Alexandrie, Egypt: Guide de voyage

La Perle de la Méditerranée. Bibliothèques antiques, citadelles en bord de mer et âme gréco-égyptienne au fil de l'eau.

Meilleure période: Mars à mai et septembre à novembre
Budget quotidien: $40 à $100 USD
Durée idéale: 2 à 3 jours

Alexandrie est la ville la plus envoûtante d'Égypte: un port méditerranéen où les colonnes gréco-romaines côtoient des cafés Belle Époque patinés par le temps, et où la brise marine transporte des effluves de poisson grillé. Fondée par Alexandre le Grand et foyer historique de la légendaire Bibliothèque, elle conserve son aura de cité des idées, avec une corniche propice aux longues promenades, une puissante citadelle dressée sur le port et des ruelles à l'architecture Art déco. Joy Plus organise les visites de musées, les souks et les déjeuners de fruits de mer pour vous faire découvrir la ville sous son jour le plus frais et le plus érudit.

Quartiers

Corniche & El Raml: La grande promenade du front de mer, les lignes de tramway, les hôtels historiques et le cœur du centre-ville.
Anfushi & Fort Qaitbay: Le vieux quartier du port autour de la citadelle, avec ses restaurants de fruits de mer et ses barques de pêcheurs.
Mansheya & Attarine: Des rues marchandes animées, le souk d'Attarine et une architecture européenne au charme suranné.
Sidi Gaber & Gleem: Des quartiers verdoyants et paisibles avec des cafés, des plages et une atmosphère jeune.
Montaza: Les jardins royaux et le palais à l'est, avec leurs pinèdes et un littoral plus tranquille.

À faire

Fort Qaitbay au coucher du soleil: La citadelle du XVe siècle sur le port, bâtie à partir des ruines de l'ancien phare.
Bibliotheca Alexandrina: La superbe bibliothèque moderne et centre culturel, vibrant hommage à l'héritage antique de la ville.
Catacombes de Kom El Shoqafa: Une fusion souterraine remarquable entre les arts funéraires égyptien, grec et romain.
Déjeuner de fruits de mer sur le port: Poisson grillé, calamars et sayadiya dans un restaurant face à la mer à Anfushi.
Jardins du palais de Montaza: Balade à travers les jardins royaux et la pinède sur la côte est.
Marcher sur la Corniche d'El Raml jusqu'au fort: La promenade classique d'Alexandrie, bordée par les tramways, les cafés et la mer.

Pépites cachées

Le théâtre romain méconnu et les ruines du Pilier de Pompée en plein centre-ville.
Le Café Delices et d'autres cafés anciens de style européen pour un café matinal accompagné d'une konafa.
Les ruelles d'Attarine pour leurs boutiques d'antiquités et les balcons Art déco au charme patiné.
Un trajet à bord des tramways bleus d'époque le long de la Corniche.

Que manger

Poisson frais grillé et fruits de mer dans les restaurants du port d'Anfushi
Koshary, le plat de rue emblématique d'Égypte, dans une adresse locale d'Alexandrie
Konafa et basbousa achetées dans une pâtisserie du centre-ville
Café arabe corsé et chicha dans une ahwa face à la mer

Se déplacer

Alexandrie se visite très bien à pied le long de la Corniche et dans le centre-ville, bien que le réseau de tramway soit pittoresque et très utile pour de plus longues distances sur la côte. Les taxis et Uber sont économiques et pratiques. Le train depuis Le Caire met environ 2,5 heures et reste un moyen très prisé pour arriver. Pour rejoindre Montaza et l'est de la ville, le taxi ou le tramway prolongé conviennent parfaitement.

Sécurité

Alexandrie est l'une des villes les plus sûres d'Égypte, réputée pour son atmosphère détendue et ouverte. La prudence concerne surtout la circulation dense et les tramways bondés, surveillez donc vos effets personnels dans les marchés animés. Adoptez une tenue pudique pour la visite des lieux religieux. La mer peut être agitée en hiver, préférez donc les plages surveillées. Les voyageuses en solo rapportent un accueil généralement très chaleureux, même s'il vaut mieux être accompagnée pour les promenades nocturnes dans les recoins les plus calmes de la Corniche.

Questions fréquentes

Combien de jours faut-il pour visiter Alexandrie ?

Deux à trois jours représentent la durée idéale. Une première journée permet de découvrir la Bibliotheca Alexandrina, la Corniche, Fort Qaitbay et de savourer un déjeuner de fruits de mer. Une seconde journée s'enrichit des catacombes de Kom El Shoqafa, du Pilier de Pompée, du théâtre romain, du souk d'Attarine et du palais de Montaza. Trois jours permettent de ralentir le rythme, d'apprécier la culture des cafés, de faire un trajet en tramway et de passer un après-midi à la plage. De nombreux voyageurs associent Alexandrie à un séjour au Caire, sous forme d'excursion d'une journée ou d'escapade côtière plus longue.

Alexandrie est-elle sûre pour les personnes voyageant seules ?

Oui, Alexandrie est considérée comme l'une des villes les plus sûres et paisibles d'Égypte. La Corniche reste animée jusque tard dans la soirée et l'ambiance y est chaleureuse. Les voyageuses en solo s'y sentent généralement à l'aise, même si, comme partout en Égypte, une tenue vestimentaire discrète est conseillée et qu'il convient d'éviter les rues désertes tard la nuit. Privilégiez Uber ou des taxis officiels après la tombée de la nuit et gardez vos affaires en lieu sûr dans les marchés et les tramways bondés.

Quelle est la meilleure période pour visiter Alexandrie ?

Le printemps (mars à mai) et l'automne (septembre à novembre) sont parfaits, offrant des journées douces, ensoleillées et rafraîchies par la brise marine. L'été (juin à août) est chaud, humide et très fréquenté par les vacanciers égyptiens, bien que l'eau soit idéale pour la baignade. L'hiver (décembre à février) reste doux mais peut être pluvieux et venteux; la ville retrouve alors un rythme plus local, plus calme, avec des tarifs hôteliers en baisse.

Comment aller du Caire à Alexandrie ?

Le train est le moyen le plus simple: des liaisons régulières partent de la gare Ramsès au Caire et mettent environ 2,5 heures dans des voitures climatisées confortables, les billets en première classe étant très abordables. Des bus et des chauffeurs privés existent aussi. La future ligne à grande vitesse réduira le temps de trajet à environ une heure une fois opérationnelle. De nombreux voyageurs choisissent Alexandrie pour une escapade le temps d'un week-end depuis Le Caire.

Alexandrie est-elle une ville chère ?

Non, c'est l'une des destinations au meilleur rapport qualité-prix en Égypte. Les voyageurs à petit budget trouveront des hôtels accessibles, pourront manger de la cuisine de rue et du koshary pour quelques pièces, et utiliser le tramway ou Uber pour une somme dérisoire. Pour une gamme intermédiaire, les restaurants de fruits de mer et les hôtels de charme restent très avantageux. Même les hébergements haut de gamme et les tables réputées coûtent bien moins cher que sur les côtes européennes. La dépense principale réside dans les billets d'entrée aux sites et musées, qui restent très abordables.

Pourquoi Alexandrie est-elle célèbre ?

Fondée par Alexandre le Grand en 331 avant notre ère, elle abritait la légendaire Bibliothèque antique et le Phare d'Alexandrie, l'une des Sept Merveilles du monde. Aujourd'hui, elle est réputée pour sa Bibliotheca Alexandrina contemporaine, sa citadelle de Qaitbay face au port, ses catacombes gréco-romaines, sa vaste Corniche maritime et sa culture métissée entre Orient et Méditerranée. Elle est également réputée pour sa gastronomie marine, ses cafés européens historiques et un riche patrimoine littéraire marqué par Cavafy et Durrell.

Peut-on se baigner dans la mer à Alexandrie ?

Oui, bien que les plages soient plus locales et rustiques que de grandes stations balnéaires aménagées. Les meilleurs endroits pour nager se trouvent à l'est du centre, sur des plages telles que Miami, Maamoura et Montaza, où l'eau est plus propre et plus calme. En été, la mer est chaude et agréable. En hiver, elle peut être houleuse et froide. La plupart des grands hôtels proposent un accès à une plage privée ou disposent d'une piscine. Restez dans les zones surveillées et évitez de vous baigner près du port ou immédiatement après de fortes pluies.