Santa Monica, United States: Guía de viaje

El clasico costero de Los Angeles: el muelle, el paseo y las puestas de sol sobre el Pacifico.

Mejor época: Abril a junio y septiembre a octubre
Presupuesto diario: $200 a $500 USD
Duración ideal: 2 a 4 dias

Santa Monica es el barrio de playa mas completo de Los Angeles: un muelle de 1909 con una noria de energia solar, 5 km de arena dorada, el centro comercial al aire libre Third Street Promenade y una oferta gastronomica que compite con cualquier rincón de LA. Es el extremo occidental de la Route 66 y el mejor punto de partida en LA para quienes viajan sin coche.

Barrios

Santa Monica Pier & Beachfront: El historico muelle, Muscle Beach y la extensa orilla de arena.
Downtown & Third Street Promenade: Calles comerciales peatonales, restaurantes y la estacion terminal de la Metro E Line.
Main Street: Avenida relajada repleta de cafeterias, tiendas de surf y el mercado de productores de los domingos.
Montana Avenue: Exclusiva calle comercial arbolada muy frecuentada por los residentes locales.
Ocean Park: Tranquilo distrito costero y residencial en el limite con Venice.

Qué hacer

Santa Monica Pier: La noria de Pacific Park, el cartel del final de la Route 66 y el atardecer sobre el oceano.
Paseo en bicicleta por The Strand hacia Venice: Recorre los 35 km del sendero Marvin Braude pasando por Muscle Beach y los canales de Venice.
Third Street Promenade & Santa Monica Place: Observar el ir y venir de la gente, artistas callejeros y compras al aire libre.
Santa Monica Stairs o Temescal Canyon: Las famosas escaleras para entrenar o una ruta circular por el cañon con vistas al oceano.

Joyas ocultas

Los mercados de productores de los miercoles y sabados en Arizona Avenue, los mejores de LA
Las galerias de arte con entrada gratuita en los antiguos almacenes ferroviarios de Bergamot Station
El atardecer en los bancos situados sobre el acantilado en Palisades Park, por encima de la PCH
La Camara Oscura en el centro para adultos mayores de 1901, una joya optica victoriana

Qué comer

Brunch con productos de temporada del mercado en Huckleberry, sobre Wilshire
Tacos y margaritas en Blue Plate Taco con vistas al muelle
Ostras y cioppino en The Albright, ubicado en el propio muelle
Ramen y platos tradicionales de izakaya en Sawtelle Japantown, a 10 minutos hacia el interior

Cómo moverse

Santa Monica es la zona mas comoda para caminar de LA y uno de los pocos lugares donde puedes prescindir del coche. La linea de metro Metro E Line conecta el Downtown de Santa Monica con el Downtown de LA en 50 minutos. Los autobuses de Big Blue Bus cubren el Westside, y la bicicleta manda en el carril junto a la playa. Para ir a Disneyland, Malibu o el Valley, alquila un coche por el dia y evita las horas punta (de 7 a 10 y de 16 a 19).

Seguridad

Santa Monica es segura de dia, pero mantén las precauciones habituales de cualquier ciudad. El muelle y la Promenade atraen carteristas cuando hay aglomeraciones. La presencia de personas sin hogar es visible cerca de la playa y en los parques; la mayoria de las situaciones no representan peligro, pero conviene estar atento tras la puesta de sol. Cierra el coche con llave y nunca dejes bolsas ni objetos a la vista. El mar tiene fuertes corrientes de resaca: bañate siempre cerca de las torres de salvavidas.

Preguntas frecuentes

Vale la pena visitar Santa Monica?

Si, en especial como base para conocer LA. Es uno de los pocos barrios angelinos donde puedes caminar a la playa, restaurantes, tiendas y el metro, combinando la clasica nostalgia de los muelles californianos con un nivel gastronomico de primer nivel. Si tu viaje a LA esta centrado en la costa, alojarte aqui es mucho mejor que conducir todos los dias desde Hollywood.

Cuantos dias se necesitan en Santa Monica?

De dos a tres dias: uno para el muelle, la playa y la Promenade, otro para recorrer The Strand en bicicleta hasta Venice y Abbot Kinney, y un tercero opcional para hacer senderismo en las Santa Monica Mountains o subir por la costa hacia Malibu. Como campamento base para explorar el resto de LA, conviene quedarse entre cuatro y cinco dias en total.

Santa Monica o Venice Beach: cual es mejor?

Santa Monica es mas limpia, transmite mayor sensacion de seguridad y esta mas cuidada, con mejores hoteles y un ambiente ideal para familias. Venice es mas bohemia, alternativa y artistica, con sus canales, el espectaculo callejero del paseo maritimo y las boutiques de Abbot Kinney. Estan a solo 20 minutos a pie por la playa, asi que visita ambas y elige alojarte en la que mejor encaje con tu estilo.

Se puede visitar Santa Monica sin coche?

Si, es uno de los pocos lugares de LA donde esto funciona a la perfeccion. La Metro E Line va directa desde el Downtown de LA hasta tres calles de distancia del muelle, los autobuses cubren todo el Westside y puedes moverte por la zona en bicicleta o a pie. Para visitar Disneyland, Universal o el Valley, opta por vehiculos de aplicacion o alquila un coche solo por el dia.

Cual es la mejor epoca para visitar Santa Monica?

Septiembre y octubre son los meses ideales: el agua esta calida, los cielos despejados y la afluencia de turistas disminuye tras el verano. De abril a junio el clima es agradable, aunque las mañanas suelen presentar neblina costera ('May Gray' y 'June Gloom'). El verano concentra la mayor cantidad de gente y el invierno es suave (15 a 18°C), ofreciendo las vistas mas nitidas hacia las montañas despues de la lluvia.

A que distancia esta Santa Monica de LAX?

A unos 15 km, lo que equivale a un trayecto de entre 25 y 50 minutos segun el trafico. Los servicios de coche compartido suelen costar entre $25 y $45 USD, y el servicio de enlace gratuito de LAX conecta con la Metro K Line, que a su vez enlaza con la E Line hasta Santa Monica por pocos dolares. Te recomendamos no alquilar coche hasta que realmente lo necesites para excursiones de un dia.

Es caro Santa Monica?

Si: los hoteles con vistas al oceano oscilan entre $400 y $700 USD, y las habitaciones de categoria media van de $250 a $400 USD. Existen opciones economicas como el albergue HI hostel, a solo dos calles de la playa. Para gastar menos, come en los mercados de productores locales, en las cafeterias de Main Street y en los puestos de tacos en lugar de en los restaurantes frente al muelle, y viaja en temporada media para encontrar mejores tarifas hoteleras.