Montpellier, France: Guía de viaje

Una ciudad universitaria joven y bañada por el sol, con un núcleo medieval, audaz arquitectura moderna y playas a solo 20 minutos.

Mejor época: Mayo a junio y septiembre
Presupuesto diario: $105 a $185 USD
Duración ideal: 3 días

Montpellier ofrece lo mejor del sur de Francia sin los precios desorbitados de la Riviera: un laberinto de callejuelas medievales llamado L'Écusson, una de las facultades de medicina más antiguas de Europa, un grandioso paseo del siglo XVII y playas a un corto viaje en tranvía. Un tercio de la población está compuesta por estudiantes, por lo que la gastronomía y la vida nocturna superan con creces lo esperado para el tamaño de la ciudad. Joy Plus diseña un plan en Montpellier que combina casco antiguo, costa y regiones vinícolas.

Barrios

L'Écusson: El centro medieval en forma de escudo: la Place de la Comédie, mansiones ocultas y la gran mayoría de restaurantes y bares.
Antigone: El monumental distrito neoclásico de Ricardo Bofill, un sorprendente contrapunto de los años 80 frente al casco antiguo.
Beaux-Arts: Calles residenciales arboladas al norte del centro, con mercados animados y bistrós de barrio.
Port Marianne: Moderno barrio junto al agua repleto de arquitectura contemporánea, en dirección al mar.

Qué hacer

Place de la Comédie: La inmensa plaza ovalada en el corazón de la ciudad, perfecta para tomar un café en sus terrazas a primera hora de la tarde.
Promenade du Peyrou: Una explanada aterrazada con un acueducto, un arco de triunfo y amplias vistas hacia las Cevenas en los días despejados.
Musée Fabre: Una de las colecciones de arte regional más destacadas de Francia, desde Rubens hasta Soulages.
Tranvía a Palavas o Carnon: Playas de arena mediterránea a una media hora del centro urbano por el módico precio de un billete de tranvía.

Joyas ocultas

El Jardin des Plantes, el jardín botánico más antiguo de Francia, fundado en 1593 y de entrada gratuita.
Los patios de los hôtels particuliers en L'Écusson, abiertos discretamente al público ciertas tardes.
Le Mikvé, un singular baño ritual judío medieval conservado bajo el casco histórico.
Halles Castellane y Halles Laissac para disfrutar de almuerzos de mercado donde comen los vecinos de la ciudad.

Qué comer

Ostras y tielle del Étang de Thau, cerca de Sète
Pastis y tapenade en una terraza de la Comédie
Grisettes, los caramelos tradicionales de miel y regaliz típicos de Montpellier
Vinos tintos de Languedoc y Picpoul de Pinet de los viñedos cercanos

Cómo moverse

L'Écusson es totalmente peatonal y se recorre a pie de punta a punta en 20 minutos. Cuatro coloridas líneas de tranvía cubren el resto de la urbe, incluidas las playas de Palavas (vía Pérols) y las dos estaciones de tren. Los trenes TGV llegan a París en unas 3 horas y 20 minutos, a Barcelona en cerca de 3 horas y a Nîmes o Sète en menos de media hora.

Seguridad

Montpellier es segura de día y animada hasta bien entrada la noche, pero registra más hurtos menores que las localidades más pequeñas de los alrededores. Vigila teléfonos y mochilas en la Place de la Comédie y en los tranvías nocturnos, y actúa con sentido común en Gambetta y la zona de la estación pasada la medianoche. En verano son comunes los robos de pertenencias descuidadas en la playa.

Preguntas frecuentes

¿Merece la pena visitar Montpellier?

Sí. Disfrutarás de un centro medieval muy transitable, excelentes museos, una escena gastronómica y de bares muy joven y playas mediterráneas a un trayecto en tranvía, a precios muy inferiores a los de Niza o Aix. Es una de las ciudades con mejor relación calidad precio del sur de Francia.

¿Cuántos días se necesitan en Montpellier?

Tres días es la duración ideal: uno para L'Écusson y el Musée Fabre, otro para la playa o Sète y un tercero para una excursión a Nîmes y Pont du Gard. Dos días bastan si decides prescindir de las salidas fuera de la ciudad.

¿Tiene playa Montpellier?

No dentro de la propia ciudad, pero Palavas-les-Flots, Carnon y Villeneuve-lès-Maguelone están a solo 20 o 40 minutos en tranvía complementado con un breve trayecto en autobús o bicicleta, y son auténticas playas mediterráneas de arena.

¿Cuál es la mejor época para viajar a Montpellier?

Mayo, junio y septiembre. Julio y agosto son calurosos y registran bastante tráfico hacia las playas, mientras que el invierno es templado pero muchas terrazas cierran. La primavera ofrece un clima muy agradable para hacer turismo urbano y el agua ya invita al baño a finales de mayo.

¿Es cara Montpellier?

Tiene un coste intermedio para los estándares franceses y resulta más asequible que la Costa Azul. Con unos 105 dólares al día puedes costearte un hotel modesto, comidas en los mercados y billetes de tranvía. La gran afluencia universitaria ayuda a mantener muy moderados los precios de bares y restaurantes.

¿Cómo se llega de Montpellier a Pont du Gard?

Toma el tren hasta Nîmes (unos 30 minutos) y luego el autobús regional en dirección a Uzès, que para en Pont du Gard en unos 45 minutos. Planifica una jornada completa y consulta con atención los horarios de vuelta del autobús, ya que la frecuencia baja al caer la tarde.

¿Es Montpellier un buen destino para quienes viajan en solitario?

Muchísimo. Su gran comunidad estudiantil propicia una buena red de albergues, intercambios de idiomas y terrazas bulliciosas donde tomar algo a solas es de lo más normal. Además, su centro compacto y su red de tranvías facilitan los desplazamientos sin necesidad de complicaciones logísticas.