument.

¿Cuántos días se necesitan en Ketchikan?

Dos días te permiten visitar los parques de tótems y Creek Street, además de hacer una excursión completa a Misty Fjords. Los pasajeros de cruceros suelen tener entre 6 y 8 horas, tiempo suficiente para ver el centro y realizar una excursión corta.

¿Cuál es la mejor época para visitar Ketchikan?

De mayo a septiembre. Julio y agosto ofrecen las temperaturas más cálidas y la mayor migración de salmones, pero concentran el mayor tráfico de cruceros. Mayo y septiembre son meses más tranquilos con probabilidades ligeramente superiores de cielos despejados.

¿Siempre llueve en Ketchikan?

Casi siempre: la ciudad registra un promedio superior a 3800 mm al año y los lugareños llaman a la lluvia sol líquido. Conviene llevar ropa impermeable de calidad y botas de agua en lugar de esperar días secos.

¿Cómo se llega a Ketchikan?

No existen accesos por carretera. Alaska Airlines vuela desde Seattle en menos de dos horas, el ferry de Alaska Marine Highway conecta con Bellingham y otras localidades del sureste, y la mayoría de los viajeros llega a bordo de un crucero.

¿Vale la pena el coste de visitar Misty Fjords?

Sí, siempre que el tiempo acompañe. Un vuelo en hidroavión cuesta aproximadamente entre $250 y $400 y brinda paisajes inaccesibles por cualquier otro medio. Los recorridos en barco resultan más económicos, pero requieren mucho más tiempo.

¿Se pueden ver salmones en Ketchikan?

Sí. Aproximadamente de julio a septiembre, los salmones remontan Ketchikan Creek cruzando el centro de la ciudad, y se pueden observar gratis desde la pasarela de Creek Street y la escalera para peces.