Arequipa, Peru: Guide de voyage

L'élégante « Ville blanche » du Pérou à l'architecture en pierre volcanique, entourée de volcans enneigés et de canyons profonds.

Meilleure période: Avril à novembre
Budget quotidien: $35 à $70 USD
Durée idéale: 2 à 3 jours

Arequipa est la plus belle ville du Pérou après Cusco, et beaucoup affirment même qu'elle la surpasse. Bâtie en sillar, une pierre volcanique blanche qui s'illumine sous le soleil d'altitude, son majestueux centre colonial repose sous trois volcans enneigés, avec en son cœur le Monasterio de Santa Catalina aux couleurs acidulées, véritable ville dans la ville. C'est également la capitale culinaire du Pérou et la porte d'entrée vers le Cañón del Colca, l'un des plus profonds au monde, où planent les condors. Le tourisme péruvien rebondit rapidement et Arequipa est une étape essentielle et moins fréquentée. Joy Plus associe l'élégance de la ville aux aventures qui vous attendent dans le canyon.

Quartiers

Plaza de Armas & Centro: La grandiose place principale bordée d'arcades et de la cathédrale, cœur historique en pierre blanche.
Quartier de Santa Catalina: Autour du vaste monastère, le quartier le plus pittoresque avec ses ruelles pavées.
Yanahuara: Un quartier résidentiel et raffiné sur les hauteurs, réputé pour son célèbre belvédère sur les volcans.
San Lázaro: La partie la plus ancienne de la ville, un charmant labyrinthe de ruelles étroites et de petites places.

À faire

Monasterio de Santa Catalina: Perdez-vous dans les ruelles aux teintes éclatantes de ce couvent fortifié du XVIe siècle, véritable cité miniature.
Plaza de Armas et cathédrale: Admirez l'une des plus belles places d'Amérique du Sud, particulièrement resplendissante au coucher du soleil.
Cañón del Colca: Partez pour une excursion de deux jours afin d'observer les condors des Andes, de vous délasser dans des sources chaudes et d'admirer les vallées en terrasses.
Mirador de Yanahuara: Cadrez le volcan El Misti à travers les arches de sillar blanc.
Monasterio de Santa Catalina: Un vaste couvent du XVIe siècle aux couleurs vives, véritable ville dans la ville, composé de ruelles ocres et bleues, de cloîtres et de patios. L'un des plus beaux joyaux du Pérou.
Les condors du Cañón del Colca: Prenez Arequipa comme point de départ pour le Cañón del Colca, deux fois plus profond que le Grand Canyon, où les condors des Andes s'élèvent au belvédère de la Cruz del Cóndor. Une excursion spectaculaire d'une journée ou avec nuitée sur place.

Pépites cachées

La momie « Juanita » au Museo Santuarios Andinos, une offrande inca parfaitement préservée.
La Ruta del Sillar, les carrières où est extraite la pierre blanche emblématique de la ville.
Les picanterías, ces tavernes traditionnelles d'Arequipa servant des plats régionaux généreux.
Sabandía et son ancien moulin à eau colonial, situés à la lisière de la ville.

Que manger

Rocoto relleno, piments épicés farcis à la viande et gratinés au fromage
Adobo arequipeño, un ragoût de porc mijoté savouré le matin le week-end
Chupe de camarones, une riche soupe épaisse de crevettes de rivière
Queso helado, un dessert glacé parfumé à la cannelle et à la noix de coco

Se déplacer

Le centre historique d'Arequipa est compact et se parcourt facilement à pied. Les taxis et les applications de VTC (Uber, InDrive) sont bon marché pour traverser la ville ou rejoindre les points de vue, mais pensez à fixer le prix avant de monter dans les taxis traditionnels. Le Cañón del Colca se trouve à 3 ou 4 heures de route, le plus souvent visité dans le cadre d'un circuit organisé d'un ou deux jours, idéal pour franchir sereinement les cols de haute altitude.

Sécurité

Arequipa est située à 2 300 mètres d'altitude, prenez donc votre temps à l'arrivée pour vous adapter au climat montagnard. La ville est globalement sûre, mais privilégiez les taxis officiels ou les applications la nuit et surveillez vos poches dans la foule. L'excursion dans le Colca monte à plus de 4 800 mètres, veillez donc à bien vous acclimater au préalable et à vous hydrater régulièrement. L'eau du robinet n'est pas potable.

Questions fréquentes

Combien de jours faut-il pour visiter Arequipa ?

Comptez deux à trois jours pour la ville, plus un ou deux jours supplémentaires si vous ajoutez l'excursion au Cañón del Colca, qui s'effectue généralement sur une ou deux journées depuis Arequipa.

Arequipa est-elle sûre pour les voyageurs en solo ?

Oui, c'est l'une des villes les plus sûres du Pérou pour les visiteurs. Restez dans le centre historique et les zones bien éclairées la nuit, utilisez des applications de VTC ou des taxis officiels, et gardez un œil sur vos effets personnels dans les lieux fréquentés.

Quel est le meilleur moment pour visiter Arequipa ?

La saison sèche d'avril à novembre offre de belles journées ensoleillées et une vue dégagée sur les volcans, des conditions idéales pour le Cañón del Colca. Les mois plus humides (de décembre à mars) peuvent compliquer l'accès aux routes du canyon, bien que le climat en ville reste agréable toute l'année.

Faut-il un visa pour visiter Arequipa au Pérou ?

Les citoyens de l'Union européenne, du Royaume-Uni, des États-Unis, du Canada et de la Suisse peuvent entrer au Pérou sans visa touristique, généralement pour une durée maximale de 90 jours délivrée à l'arrivée. Vérifiez les conditions de séjour en vigueur avant votre départ.

L'altitude affecte-t-elle les voyageurs à Arequipa ?

Arequipa se trouve à environ 2 300 mètres, un niveau modéré où la plupart des gens ressentent tout au plus un léger essoufflement au début. L'excursion au Cañón del Colca dépasse quant à elle 4 800 mètres, il est donc essentiel de s'acclimater en ville d'abord, d'avancer à son rythme et de bien s'hydrater.

Comment se rendre au Cañón del Colca depuis Arequipa ?

Le canyon se trouve à 3 ou 4 heures de route. La plupart des visiteurs réservent un circuit organisé d'une ou deux journées incluant le belvédère de la Cruz del Cóndor, les thermes et les cols d'altitude ; des bus réguliers permettent également de rejoindre Chivay de manière indépendante.

Un voyage à Arequipa coûte-t-il cher ?

C'est une destination très abordable, comptant environ $35 à $70 par jour. Les repas dans les picanterías traditionnelles sont économiques, les auberges et pensions bon marché, et la principale dépense supplémentaire reste l'excursion vers le Cañón del Colca.

Arequipa vaut-elle la peine d'être visitée ?

Absolument. La magnifique « Ville blanche » du Pérou, construite en pierre volcanique claire, possède un splendide centre historique, une gastronomie réputée, des panoramas spectaculaires sur les volcans et un accès privilégié au grandiose Cañón del Colca.

Arequipa est-elle un bon endroit pour s'acclimater à l'altitude ?

Située à environ 2 300 mètres, soit plus bas que Cusco ou Puno, elle offre une étape idéale et plus douce pour commencer à s'habituer à l'altitude avant de grimper plus haut. Ménagez-vous tout de même le premier jour.

Comment visiter le Cañón del Colca depuis Arequipa ?

La plupart des voyageurs choisissent une excursion guidée de deux jours et une nuit pour admirer les condors à l'aube et découvrir les villages du canyon, même s'il existe des formules express sur une journée. En raison des départs très matinaux et de l'altitude, l'option avec nuitée sur place est bien plus confortable.