Yellowstone, United States: Guía de viaje

Un supervolcán convertido en escenario de vida silvestre, coronado por géiseres.

Mejor época: Junio-Septiembre
Presupuesto diario: $130 a $320 USD
Duración ideal: 3 a 5 días

El primer parque nacional de Estados Unidos se asienta sobre un supervolcán activo, motivo por el cual la mitad de los géiseres del mundo hacen erupción aquí. Más allá del Old Faithful, hay lobos en Lamar Valley, manadas de bisontes que detienen el tráfico, las cascadas del Grand Canyon of the Yellowstone y manantiales humeantes con los colores del arcoíris, todo repartido en 2.2 millones de acres a lo largo de Wyoming, Montana e Idaho.

Barrios

Old Faithful & Upper Geyser Basin: El campo de géiseres más denso del planeta, con el histórico Old Faithful Inn como protagonista.
Canyon Village: Base central para explorar el Grand Canyon of the Yellowstone y sus dos enormes cascadas.
Lamar Valley: El Serengueti de América del Norte: lobos, osos, bisontes y antílopes al amanecer.
Mammoth Hot Springs: Zona de la entrada norte con terrazas de travertino y ciervos canadienses pastando en los jardines.
West Yellowstone: Pueblo de entrada en Montana con la mayor oferta de hoteles, restaurantes y vehículos de alquiler.

Qué hacer

Grand Prismatic Spring: Contempla esta fuente termal multicolor desde el mirador del sendero Fairy Falls, no solo desde la pasarela.
Lamar Valley al amanecer: Conduce antes de que salga el sol equipado con binoculares para ver lobos, osos y manadas de bisontes.
Artist Point: La clásica postal con las Lower Falls precipitándose en el cañón de tonos amarillos.
Circuito de Upper Geyser Basin: Camina junto a los géiseres Castle, Grand y Riverside mientras esperas la erupción de Old Faithful.

Joyas ocultas

El sendero Mystic Falls desde Biscuit Basin, una caminata corta que la mayoría de los turistas en autobús se pierde
Porcelain Basin en Norris Geyser Basin a primera hora del día, humeante y casi desierto
Un baño en Boiling River cerca de Mammoth cuando el nivel del agua permite su apertura
Hayden Valley al atardecer a finales de verano para escuchar los bramidos del celo de los bisontes

Qué comer

El ribeye de bisonte en el comedor de Old Faithful Inn, bajo su majestuoso techo de troncos
La parrillada al estilo del Viejo Oeste en Roosevelt Lodge, a la que se llega en carreta o a caballo
Todo lo que lleve huckleberry en los pueblos de entrada: pay, helado o malteadas
Picnics preparados con víveres de Gardiner o West Yellowstone, ya que las opciones dentro del parque son limitadas

Cómo moverse

Es indispensable contar con automóvil; no hay transporte público dentro del parque y la ruta Grand Loop suma 142 millas, con retenciones por bisontes que pueden añadir horas. La mayoría de los caminos cierran a los vehículos desde principios de noviembre hasta finales de abril, cuando se da paso a los autobuses de nieve y motos de nieve. Los aeropuertos más cercanos son Bozeman (a 90 minutos de la entrada oeste), Jackson Hole (a una hora de la entrada sur) e Idaho Falls.

Seguridad

Mantén una distancia de 25 yardas de bisontes y ciervos, y de 100 yardas de osos y lobos; los bisontes causan más heridas a visitantes que cualquier otro animal aquí. Jamás bajes de las pasarelas de madera en áreas termales, donde una corteza delgada oculta agua ácida hirviendo. Lleva atomizador para osos en cualquier sendero y aprende a utilizarlo. La cobertura de telefonía móvil es muy irregular o nula, así que descarga los mapas y llena el tanque de combustible siempre que puedas.

Preguntas frecuentes

¿Cuántos días se necesitan en Yellowstone?

Tres días es el mínimo realista para ver las cuencas de géiseres, el Grand Canyon of the Yellowstone y un valle de fauna sin pasar todo el tiempo al volante. Con cuatro o cinco días podrás sumar amaneceres en Lamar Valley, caminatas más largas y una jornada en Grand Teton, situado apenas a una hora al sur.

¿Cuál es la mejor época para visitar Yellowstone?

De junio a septiembre todas las carreteras e instalaciones están abiertas, siendo julio y agosto los meses más concurridos. Finales de mayo y septiembre ofrecen menos multitudes, fauna muy activa y días frescos. El invierno es fascinante, pero la mayoría de los accesos cierran y solo se llega a Old Faithful en vehículo de nieve o motonieve.

¿Cuál es el mejor lugar para hospedarse en Yellowstone?

Dentro del parque, Old Faithful Inn, Lake Yellowstone Hotel y Canyon Lodge reducen drásticamente los trayectos matutinos, aunque requieren reservar con 12 a 13 meses de anticipación. West Yellowstone cuenta con la mayor cantidad de habitaciones y restaurantes cerca de los accesos, Gardiner es ideal para madrugar hacia Lamar Valley y Jackson resulta perfecto si combinas el viaje con Grand Teton.

¿Vale la pena ver Old Faithful?

Sí, pero considéralo una parada más dentro de Upper Geyser Basin y no el único objetivo. Entra en erupción aproximadamente cada 90 minutos según un horario previsto, y el circuito de pasarelas circundante, que pasa por géiseres como Grand, Castle y Riverside, es casi más impactante y recibe una fracción de la multitud.

¿Dónde se pueden ver osos y lobos en Yellowstone?

Lamar Valley, en el noreste, es el mejor sitio del mundo para observar lobos fuera de un zoológico, mientras que Hayden Valley destaca por la presencia de osos grizzly y bisontes. Ve al amanecer o en la última hora antes del anochecer, lleva binoculares o un telescopio terrestre, y busca autos estacionados junto a la carretera con trípodes.

¿Cuánto cuesta entrar a Yellowstone?

El pase para vehículo privado cuesta $35 por siete días, $30 para motocicletas y $20 por persona a pie o en bicicleta. El pase America the Beautiful de $80 incluye el acceso a Yellowstone, Grand Teton y todos los demás parques nacionales durante un año, lo que resulta muy rentable en casi cualquier recorrido por Wyoming.

¿Se pueden visitar Yellowstone y Grand Teton en el mismo viaje?

Totalmente, y es lo más recomendable para la mayoría. Los parques limitan entre sí a través de la carretera John D. Rockefeller Jr. Parkway, y la ciudad de Jackson queda a solo una hora de la entrada sur de Yellowstone. Un itinerario de cinco a siete días te permite dedicar tres o cuatro jornadas a Yellowstone y dos o tres a los Tetons.