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St. Thomas, U.S. Virgin Islands: Guía de viaje

Magens Bay, Charlotte Amalie libre de impuestos, vistas al puerto desde las colinas y fácil acceso a otras islas en las USVI.

Mejor época: Diciembre a abril (temporada seca)
Presupuesto diario: $140 a $260 USD
Duración ideal: 4 a 6 días

St. Thomas es la más activa de las Islas Vírgenes de EE. UU.: una isla de colinas verdes y empinadas que rodea uno de los puertos más bellos del Caribe, con compras libres de impuestos en Charlotte Amalie y la media luna perfecta de Magens Bay al cruzar la colina. También es el punto de partida hacia las playas del parque nacional de St. John y las Islas Vírgenes Británicas. Joy Plus te ayuda a adelantarte a las multitudes de los cruceros y a disfrutar al máximo del agua.

Barrios

Charlotte Amalie: La capital portuaria: calles coloniales danesas, tiendas libres de impuestos y Blackbeard's Castle.
Frenchtown: Un antiguo barrio de pescadores con los mejores restaurantes de mariscos y bares locales de la isla.
Magens Bay / North Side: La famosa bahía en forma de corazón con aguas turquesas y tranquilas rodeada de verdes colinas.
Red Hook: El puerto de ferris del extremo este: puertos deportivos, bares informales y barcos hacia St. John.
Water Island: Una diminuta isla con pocos coches a solo unos minutos en ferri, donde se encuentra la tranquila Honeymoon Beach.

Qué hacer

Nadar en Magens Bay: Una media luna de casi dos kilómetros de aguas cálidas y calmas, bordeada por frondosas colinas.
Ferri a St. John: Veinte minutos de trayecto hasta Trunk Bay, Cinnamon Bay y el Virgin Islands National Park.
Skyride a Paradise Point: Un teleférico que sube a un bar en la cima con vistas al puerto y a los cruceros.
Snórquel en Coki Beach o Buck Island: Peces de arrecife, tortugas y snórquel fácil desde la orilla en aguas cristalinas.

Joyas ocultas

Honeymoon Beach en Water Island, a un corto trayecto en ferri desde Crown Bay y rara vez concurrida.
Cenas de marisco en Frenchtown donde comen los lugareños, lejos de la zona comercial libre de impuestos.
Hull Bay, una relajada playa de surf frecuentada por locales en la costa norte, con un chiringuito rústico.
The 99 Steps y Blackbeard's Castle para disfrutar de vistas al puerto sin el bullicio de las tiendas.

Qué comer

Mahi-mahi fresco y caracola (conch) en Frenchtown
Pate (empanadillas fritas saladas) en un puesto de carretera
Johnnycakes con bacalao salado (saltfish)
Cócteles Painkiller preparados con ron local

Cómo moverse

El Cyril E. King Airport está a pocos minutos de Charlotte Amalie. Los taxis safari al aire libre recorren rutas fijas por unos pocos dólares por persona y son la forma más económica de desplazarse, mientras que los taxis convencionales cobran tarifas reguladas por persona. Los ferris desde Red Hook y Charlotte Amalie conectan con St. John, Water Island y las Islas Vírgenes Británicas. Los coches de alquiler son muy útiles para recorrer varias playas, pero las carreteras son empinadas y estrechas, y se conduce por la izquierda a pesar de llevar matrículas estadounidenses.

Seguridad

Las zonas turísticas, las playas y Charlotte Amalie durante el día son seguras por lo general, pero la isla tiene tasas de delincuencia más altas que la mayoría de los destinos turísticos del Caribe y conviene evitar ciertos barrios, especialmente al anochecer. Permanece en las calles principales bien iluminadas por la noche, usa taxis en lugar de caminar entre distintas áreas y nunca dejes bolsos en un coche aparcado. Las carreteras empinadas y con curvas cerradas exigen una conducción prudente. La temporada de huracanes abarca de junio a noviembre.

Preguntas frecuentes

¿Cuántos días se necesitan en St. Thomas?

De cuatro a seis días es una duración ideal. Esto permite dedicar dos o tres días a las playas, incluidas Magens Bay y Coki o Sapphire, una mañana en Charlotte Amalie, una excursión de un día en ferri a las playas del parque nacional de St. John y una salida en barco o para hacer snórquel. Añade más días si planeas visitar las Islas Vírgenes Británicas, lo que requiere pasaporte y trámites fronterizos.

¿Los ciudadanos estadounidenses necesitan pasaporte para St. Thomas?

No. Las Islas Vírgenes de EE. UU. son un territorio estadounidense, por lo que los ciudadanos de ese país pueden viajar allí con una identificación oficial con foto y no necesitan pasaporte para el vuelo desde el territorio continental. Sí necesitarás pasaporte si haces una excursión de un día a las Islas Vírgenes Británicas. Los viajeros de otras nacionalidades deben cumplir con los requisitos habituales de entrada a EE. UU., como el ESTA o un visado.

¿Cuál es la mejor época para visitar St. Thomas?

De diciembre a abril el clima es más seco y fresco, y coincide con la temporada alta de cruceros y las tarifas de hotel más elevadas. Mayo, junio y principios de julio son meses cálidos, más tranquilos y con mejores precios. Septiembre y octubre son los meses más lluviosos y con mayor riesgo de huracanes, periodo en el que algunos negocios cierran. Para evitar aglomeraciones en tierra, consulta el calendario de cruceros y planifica tus salidas en función de los días con mayor desembarco de pasajeros.

¿Es seguro St. Thomas para los turistas?

La gran mayoría de las visitas transcurren sin problemas, pero St. Thomas tiene tasas de criminalidad más altas que muchas otras islas turísticas del Caribe, por lo que conviene actuar con sentido común. Muévete por zonas turísticas concurridas, evita caminar de noche por Charlotte Amalie o barrios poco conocidos, utiliza taxis al anochecer y nunca dejes objetos de valor a la vista en un coche de alquiler ni desatendidos en la playa.

¿Es mejor St. Thomas o St. John?

St. Thomas cuenta con el aeropuerto, más hoteles, restaurantes, opciones de compras y vida nocturna, lo que la convierte en una base muy práctica. St. John está cubierta en dos tercios por un parque nacional y ofrece playas más tranquilas y posiblemente más hermosas, como Trunk Bay y Cinnamon Bay, pero dispone de muchos menos servicios y precios más elevados. Muchos viajeros se alojan en St. Thomas y cruzan en el ferri de 20 minutos para pasar el día.

¿Es caro St. Thomas?

Sí, es uno de los destinos caribeños de mayor coste porque casi todo es importado y está muy orientado al turismo de cruceros y de vacaciones procedente de EE. UU. Calcula entre $140 y $260 al día para un viaje de gama media. Puedes ahorrar usando los taxis safari en vez de traslados privados, comiendo pate y platos locales en lugar de frecuentar restaurantes frente al mar, y eligiendo playas públicas gratuitas en vez de pagar pases de día en complejos turísticos.

¿Cuál es la mejor playa de St. Thomas?

Magens Bay es la gran protagonista: una bahía amplia y protegida con aguas calmas, ideal para familias y nadadores, aunque requiere el pago de una pequeña entrada y se llena en los días de crucero. Coki Beach ofrece el mejor snórquel accesible desde la orilla, Sapphire Beach cuenta con arrecifes y vistas hacia St. John, y Honeymoon Beach en Water Island es la opción perfecta para disfrutar de absoluta tranquilidad.