Bath, United Kingdom: Guide de voyage

Des croissants georgiens en pierre blonde, des thermes romains et l'Angleterre de Jane Austen dans une vallee accessible a pied.

Meilleure période: Mai-juin et septembre
Budget quotidien: 130 $ a 220 $ USD
Durée idéale: 2 jours

Inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO, Bath est batie dans un calcaire dore unique. Ses thermes romains en activite se trouvent a quelques rues de l'arc georgien parfait du Royal Crescent. Assez petite pour etre traversee en vingt minutes et assez riche pour occuper deux jours, elle constitue une escapade facile en train depuis Londres. Joy Plus relie les thermes, les crescents et l'abbaye en une promenade fluide.

Quartiers

City Centre: Le coeur compact autour de Bath Abbey, des Roman Baths, de Pulteney Bridge et des ruelles commercantes.
The Circus & Royal Crescent: Les prestigieuses rues georgiennes sur les hauteurs du centre, bordees de pelouses et de parcs.
Widcombe: Un quartier a l'allure de village de l'autre cote de la riviere, avec des pubs independants, des epiceries fines et des balades le long du canal.
Bathwick: Des rues residentielles verdoyantes au-dela de Pulteney Bridge, montant vers Prior Park et ses panoramas.

À faire

The Roman Baths: Parcourez ce complexe thermal vieux de 2 000 ans autour de la source sacree aux vapeurs verdoyantes.
Thermae Bath Spa rooftop pool: Baignez-vous dans les uniques thermes naturels de Grande-Bretagne avec vue sur l'abbaye et les collines.
Royal Crescent & The Circus: Admirez ces ensembles georgiens grandioses et visitez le No. 1 Royal Crescent pour decouvrir un interieur d'epoque.
Pulteney Bridge & the weir: Contemplez ce pont borde de boutiques au-dessus du deversoir en fer a cheval, idealement admire depuis Parade Gardens.

Pépites cachées

Le pont palladien de Prior Park et sa vue de carte postale surplombant la ville.
La balade du Bath Skyline, une boucle de dix kilometres du National Trust a travers bois et prairies.
La cuisine historique en sous-sol de Sally Lunn's, l'une des plus anciennes maisons de la ville.
Les offices choraux du soir et les recitals d'orgue a l'interieur de Bath Abbey.

Que manger

Un Sally Lunn bun, la brioche geante emblematique de Bath
Les Bath buns et les Bath Olivers, les incontournables douceurs locales et biscuits sales
Un Sunday roast traditionnel dans un pub de Widcombe
Des fromages et du cidre du West Country au marche de Green Park Station

Se déplacer

Bath se decouvre idealement a pied ; le centre est plat et tout se rejoint en une vingtaine de minutes, bien que les crescents demandent une legere montee. Les bus desservent les collines et Prior Park, et la gare ferroviaire n'est qu'a cinq minutes a pied de l'abbaye, avec des trajets directs vers London Paddington en 90 minutes environ et Bristol en 15 minutes. La voiture est deconseillee en raison d'une zone a faibles emissions et de parkings couteux.

Sécurité

Bath est une petite ville tres sure et aisee, agreable pour les personnes voyageant seules, y compris les femmes, avec des rues centrales animees jusque tard en soiree. La vigilance habituelle s'applique le vendredi et le samedi soir a proximite des pubs bondes. Les trottoirs etant parfois raides et inegaux, prevoyez des chaussures antiderapantes par temps humide.

Questions fréquentes

Combien de jours faut-il pour visiter Bath ?

Deux jours representent la duree ideale : un jour pour les Roman Baths, l'abbaye et les crescents georgiens, et un jour pour le Thermae spa, le sentier Skyline ou une excursion a Stonehenge, Bristol ou dans les Cotswolds. Une seule journee complete permet toutefois d'en voir l'essentiel si le temps presse.

Peut-on visiter Bath lors d'une excursion d'une journee depuis Londres ?

Oui. Les trains directs depuis London Paddington mettent environ 90 minutes, un depart entre 7 h et 8 h permet donc de profiter d'une journee pleine. En reservant vos billets pour les Roman Baths a l'avance, vous pourrez facilement decouvrir les thermes, l'abbaye et le Royal Crescent avant de reprendre le train en soiree.

Peut-on se baigner dans les Roman Baths ?

Non. Les Roman Baths constituent un musee et leur eau millenaire n'est pas traitee. Pour profiter de l'eau thermale de Bath, reservez une entree au Thermae Bath Spa tout proche, qui exploite les memes sources et possede une piscine sur le toit avec vue sur la ville.

Bath est-elle une destination chere ?

Elle est plus onereuse que la plupart des villes britanniques de taille comparable, surtout pour l'hebergement en ete. Les tarifs diminuent nettement en milieu de semaine et hors saison, et l'abbaye, les crescents, les parcs ainsi que la balade Skyline sont gratuits, ce qui concentre les depenses principales sur les Roman Baths et le spa.

Quelle est la meilleure periode pour visiter Bath ?

Mai, juin et septembre offrent de longues journees, une belle vegetation et moins d'affluence. Decembre possede une belle atmosphere avec le Christmas Market mais attire une foule dense, tandis que juillet et aout enregistrent le plus fort trafic d'autocars touristiques.

Quelles excursions d'une journee faire depuis Bath ?

Stonehenge se trouve a environ une heure de route, Bristol a 15 minutes en train, et les villages des Cotswolds, la cathedrale de Wells, Cheddar Gorge ou Lacock sont tous a moins d'une heure en voiture ou dans le cadre d'un circuit organise.

Peut-on facilement visiter Bath a pied ?

Oui, parfaitement. Le centre est compact et plat, reliant la gare, l'abbaye, les Roman Baths et Pulteney Bridge en seulement quelques minutes. L'acces au Royal Crescent implique une courte cote, et le sentier du Skyline presente de veritables deniveles.