Port Louis, Mauritius: Guía de viaje

La capital criolla de Mauricio: un puerto colonial, un caótico mercado central y montañas tras la bahía.

Mejor época: Mayo a diciembre
Presupuesto diario: $70 a $160 USD
Duración ideal: 1 a 2 días en la ciudad, 7 o más en la isla

Port Louis es el motor activo de Mauricio: una capital portuaria compacta donde templos hindúes, un Chinatown, casas coloniales criollas y una mezquita de los viernes conviven en pocas manzanas, rodeados por escarpados picos volcánicos. La mayoría de los visitantes se dirigen directo a las playas, pero el paseo marítimo de Caudan, el mercado central y el Aapravasi Ghat, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, aportan el verdadero contexto a la isla.

Barrios

Caudan Waterfront: El renovado paseo marítimo con restaurantes, tiendas, casino y el Blue Penny Museum.
Central Market: El caótico mercado de varios niveles con frutas y verduras, especias, telas y comida callejera.
Chinatown: Histórico barrio sinomauriciano repleto de templos y puestos de fideos.
Champ de Mars: El hipódromo más antiguo del hemisferio sur, enmarcado por verdes colinas.
Aapravasi Ghat: El depósito de inmigración declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, donde desembarcó medio millón de trabajadores contratados.

Qué hacer

Central Market: Curioséate entre puestos de especias, vainilla, fruta tropical y dholl puri en el auténtico corazón de la ciudad.
Caudan Waterfront & Blue Penny Museum: Admira los sellos postales más raros del mundo y recorre los muelles restaurados del puerto.
Aapravasi Ghat: Comprende la historia del trabajo bajo contrato que forjó la identidad del Mauricio actual.
Fort Adelaide (La Citadelle): Sube a esta fortaleza para disfrutar de la panorámica más completa sobre la ciudad, el puerto y las montañas.

Joyas ocultas

Un dholl puri recién servido en un carrito callejero, la comida al paso insignia del país, por apenas unas monedas.
El apacible patio interior de la Jummah Mosque, un oasis de calma en medio del bazar.
Los nenúfares gigantes del jardín botánico de Pamplemousses, a tan solo 20 minutos al norte.
La ruta de senderismo a Le Pouce, una cumbre de dos horas de ascenso con vistas espectaculares sobre la capital.

Qué comer

Dholl puri, el pan plano relleno de guisantes amarillos que constituye la base de la dieta mauriciana
Mine frite y boulettes tradicionales en Chinatown
Rougaille y vindaye, recetas criollas de pescado con tomate y cúrcuma
Alouda, una refrescante bebida fría a base de leche y semillas de albahaca que se vende en el mercado

Cómo moverse

El aeropuerto Sir Seewoosagur Ramgoolam se ubica a 48 km al sureste, a cerca de una hora en taxi o combinando el Metro Express con autobuses. Port Louis en sí se puede recorrer a pie, aunque suele hacer calor; el tren ligero Metro Express conecta con Curepipe y Rose Hill, y las líneas de autobús llegan a toda la isla de forma económica pero pausada. Alquilar un coche es la alternativa más conveniente para explorar la costa y el sur a tu ritmo.

Seguridad

Mauricio es un destino seguro a nivel general y Port Louis resulta tranquila durante el día, pero el centro se queda desierto al anochecer y se registran hurtos menores cerca del mercado y las terminales de autobús; conviene llevar los bolsos bien cerrados y no adentrarse en calles solitarias por la noche. La temporada de ciclones se extiende de enero a marzo. Ten precaución también con el sol fuerte, las corrientes marinas en las aberturas del arrecife y la conducción por el carril izquierdo.

Preguntas frecuentes

¿Vale la pena visitar Port Louis?

Sí, como excursión de medio día o un día completo en lugar de tomarla como base. El Central Market, el Caudan Waterfront, el Aapravasi Ghat y Fort Adelaide muestran la rica herencia criolla, india, china y colonial de Mauricio, algo que no se aprecia en los complejos de playa. Lo mejor es alojarse en la costa y recorrer la capital durante las horas de sol.

¿Cuántos días son necesarios en Port Louis?

Uno o dos días alcanzan para la ciudad propiamente dicha, sumando los jardines de Pamplemousses o la costa norte. Para viajar por Mauricio en su totalidad, conviene planificar entre siete y diez días a fin de disfrutar con calma de las playas, Chamarel, las Black River Gorges, la Île aux Cerfs y Le Morne.

¿Es Port Louis una ciudad segura para los turistas?

Durante el día es segura tomando precauciones elementales en las zonas más concurridas del mercado y las estaciones de autobuses, donde los carteristas son el riesgo principal. El centro se vuelve solitario y tiene poca iluminación tras el horario laboral, de modo que es preferible no caminar solo por la noche y tomar un taxi o coche por aplicación hacia tu hotel costero.

¿Cuál es la mejor época para viajar a Mauricio?

De mayo a diciembre, durante la estación seca y más fresca, con temperaturas de 22 a 28°C y humedad reducida; el periodo de septiembre a diciembre resulta óptimo para disfrutar de la playa y el buceo. De enero a marzo el ambiente es cálido, húmedo y coincide con la temporada de ciclones, aunque el mar alcanza su mayor temperatura. Port Louis es, de forma regular, el lugar más caluroso de la isla.

¿Por qué es famosa Port Louis?

Por ser la capital y principal puerto de Mauricio, por la efervescencia de su Central Market, el Caudan Waterfront, el Aapravasi Ghat reconocido por la UNESCO adonde llegaron trabajadores contratados desde 1849, las cotizadas estampillas de 1847 del Blue Penny Museum y el Champ de Mars, el hipódromo más antiguo de todo el hemisferio sur.

¿Es caro viajar a Mauricio?

Los costes varían considerablemente. Fuera de los grandes complejos turísticos se puede gastar entre $70 y $160 por día: un dholl puri sale menos de 30 rupias, una comida en un restaurante local de 300 a 700 rupias y las pensiones entre $40 y $90. Los resorts de lujo en la costa superan fácilmente los $400 por noche, mientras que los artículos importados y las bebidas alcohólicas tienen precios altos.

¿Cómo trasladarse por Mauricio desde Port Louis?

Los autobuses son baratos y recorren toda la isla, pero resultan lentos y dejan de circular al caer la tarde. El tren ligero Metro Express enlaza Port Louis con Rose Hill, Quatre Bornes y Curepipe. Alquilar un coche (se conduce por la izquierda) es la opción con mayor libertad, mientras que los taxis o servicios de transporte privado vienen muy bien para trayectos específicos.