Shimla, India: Guía de viaje

La antigua capital de verano británica: paseos por la cresta, bosques de pinos y un tren de juguete.

Mejor época: Marzo a junio y septiembre a noviembre
Presupuesto diario: $20 a $70 USD
Duración ideal: 2 a 3 días

Shimla era el refugio del Raj frente al calor sofocante, y aún conserva ese aire: fachadas de estilo falso Tudor, una iglesia gótica en The Ridge y el paseo peatonal de Mall Road, donde los coches están prohibidos. Detrás del decorado colonial se despliega una empinada ciudad del Himalaya repleta de bosques de cedros, templos custodiados por monos y el tren de juguete Kalka-Shimla, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, que avanza resoplando a través de un centenar de túneles. Es un destino accesible, perfecto para recorrer a pie y la parada inicial ideal en Himachal. Joy Plus lo combina a la perfección con las aldeas más tranquilas de los alrededores.

Barrios

The Ridge y Mall Road: Paseo peatonal, Christ Church, el quiosco de música y el corazón de la vida social de la ciudad.
Lakkar Bazaar: Puestos de artesanía en madera y comida económica a pocos pasos de The Ridge.
Jakhoo: La colina más alta, coronada por una estatua gigante de Hanuman y custodiada por numerosos monos.
Chhota Shimla: Zona residencial y más apacible, con hermosas vistas al valle y alojamientos de mejor precio.
Kufri y Mashobra: Pueblos turísticos boscosos a 15 o 20 km de distancia, perfectos para ver nieve, montar a caballo y visitar huertos.

Qué hacer

Tren de juguete Kalka-Shimla: Un ascenso de vía estrecha reconocido por la UNESCO que cruza más de 100 túneles y desfiladeros de pinos.
Pasear por The Ridge y Mall Road: Arquitectura colonial, atardeceres sobre el valle y un entorno sin coches.
Templo Jakhoo: Una subida empinada entre el bosque o en teleférico hasta la estatua colosal de Hanuman y las mejores panorámicas.
Viceregal Lodge: La sede veraniega del Raj, donde se firmaron decisiones históricas sobre la Partición.

Joyas ocultas

Annandale, el antiguo campo militar y cuenca verde situado bajo la ciudad.
El templo Tara Devi, un santuario en la cima de una colina que apenas recibe visitantes.
El campo de golf de Naldehra rodeado de cedros, uno de los más antiguos de India.
Chail, con el campo de cricket más alto del mundo, a tan solo una hora de distancia.

Qué comer

Chana madra y siddu, dos platos clásicos de la cocina de Himachal
Bun samosa y un vaso de chai caliente en Mall Road
Momos tibetanos y sopa thukpa en Lakkar Bazaar
Zumo de manzana fresco y sidra de los huertos locales de Himachal

Cómo moverse

El centro de Shimla es totalmente peatonal, así que prepárate para caminar. Hay un ascensor público que une Cart Road con Mall Road para evitar la subida más empinada. Encontrarás taxis junto al ascensor y en Victory Tunnel para hacer excursiones hacia Kufri, Naldehra o Chail. Puedes llegar a la ciudad en el tren de juguete desde Kalka (un trayecto de cinco a seis horas), en autobús desde Delhi o Chandigarh, o en avión hasta el aeropuerto de Jubbarhatti, situado a 22 km y con vuelos limitados.

Seguridad

Los macacos que merodean por Jakhoo y The Ridge suelen arrebatar comida, teléfonos móviles y gafas de sol, por lo que conviene mantener las mochilas cerradas y evitar el contacto visual directo. Las calles son muy empinadas y se vuelven resbaladizas con la lluvia o el hielo, así que lleva calzado con buen agarre durante el invierno. Los traslados por carreteras de montaña hacia y desde Shimla son lentos y propensos a corrimientos de tierra durante la temporada de monzón. En invierno las noches caen por debajo de cero y muchos alojamientos económicos no disponen de calefacción.

Preguntas frecuentes

¿Cuántos días se necesitan para visitar Shimla?

Dos días bastan para descubrir cómodamente The Ridge, Mall Road, el templo Jakhoo y la Viceregal Lodge. Un tercer día te permitirá visitar Kufri, Naldehra o Chail, o simplemente recorrer los senderos entre los bosques que rodean Glen y Annandale. Muchos viajeros utilizan Shimla como una parada de dos noches antes de continuar ruta hacia Manali o Spiti.

¿Cuál es la mejor época para viajar a Shimla?

De marzo a junio disfrutarás de días templados y colinas verdes, y de septiembre a noviembre de cielos despejados tras el monzón. Entre diciembre y febrero llegan las nevadas y un ambiente muy festivo, aunque con noches gélidas y cierres puntuales de carreteras. Es mejor evitar julio y agosto, ya que las lluvias monzónicas ocultan las vistas e incrementan el riesgo de desprendimientos en los accesos.

¿Cómo se llega a Shimla desde Delhi?

La ruta tradicional consiste en tomar un tren nocturno hasta Kalka y enlazar allí con el tren de juguete de vía estrecha, que asciende entre montañas durante cinco o seis horas. Los autobuses directos tardan entre 9 y 11 horas, y el trayecto en coche privado ronda las ocho horas. También existen vuelos ocasionales al aeropuerto de Jubbarhatti, a 22 km de la ciudad, sujetos con frecuencia a las condiciones meteorológicas.

¿Merece la pena el tren de juguete de Shimla?

Sí, sin duda, siempre que dispongas de tiempo. La línea Kalka-Shimla es Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO y cruza más de 100 túneles y 800 puentes, ofreciendo vistas incomparables en comparación con el autobús. Te recomendamos reservar con varias semanas de anticipación en temporada alta y elegir los servicios Himalayan Queen o Shivalik Deluxe para viajar más cómodo.

¿Nieva en Shimla?

Por lo general sí, entre finales de diciembre y febrero, siendo enero el mes con mayores probabilidades. La nieve puede cortar carreteras y retrasar los trenes durante uno o dos días seguidos. Si no hay nieve en la ciudad, las zonas más elevadas como Kufri y Narkanda suelen mantener un buen manto blanco y ofrecen actividades invernales.

¿Es Shimla un buen destino para familias?

Es una opción excelente. El centro urbano no tiene tráfico rodado y se camina con tranquilidad, el tren de juguete fascina a los niños y Kufri ofrece paseos a caballo y un pequeño zoológico. Las principales dificultades son las cuestas pronunciadas, poco prácticas para los cochecitos de bebé, y los monos insistentes cerca de Jakhoo, ante los cuales conviene guardar bien los aperitivos.

¿Es Shimla un destino caro?

No. Hay habitaciones económicas a partir de unos $15 USD, hoteles de gama media muy decentes entre $30 y $70 USD, y hoteles históricos por importes mayores. Una comida cuesta entre $2 y $4 USD en dhabas locales y de $8 a $15 USD en los restaurantes de Mall Road. El mayor desembolso individual suele ser el taxi para pasar el día en Kufri o Chail, con un coste aproximado de $25 a $40 USD por vehículo.