Tucson, United States: Guía de viaje

Bosques de saguaros, una ciudad gastronómica de la UNESCO y la luz del desierto sonorense que cautiva a los fotógrafos.

Mejor época: Octubre a abril
Presupuesto diario: $120 a $230 USD
Duración ideal: 3 a 4 días

Tucson se asienta en un valle rodeado por cinco cordilleras montañosas, en el único lugar del planeta donde crecen los bosques de saguaros. Fue declarada la primera Ciudad de la Gastronomía de la UNESCO en Estados Unidos por una excelente razón: 4.000 años de agricultura ininterrumpida, dogos sonorenses, granos tradicionales y una de las mejores comidas mexicanas al norte de la frontera. A esto se suman misiones coloniales españolas, observatorios con cielos oscuros y rutas de senderismo accesibles desde el límite urbano.

Barrios

Downtown: Los restaurantes y bares de Congress Street, el histórico Hotel Congress y la línea del tranvía.
Barrio Viejo: Hileras de coloridas casas de adobe, uno de los barrios más fotogénicos del suroeste.
Fourth Avenue: Una avenida de ambiente universitario repleta de tiendas vintage, comida informal y música en vivo cerca del campus.
Catalina Foothills: Resorts, spas y restaurantes de alta cocina con vistas a las montañas en el extremo norte de la ciudad.

Qué hacer

Recorrer Saguaro National Park: Dos sectores flanquean la ciudad: el este para rutas panorámicas en coche y el oeste para contemplar las mayores concentraciones de cactus y las puestas de sol.
Visitar el Arizona-Sonora Desert Museum: En parte zoológico, jardín botánico y museo de historia natural, es la mejor introducción al desierto del mundo.
Conocer Mission San Xavier del Bac: La 'Paloma Blanca del Desierto', una impresionante iglesia colonial española del siglo XVIII situada al sur de la ciudad.
Subir en coche a Mount Lemmon: Una hora de curvas cerradas te lleva del desierto de cactus a un bosque de pinos, con un descenso de temperatura de unos 20C.
Probar un hot dog sonorense: Envuelto en tocino, cubierto de frijoles y servido en carritos y puestos por todo el lado sur.

Joyas ocultas

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Qué comer

Hot dogs sonorenses en un puesto callejero como El Güero Canelo
Carne asada y machaca en un restaurante familiar tradicional del lado sur
Tortillas de trigo tradicional y panes de harina de mezquite en panaderías locales
Margaritas de tuna en una terraza del centro

Cómo moverse

Conviene alquilar un coche: Tucson es extensa y las principales atracciones están a una distancia de 20 a 45 minutos entre sí. El tranvía Sun Link conecta el centro, Fourth Avenue y la University of Arizona por $1.75 y cubre el núcleo peatonal. El Tucson International Airport está a 20 minutos al sur del centro, con un coste de entre $25 y $35 en plataformas de transporte compartido. Phoenix Sky Harbor se encuentra a dos horas hacia el norte y cuenta con servicio de transporte directo.

Seguridad

Tucson es una ciudad tranquila; el centro, las colinas y las zonas universitarias son seguras. Los verdaderos peligros son de carácter ambiental: el calor veraniego superior a los 40C, la deshidratación en los senderos, las inundaciones repentinas en los arroyos secos durante los monzones de julio a septiembre, y las serpientes de cascabel en los caminos del desierto. Lleva mucha más agua de la que creas necesaria e inicia tus caminatas temprano.

Preguntas frecuentes

¿Cuántos días se necesitan en Tucson?

De tres a cuatro. Un día para ambos sectores de Saguaro National Park y el Desert Museum, otro para el centro, Barrio Viejo y la oferta gastronómica, un tercero para Mount Lemmon o Sabino Canyon, y un cuarto para Mission San Xavier, Kitt Peak o Tombstone.

¿Cuál es la mejor época para visitar Tucson?

De octubre a abril, cuando las temperaturas diurnas oscilan entre 18 y 28C y salir de excursión resulta muy agradable. Febrero y marzo son temporada alta por la floración silvestre y los entrenamientos de primavera de béisbol. En verano, de junio a septiembre, los termómetros superan con frecuencia los 40C, con tormentas monzónicas en julio y agosto, época en que bajan las tarifas de los hoteles.

¿Es caro Tucson?

Moderado: de $120 a $230 al día. Los hoteles cuestan entre $100 y $200 en temporada alta y mucho menos en verano, mientras que los resorts en las colinas son considerablemente más costosos. La comida es muy asequible, con excelentes opciones mexicanas entre $10 y $18, y la entrada a Saguaro National Park cuesta $25 por vehículo con validez para siete días.

¿Se necesita coche en Tucson?

Sí, en la práctica. La ciudad es muy extensa y para llegar a los dos sectores de Saguaro, el Desert Museum, Mount Lemmon y Mission San Xavier es indispensable conducir. El tranvía solo recorre el centro, Fourth Avenue y la universidad, lo cual sirve para salir de noche pero no para hacer turismo general.

¿Es mejor visitar Tucson o Phoenix?

Tucson destaca por sus paisajes desérticos, su comida, las rutas de senderismo y un ambiente más acogedor y con personalidad propia. Phoenix ofrece resorts de gran tamaño, golf, compras, vida nocturna y un aeropuerto con más conexiones. Tucson está a unas dos horas al sur, por lo que muchos viajeros vuelan a Phoenix y conducen hacia aquí.

¿Es Tucson seguro para los turistas?

Sí, en las áreas frecuentadas por visitantes. Los hurtos menores son la principal preocupación, por lo que se recomienda cerrar bien los vehículos al inicio de los senderos y no dejar pertenencias a la vista. El calor, la deshidratación, las crecidas repentinas en época de monzones y la fauna autóctona en los caminos suponen riesgos reales mucho mayores que la delincuencia.

¿Por qué es conocido Tucson?

Por sus bosques de saguaros, por ser la primera Ciudad de la Gastronomía de la UNESCO en Estados Unidos, sus hot dogs sonorenses, la University of Arizona, Mission San Xavier del Bac y la observación astronómica de cielos oscuros en los observatorios cercanos.