Anchorage, United States: Guide de voyage

La porte d'entrée de l'Alaska: glaciers, élans sur les pistes cyclables et soleil de minuit au pied des montagnes.

Meilleure période: Juin-septembre
Budget quotidien: 150 $ à 320 $ USD
Durée idéale: 3 à 4 jours

Anchorage n'est pas une jolie ville, et ce n'est pas grave, car c'est le point de départ de tout ce que l'Alaska fait de mieux: les montagnes Chugach commencent aux portes de la ville, les élans se promènent dans les rues de banlieue et la Seward Highway vers le sud est l'une des plus belles routes côtières du monde. Installez votre camp de base ici pour les croisières aux glaciers, la péninsule de Kenai et Denali; en juin, vous bénéficiez de 19 heures de lumière du jour exploitable pour tout faire entrer dans votre programme.

Quartiers

Downtown: Hôtels, cabane en rondins d'information touristique, marché du samedi et point de départ du Coastal Trail.
Midtown: Hôtels plus économiques, commodités de grandes enseignes et la meilleure sélection de restaurants locaux.
Girdwood: Un village de ski situé à 40 minutes au sud avec la station Alyeska, son téléphérique et des sentiers en forêt pluviale tempérée.
Spenard: Original, local et réputé pour ses bars de quartier, ses hydravions à Lake Hood et ses meilleurs brunchs.

À faire

Parcourir le Tony Knowles Coastal Trail à vélo: Onze miles panoramiques le long du Cook Inlet avec vue sur les bélugas, les élans et Denali par temps clair.
Rouler sur la Seward Highway: Une National Scenic Byway qui longe le Turnagain Arm, célèbre pour ses mascarets, ses points d'observation des bélugas et Portage Glacier.
Visiter le Alaska Native Heritage Center: Six sites de villages authentiques et des démonstrations de traditions vivantes des peuples autochtones d'Alaska.
Faire une croisière vers les glaciers des Kenai Fjords: Excursion d'une journée à Seward pour admirer les chutes de séracs des glaciers marées, les orques, les macareux et les otaries.
Prendre le téléphérique Alyeska Tram à Girdwood: Montée vers des panoramas alpins surplombant sept glaciers et le Turnagain Arm.

Pépites cachées

Flattop Mountain à 23h en juin, alors que le soleil brille encore.
Beluga Point sur la Seward Highway au moment où le mascaret arrive.
Lake Hood, la base d'hydravions la plus active au monde, idéale à observer depuis le sentier riverain.
Les saucisses de renne et les stands d'artisanat d'Alaska au Anchorage Saturday Market.

Que manger

Saumon royal et saumon rouge sauvages
Pattes de crabe royal et fish and chips de flétan
Saucisse de renne vendue par les kiosques ambulants de Downtown
Bières artisanales d'Alaska, notamment Midnight Sun et 49th State

Se déplacer

Anchorage est une ville étendue et conçue pour la voiture; louer un véhicule (environ 70 $ à 130 $ par jour en été, à réserver des mois à l'avance) est donc quasiment indispensable. Les bus People Mover desservent Downtown et Midtown, Uber fonctionne dans la ville, et l'Alaska Railroad propose des trajets panoramiques vers Seward, Talkeetna et Denali. L'aéroport (ANC) est à 15 minutes du centre-ville.

Sécurité

La faune constitue le véritable danger: les élans causent plus de blessures que les ours, gardez donc une distance de 25 mètres et ne vous interposez jamais entre une mère et son petit. Emportez du spray anti-ours sur les sentiers et faites du bruit. Le centre-ville compte une population sans-abri visible et quelques tensions nocturnes, restez donc vigilant après la tombée de la nuit. La météo change rapidement, le réseau mobile disparaît en dehors de la ville, et l'ensoleillement passe de 19 heures en juin à moins de six heures en décembre.

Questions fréquentes

Combien de jours faut-il pour visiter Anchorage?

Trois à quatre jours comme camp de base. Une journée pour la ville, le Coastal Trail et le Native Heritage Center; une journée pour la Seward Highway et Portage Glacier; une journée pour une croisière à Kenai Fjords au départ de Seward. Ajoutez deux jours de plus si vous montez jusqu'à Denali.

Quelle est la meilleure période pour visiter Anchorage?

De juin à septembre pour profiter des longues journées ensoleillées, des excursions ouvertes et de températures entre 15 et 22°C. Juin et juillet offrent le plus de lumière, août marque la remontée des saumons et des prix légèrement plus bas, et septembre dévoile les couleurs de l'automne. L'hiver est idéal pour les aurores boréales, le ski et le départ de l'Iditarod en mars.

Est-ce qu'Anchorage est une destination chère?

Oui, l'Alaska est une destination très onéreuse: comptez 150 $ à 320 $ par jour. En été, les hôtels coûtent entre 150 $ et 300 $, la location de voiture entre 70 $ et 130 $ par jour, et une croisière vers les glaciers entre 180 $ et 250 $. Les prix de l'alimentation et des restaurants sont bien plus élevés qu'aux États-Unis continentaux car presque tout est importé.

Faut-il une voiture à Anchorage?

Pratiquement oui. La ville est immense et les plus beaux trésors d'Alaska se trouvent sur les routes extérieures. Réservez votre véhicule plusieurs mois à l'avance pour l'été, car les parcs automobiles sont vite épuisés. Si vous préférez ne pas conduire, l'Alaska Railroad et les excursions en car desservent très bien Seward, Talkeetna et Denali.

Peut-on voir des aurores boréales à Anchorage?

Oui, de fin août à la mi-avril lors des nuits claires et sombres avec une bonne activité aurorale. La pollution lumineuse de la ville gêne l'observation; conduisez de 30 à 60 minutes vers Glen Alps, Eklutna ou Point MacKenzie. Fairbanks offre de bien meilleures probabilités si votre objectif principal est de voir des aurores.

Anchorage est-elle une ville sûre pour les touristes?

Globalement oui, bien que le taux de vols et d'atteintes aux biens soit supérieur à la moyenne américaine. Ne laissez aucun objet de valeur dans les véhicules garés, soyez vigilant dans Downtown et Spenard tard le soir, et verrouillez votre voiture au départ des sentiers de randonnée. La faune sauvage et les conditions météorologiques représentent les risques les plus concrets.

À quelle distance se trouve Denali d'Anchorage?

À environ 240 miles, soit quatre à cinq heures de route via la Parks Highway, ou environ 7 heures et demie à bord du train panoramique Alaska Railroad. Le trajet est trop long pour un aller-retour dans la journée; prévoyez au moins une nuit à Denali ou Talkeetna si vous voulez explorer le parc.