Santander, Spain: Guía de viaje

La elegante ciudad costera de la España verde: playas urbanas, un palacio real sobre una península y los acantilados y cuevas de Cantabria en sus alrededores.

Mejor época: Junio-Septiembre
Presupuesto diario: $100 a $180 USD
Duración ideal: 3 a 5 días

Santander se curva alrededor de una de las bahías más hermosas del mundo, respaldada por las verdes colinas cántabras en lugar del árido matorral mediterráneo. Reconstruida tras un incendio en 1941, la ciudad es más belle époque que medieval: un palacio real de verano en la península de la Magdalena, la amplia curva de la playa de El Sardinero y el Centro Botín, diseñado por Renzo Piano frente al mar. Más allá se extiende el litoral más infravalorado de España.

Barrios

El Sardinero: El distinguido barrio costero con hoteles de la belle époque, casino y dos largos arenales en forma de media luna.
Centro y Puertochico: El núcleo urbano reconstruido y el pequeño puerto pesquero, con las mejores calles para salir de tapas.
Península de la Magdalena: Un parque arbolado en un saliente costero que alberga el palacio real, piscinas marinas con leones marinos y senderos litorales.
Cabo Mayor: Rutas junto a acantilados que conducen al faro, justo al norte de las playas.
Somo y Loredo: Extensas playas ideales para el surf al otro lado de la bahía, a 20 minutos en barco de pasajeros.

Qué hacer

Palacio de la Magdalena: Recorre la antigua residencia real de verano y camina por todo el parque de la península.
Playas de El Sardinero: Báñate o pasea por sus dos arenales y continúa por el paseo marítimo hacia Cabo Mayor.
Centro Botín: Descubre este centro de arte obra de Renzo Piano y sus vistas panorámicas a la bahía desde la azotea.
Altamira y Santillana del Mar: Visita el museo con la réplica exacta del arte rupestre y el pueblo medieval mejor conservado de España, a 30 minutos al oeste.

Joyas ocultas

El barco a Somo para disfrutar de arenales despejados y escuelas de surf a 20 minutos del centro.
Los puestos de pescado del Mercado de la Esperanza y los bares situados justo detrás.
El sendero sobre los acantilados del Faro de Cabo Mayor al atardecer.
El parque de la naturaleza de Cabárceno, ubicado en una antigua mina de hierro a cielo abierto a 20 minutos hacia el interior.

Qué comer

Rabas, calamar frito rebozado al estilo cántabro, el clásico imprescindible de los bares
Anchoas de Santoña servidas con mantequilla de Cantabria
Cocido montañés, el contundente guiso regional de alubias blancas y berza
Sobaos pasiegos y quesada de postre

Cómo moverse

Santander cuenta con un aeropuerto a 10 minutos del centro conectado con Reino Unido y diversas ciudades españolas, ferris desde Portsmouth y Plymouth, y trenes hacia Madrid y Bilbao. El trayecto a pie por el litoral desde el centro hasta El Sardinero dura unos 40 minutos, y los autobuses cubren el resto a precios asequibles. Los pequeños barcos de la bahía hacia Somo y Pedreña son un gran atractivo, mientras que disponer de coche resulta muy útil para visitar Santillana, Comillas y los Picos de Europa.

Seguridad

Santander es una de las ciudades más seguras de España, y los hurtos menores son raros fuera de las playas concurridas en verano. El baño en el Atlántico es el principal peligro: el oleaje y las corrientes en El Sardinero y Somo pueden ser intensos, por lo que conviene respetar las banderas. El tiempo cambia rápido en la cornisa cantábrica, así que lleva una prenda impermeable incluso en agosto, y ten en cuenta que muchos restaurantes cierran sus cocinas entre las 16:00 y las 20:00.

Preguntas frecuentes

¿Cuántos días se necesitan en Santander?

De tres a cuatro días. Un día permite recorrer el centro, el Centro Botín y tapear por Puertochico; un segundo día sirve para conocer la península de la Magdalena y El Sardinero; y un tercero para visitar Santillana del Mar con Altamira o Comillas. Un cuarto día permite acercarse a los Picos de Europa o al parque de la naturaleza de Cabárceno.

¿Merece la pena visitar Santander?

Sí, especialmente en verano. Ofrece auténticas playas urbanas, una de las bahías más espectaculares de Europa, un marisco excelente y mucha menor saturación turística que Barcelona o San Sebastián. Además, es el mejor punto de partida para explorar las cuevas, villas medievales y montañas de Cantabria, todo a menos de una hora en coche.

¿Cuál es la mejor época para viajar a Santander?

De junio a septiembre, cuando las temperaturas rondan entre los 22 y 26°C y las playas cobran vida; al tratarse del norte de España, incluso en agosto el calor rara vez resulta agobiante. Conviene esperar lluvia en cualquier época del año. La primavera y el otoño son verdes y apacibles pero más lluviosos, mientras que el invierno es suave, gris y de temporada baja.

¿Hay buenas playas en Santander?

Muy buenas. Los dos arenales de El Sardinero son amplios, limpios y cuentan con Bandera Azul; La Magdalena y Los Peligros son resguardadas y familiares, y el barco a Somo y Loredo da acceso a kilómetros de arena ideal para el surf. El agua tiene la frescura propia del Atlántico, alcanzando normalmente entre 19 y 21°C en pleno verano.

¿Es caro Santander?

Tiene precios moderados para los estándares de la costa española. Calcula un presupuesto de $100 a $180 al día. Una ración de rabas cuesta entre 8 y 12 euros, una cena completa de pescado o marisco entre 25 y 40 euros, la visita al Palacio de la Magdalena ronda los 3 euros y la entrada a Altamira unos 3 euros. En agosto los precios de los hoteles se encarecen notablemente, por lo que conviene reservar pronto.

¿A qué distancia está Bilbao de Santander?

A unos 100 km, lo que supone aproximadamente 75 minutos en coche o entre 1h15 y 1h30 en autobús. El tren tarda más por ser vía estrecha. Es perfectamente viable hacer una excursión de un día para ver el Guggenheim, y muchos viajeros combinan ambas ciudades con San Sebastián en una ruta por la costa del norte peninsular.

¿Se pueden visitar las cuevas de Altamira?

No la cavidad original, cerrada para preservar sus pinturas de 36.000 años de antigüedad. El Museo de Altamira, situado junto a Santillana del Mar, alberga la Neocueva, una reproducción exacta a escala real que resulta excelente y está abierta todo el año. Un sorteo muy restringido permite el acceso de un número diminuto de visitantes a la cueva real los viernes.