Albuquerque, United States: Guide de voyage

Ville de haut désert célèbre pour ses montgolfières, les néons de la Route 66 et les couchers de soleil sur les Sandia Mountains.

Meilleure période: Septembre à novembre
Budget quotidien: 120 $ à 240 $ USD
Durée idéale: 3 à 4 jours

Albuquerque se trouve à 1 600 mètres d'altitude, là où le Rio Grande traverse le haut désert et où les Sandia Mountains prennent une teinte rose pastèque au crépuscule. C'est une cité d'adobe et de néons : une place espagnole tricentenaire dans Old Town, une série d'enseignes lumineuses de motels le long de Central Avenue sur la Route 66, et chaque mois d'octobre, la Balloon Fiesta, le plus grand rassemblement de montgolfières de la planète. Le piment vert accompagne tous les plats, et les tarifs restent bien plus accessibles qu'à Santa Fe, située à une heure plus au nord.

Quartiers

Old Town: Place en adobe fondée en 1706, abritant l'église San Felipe de Neri, des galeries et les principaux musées à deux pas.
Nob Hill: Tronçon de la Route 66 près de l'université : enseignes au néon, boutiques indépendantes, brasseries artisanales et les meilleures tables décontractées.
Downtown: Les cinémas Art déco de Central Avenue, les salles de concert et la gare du train Rail Runner pour Santa Fe.
North Valley: Forêt riveraine de peupliers (bosque) le long du Rio Grande, étals de producteurs, vignobles et paisibles chambres d'hôtes en adobe.

À faire

Prendre le téléphérique Sandia Peak Tramway: Le plus long téléphérique des Amériques grimpe à 3 163 mètres pour offrir une vue panoramique sur 28 000 kilomètres carrés ; idéal au coucher du soleil.
Flâner sur Old Town Plaza: Trois siècles d'architecture en adobe autour d'une place ombragée, avec des bijoux artisanaux sous les arcades et l'église San Felipe de Neri.
Faire un vol en montgolfière à l'aube: Le phénomène des vents locaux, appelé Albuquerque Box, permet aux pilotes de revenir se poser au point de départ, faisant de la ville la capitale mondiale du ballon.
Petroglyph National Monument: Des milliers de gravures rupestres taillées dans la roche volcanique par les Pueblos ancestraux et les premiers colons espagnols.
Indian Pueblo Cultural Center: Géré par les 19 Pueblos du Nouveau-Mexique, avec des danses traditionnelles la plupart des week-ends et un excellent restaurant autochtone.

Pépites cachées

Les sentiers du bosque du Rio Grande au ABQ BioPark durant l'heure dorée.
Les lieux de tournage de Breaking Bad, notamment la station de lavage auto et la façade de la maison de Walt.
Le KiMo Theatre, une salle de cinéma de 1927 de style Pueblo Déco ornée de lustres en crânes de bison.
Acoma Pueblo, surnommée Sky City, perchée à une heure à l'ouest et habitée sans interruption depuis près d'un millénaire.

Que manger

Green chile cheeseburgers, le plat signature incontournable de l'État
Sopaipillas servies avec du miel pour conclure une assiette new-mexicaine
Carne adovada, de l'échine de porc mijotée lentement dans une sauce au piment rouge
Biscochitos, les biscuits sablés officiels de l'État, parfumés à l'anis

Se déplacer

La voiture est le moyen de transport le plus pratique : la ville est vaste et le stationnement y est simple et abordable. Central Avenue est desservie par le bus à haut niveau de service ART, reliant Old Town, Downtown et Nob Hill. Le train de banlieue Rail Runner rejoint Santa Fe en environ 90 minutes pour environ 10 $ l'aller-retour. L'aéroport Albuquerque International Sunport est à 15 minutes du centre-ville, soit environ 20 $ à 25 $ en VTC.

Sécurité

Les zones touristiques comme Old Town, Nob Hill et les contreforts des Sandia Mountains sont calmes, mais Albuquerque enregistre un taux de délits contre les biens supérieur à la moyenne américaine : ne laissez donc jamais rien en vue dans un véhicule garé et restez vigilant sur les portions isolées de Central Avenue après la tombée de la nuit. L'altitude et l'air très sec déshydratent rapidement, buvez beaucoup plus d'eau que d'habitude et ménagez vos efforts en randonnée. Les orages estivaux de l'après-midi génèrent des éclairs et de brusques crues éclair dans les ravines (arroyos).

Questions fréquentes

Combien de jours faut-il pour visiter Albuquerque ?

Trois jours représentent la durée idéale : un pour Old Town, l'Indian Pueblo Cultural Center et le coucher du soleil au Sandia Peak Tramway ; un pour Petroglyph National Monument et Nob Hill ; et un pour un vol en montgolfière à l'aube suivi d'une escapade à Santa Fe ou à Acoma Pueblo. Prévoyez un quatrième jour pendant la Balloon Fiesta.

Quelle est la meilleure période pour visiter Albuquerque ?

De septembre à novembre. L'automne offre des températures agréables entre 20 et 25 °C, des nuits fraîches et un ciel dégagé, sans oublier la Balloon Fiesta qui se déroule la première semaine complète d'octobre. Le printemps est venteux, l'été atteint 33 °C avec des orages de mousson, et l'hiver est froid mais très ensoleillé, avec du ski possible à Sandia Peak.

Est-ce qu'Albuquerque est une ville chère ?

Non, c'est l'une des destinations au meilleur rapport qualité-prix des États-Unis, avec un budget de 120 $ à 240 $ par jour. Les hôtels coûtent entre 90 $ et 180 $, sauf pendant la Balloon Fiesta où les prix peuvent tripler et où tout affiche complet des mois à l'avance. La nourriture est bon marché, un green chile cheeseburger coûte entre 12 $ et 16 $, et la plupart des visites coûtent moins de 20 $.

Albuquerque est-elle une ville sûre pour les touristes ?

Les voyageurs qui restent dans Old Town, Nob Hill, les contreforts et le quartier des musées rencontrent très rarement des problèmes, bien que la ville connaisse un taux élevé de vols matériels. Ne laissez jamais d'objets de valeur visibles dans votre voiture, privilégiez les parkings bien éclairés et évitez les sections excentrées de Central Avenue tard le soir.

Vaut-il mieux visiter Albuquerque ou Santa Fe ?

Santa Fe est plus pittoresque, très tournée vers les galeries d'art et nettement plus chère ; Albuquerque est plus grande, plus abordable, dispose de l'aéroport, des montgolfières et du téléphérique de montagne. De nombreux visiteurs logent à Albuquerque et font l'aller-retour dans la journée à Santa Fe grâce au train Rail Runner pour environ 10 $.

Faut-il louer une voiture à Albuquerque ?

Dans les faits, oui. La ville est étendue, les sites d'intérêt comme Petroglyph National Monument et le téléphérique sont éloignés les uns des autres, et le stationnement est économique et abondant. La ligne de bus rapide ART dessert néanmoins Old Town, Downtown et Nob Hill le long de Central Avenue si vous choisissez de vous concentrer sur cet axe.

Pour quoi Albuquerque est-elle connue ?

L'International Balloon Fiesta, le Sandia Peak Tramway, les néons historiques de la Route 66, le piment vert, la place historique d'Old Town fondée en 1706, les pétroglyphes des Pueblos ancestraux et ses décors ayant servi au tournage de la série Breaking Bad.