Koh Samui, Thailand: Guía de viaje

La isla del golfo de Tailandia rodeada de palmeras: playas de cocoteros, cascadas en la jungla, templos y bares al atardecer para todos los presupuestos.

Mejor época: Diciembre a abril
Presupuesto diario: $60 a $150 USD
Duración ideal: 4 a 6 días

Koh Samui es la gran isla del golfo de Tailandia, un círculo de playas cubiertas de cocoteros que rodea un interior selvático. Equilibra las cómodas facilidades de los restaurantes y la vida nocturna de Chaweng con los encantos más pausados de Fisherman's Village, templos en las colinas y cascadas ocultas, además de contar con la rara ventaja de ser más seca justo cuando Phuket y la costa de Andamán están lluviosas.

Barrios

Chaweng: La extensa playa principal con la mayor oferta de vida nocturna, restaurantes y hoteles.
Lamai: La segunda playa más importante, más tranquila y con un ambiente de pueblo relajado.
Bophut & Fisherman's Village: La encantadora franja de antiguas casas comerciales con mercado callejero los viernes.
Maenam: Una playa tranquila del norte muy popular entre estancias largas y familias.
Choeng Mon: Una bahía serena y exclusiva en el extremo noreste, cerca del aeropuerto.

Qué hacer

Ang Thong Marine Park: Navega en kayak y haz esnórquel entre 42 islas de piedra caliza y lagunas color esmeralda.
Big Buddha & Wat Plai Laem: Descubre los templos más emblemáticos de la isla en el extremo noreste.
Fisherman's Village walking street: Come y ve de compras en el mercado nocturno de los viernes en el antiguo Bophut.
Na Muang waterfalls: Nada en piscinas de roca púrpura en lo profundo de la jungla del interior de la isla.

Joyas ocultas

Las estatuas cubiertas de musgo de The Secret Buddha Garden en las altas colinas de la isla.
Silver Beach, una cala diminuta y perfecta entre Chaweng y Lamai.
El templo sobre el agua Wat Ratchathammaram y la apacible costa sur.
Excursiones de un día a las playas vírgenes de Koh Phangan, lejos de las multitudes de la Full Moon.

Qué comer

Curris del sur de Tailandia, gaeng som y khua kling, en locales populares de khao rad gaeng
Marisco fresco a la brasa en la playa de Lamai
Cualquier especialidad con coco, ya que esta era la capital del coco en Tailandia
Roti y mango sticky rice en los mercados nocturnos

Cómo moverse

Koh Samui cuenta con su propio aeropuerto con vuelos directos desde Bangkok, Phuket, Singapur y Hong Kong; la opción más económica es volar o tomar un tren hasta Surat Thani y continuar en autobús y ferri, lo que lleva unas 4 a 6 horas en total. En la isla, los songthaews recorren la carretera de circunvalación, la aplicación Grab funciona bien y la mayoría de los visitantes alquilan motos, aunque los accidentes de tráfico son el mayor riesgo para los turistas.

Seguridad

Koh Samui es generalmente segura y tiene bajos índices de delitos violentos; el peligro real son los accidentes de moto en carreteras empinadas y con arena, así que lleva casco, ten un permiso de conducir válido y revisa tu seguro. Nada solo en zonas señalizadas ya que hay fuertes corrientes durante el monzón, presta atención a las advertencias por medusas y usa los cajeros y las cajas fuertes del hotel con sentido común, ya que ocurren pequeños hurtos en áreas concurridas.

Preguntas frecuentes

¿Merece la pena visitar Koh Samui?

Sí. Samui ofrece playas preciosas, excelente gastronomía, templos y jungla en un destino bien desarrollado pero que conserva su encanto, con alojamientos que van desde cabañas por $20 hasta villas de cinco estrellas. Además, su mejor clima va de enero a abril, cuando la costa de Andamán es más lluviosa, por lo que resulta la elección perfecta para un viaje a Tailandia a principios de año.

¿Cuántos días se necesitan en Koh Samui?

De cuatro a seis días. Es tiempo suficiente para dedicar dos o tres días a la playa, hacer una excursión al parque marino de Ang Thong, visitar templos y cascadas, y pasar una noche en Fisherman's Village. Añade más días si deseas combinar el viaje con Koh Phangan o Koh Tao, situadas a una o dos horas en ferri.

¿Cuál es la mejor época para visitar Koh Samui?

De diciembre a abril, durante la estación seca, con temperaturas de 26 a 32°C y mar en calma. A diferencia de Phuket, las lluvias más intensas en Samui caen entre octubre y diciembre, con un pico en noviembre. De mayo a septiembre el ambiente es caluroso con tormentas cortas ocasionales, siendo una temporada intermedia con buena relación calidad-precio.

¿Koh Samui o Phuket: cuál es mejor?

Depende de tus fechas y preferencias. Samui es más pequeña, más verde y más relajada, con un ambiente de pueblo; Phuket es más grande, con más vida nocturna, más variedad para el buceo y vuelos internacionales directos. Un dato clave es que sus temporadas secas son opuestas: elige Samui de diciembre a abril o de junio a septiembre, y Phuket de noviembre a abril.

¿Cómo se llega a Koh Samui desde Bangkok?

En vuelo directo en unos 70 minutos, la opción más rápida, por unos 3,000 a 5,000 bahts. La alternativa económica combina vuelo, tren o autobús hasta Surat Thani con un traslado en ferri, lo que lleva de 5 a 8 horas por 1,000 a 2,000 bahts. El tren nocturno con literas hasta Surat Thani conectado con el ferri matutino es una ruta clásica.

¿Es caro Koh Samui?

Se adapta a varios bolsillos. Calcula entre $60 y $150 al día: las cabañas frente al mar parten de unos $25 a $40, los complejos de gama media rondan los $80 a $150, las comidas locales cuestan entre $3 y $8 y las cenas de marisco van de $10 a $20. Chaweng y las villas de lujo son más caras; Maenam y Lamai ofrecen la mejor relación calidad-precio.

¿Cuál es la mejor playa de Koh Samui?

Chaweng destaca por ser la más extensa, con animación nocturna y restaurantes; Lamai ofrece un ambiente parecido pero más pausado; Bophut y Fisherman's Village brindan encanto y buena mesa; Maenam es perfecta por su tranquilidad y buen precio; y Choeng Mon sobresale por sus bahías exclusivas, serenas e ideales para familias. Quienes visitan la isla por primera vez suelen repartir su estancia entre Chaweng y Bophut.