Ninh Binh, Vietnam: Guía de viaje

La bahía de Ha Long terrestre: torres de piedra caliza, ríos en cuevas navegables a remo y arrozales a dos horas de Hanoi.

Mejor época: Marzo a mayo y septiembre a noviembre
Presupuesto diario: $25 a $70 USD
Duración ideal: 2 a 3 días

Ninh Binh es lo que la gente imagina cuando piensa en Vietnam: picos kársticos que emergen directamente de arrozales inundados, sampanes remados con los pies a través de cuevas fluviales y cabras pastando en acantilados sobre templos antiguos. Trang An y Tam Coc se llevan el protagonismo, pero el verdadero placer está en los caminos rurales llanos que los conectan, ideales para recorrer en bicicleta. Joy Plus organiza las rutas en barco, las subidas a los miradores y el traslado desde Hanoi para que nunca hagas cola dos veces.

Barrios

Tam Coc village: El centro de los viajeros: casas de huéspedes, alquiler de bicicletas y restaurantes junto a los arrozales.
Trang An: El complejo paisajístico de la UNESCO con los principales embarcaderos y el set de filmación de Kong.
Hoa Lu: La capital de Vietnam en el siglo X, con templos reales al pie de las formaciones kársticas.
Ninh Binh city: Centro de transporte con la estación de tren, autobuses y hoteles económicos.
Cuc Phuong side: Alojamientos rurales cerca del parque nacional más antiguo de Vietnam, una hora al oeste.

Qué hacer

Ruta en barco por Trang An: Tres horas remando a través de nueve oscuras cuevas fluviales junto a templos escondidos.
Mirador de Mua Cave: Unos 500 escalones de piedra hacia una cresta coronada por un dragón sobre el valle de Tam Coc.
Pasear en bicicleta entre arrozales: Caminos secundarios llanos y tranquilos entre Tam Coc, la pagoda Bich Dong y Hoa Lu.
Pagoda Bich Dong: Un templo de tres niveles construido en la pared de un acantilado, al que se llega cruzando un puente de piedra.

Joyas ocultas

La cresta trasera más tranquila de Hang Mua, a la izquierda en la cima, para disfrutar de la misma vista sin colas.
El jardín de aves de Thung Nham al atardecer, cuando miles de cigüeñas regresan para dormir.
La pagoda Am Tien en un lago de cráter escondido detrás de Hoa Lu.
El centro de rescate de primates de Cuc Phuong, una hora al oeste y que vale la pena el desvío.

Qué comer

Com chay: arroz crujiente tostado con carne de cabra y una salsa agridulce
De nui: cabra de montaña, a la parrilla o con hierba de limón y chile
Mien luong: sopa de fideos de celofán con anguila, el desayuno local
Rollitos de primavera frescos en los puestos del embarcadero de Tam Coc

Cómo moverse

Ninh Binh está a unas dos horas de Hanoi: las furgonetas tipo limousine puerta a puerta son la opción más cómoda, los trenes llegan a la estación de Ninh Binh y los autobuses salen de Giap Bat. Una vez aquí, la bicicleta sirve para casi todo gracias al terreno llano, mientras que las motos o un conductor privado cubren Bai Dinh y Cuc Phuong. Las barcas son remadas por familias locales; la tarifa es por embarcación y se acostumbra dejar una pequeña propina.

Seguridad

Muy seguro, siendo los principales riesgos las quemaduras solares y el calor en las escaleras de Mua Cave, además de la piedra caliza resbaladiza tras la lluvia. Lleva calzado adecuado para la subida y suficiente agua. Los remeros pueden presionarte para comprar bebidas o pedir una gran propina a mitad del trayecto; no acuerdes nada fuera del billete oficial y da una propina moderada al final. Alquila motos solo si tienes carnet y seguro, y comprueba los requisitos del Permiso Internacional de Conducir.

Preguntas frecuentes

¿Vale la pena visitar Ninh Binh?

Sí. Ofrece los paisajes kársticos de la bahía de Ha Long sin las multitudes de barcos, y suma templos, cuevas y paseos en bicicleta entre arrozales. Dos días son suficientes para Trang An, Mua Cave, Tam Coc y Hoa Lu, y encaja a la perfección entre Hanoi y el viaje hacia el sur.

Trang An o Tam Coc: ¿cuál paseo en barco es mejor?

Trang An si solo vas a hacer uno. Dura unas tres horas a través de nueve cuevas y templos, en un entorno declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO y con menos regateos. Tam Coc es más corto, unas dos horas, y está en su mejor momento a finales de mayo y junio cuando el arroz se vuelve dorado, pero los vendedores en el agua pueden ser más insistentes.

¿Cómo se llega de Hanoi a Ninh Binh?

Los minibuses tipo limousine tardan unas dos horas puerta a puerta y son la alternativa más sencilla. Los trenes desde Hanoi hasta la estación de Ninh Binh tardan entre 2 y 2.5 horas, son económicos y ofrecen bonitas vistas. Los autobuses públicos desde la estación de Giap Bat son la opción más barata. Mucha gente también viene en una excursión de un día largo, aunque quedarse a dormir es mucho mejor.

¿Cuántos días se necesitan en Ninh Binh?

Lo ideal son dos noches y tres días. El primer día para Trang An y Hoa Lu, el segundo para Mua Cave al amanecer junto con Tam Coc y paseos en bicicleta, y un tercer día opcional para el Parque Nacional Cuc Phuong o la pagoda Bai Dinh. Una excursión de un solo día desde Hanoi apenas permite rascar la superficie.

¿Cuándo es la mejor época para visitar Ninh Binh?

De marzo a mayo y de septiembre a noviembre el clima es más agradable. A finales de mayo y en junio tiene lugar la cosecha de arroz dorado en Tam Coc, que es la época más fotogénica pero también calurosa. El verano es húmedo con tormentas por la tarde, y el invierno puede ser gris, fresco y con lloviznas.

¿Cuántos escalones tiene Mua Cave?

Aproximadamente 500 escalones de piedra hasta la cresta superior, divididos entre el pico del dragón y el de la pagoda. Se tardan de 20 a 30 minutos a paso constante. Ve al amanecer o al final de la tarde, usa calzado con buen agarre porque la piedra está pulida y resbala cuando se moja, y lleva agua ya que no hay sombra.

¿Se puede visitar Ninh Binh en una excursión de un día desde Hanoi?

Es posible, y los tours organizados lo hacen, pero el día resulta agotador y normalmente solo harás una ruta en barco más Mua Cave, sin tiempo para andar en bicicleta. Quedarse una o dos noches permite contemplar el valle al amanecer y al atardecer, que es cuando los paisajes kársticos lucen mejor.