Branson, United States: Guide de voyage

Capitale des spectacles vivants des Ozarks, avec lacs, grottes et parcs a theme a l'ancienne.

Meilleure période: Avril-juin, septembre-novembre
Budget quotidien: 110 $ a 280 $ USD
Durée idéale: 3 a 4 jours

Branson est une petite ville des Ozarks comptant plus de sieges de theatre que Broadway: une cinquantaine de salles proposent des spectacles de country, de magie, d'humour et d'hommages presque tous les soirs de l'annee. Autour du Strip s'etendent trois grands lacs, un parc a theme inspire des annees 1880 dote d'excellentes montagnes russes, ainsi que des collines boisees regorgeant de grottes et de sentiers de randonnee. C'est un divertissement familial resolument traditionnel, abordable par rapport aux standards americains, et bien plus anime que la plupart des gens ne l'imaginent.

Quartiers

76 Country Boulevard: Le Strip: theatres, motels, mini-golfs et enseignes lumineuses sur pres de cinq kilometres ininterrompus.
Historic Downtown Branson: L'artere principale historique en briques, le magasin Dick's 5 & 10 et un acces direct a Lake Taneycomo.
Branson Landing: Boutiques et restaurants en front de lac avec un spectacle de fontaines sur Lake Taneycomo.
Indian Point: Complexes hoteliers boises et marinas sur Table Rock Lake, tout pres de Silver Dollar City.
Hollister: Hebergements economiques plus calmes juste de l'autre cote du lac, a cinq minutes du Strip.

À faire

Assister a un spectacle: Faites votre choix chaque soir parmi la musique country, la magie, l'humour, les acrobaties et les spectacles hommages.
Silver Dollar City: Un parc a theme inspire des annees 1880 avec des montagnes russes en bois et a propulsion classees parmi les meilleures au monde.
Table Rock Lake: Des eaux limpides au coeur des Ozarks pour naviguer, nager et faire de la plongee sous-marine en ete.
Marvel Cave: Une immense caverne avec une salle cathedrale sous Silver Dollar City, visites guidees incluses dans l'entree.

Pépites cachées

Dogwood Canyon Nature Park, avec ses cascades, ses bisons et sa visite en petit train
La peche a la truite sur les eaux fraiches de Lake Taneycomo, juste en dessous du barrage
La grande roue de Branson, demenagee depuis le Navy Pier de Chicago
Les itineraires panoramiques a travers les Ozarks le long de Highway 165 et le belvedere de Table Rock Dam

Que manger

Pain de mais a la poele et poulet frit dans un restaurant familial des Ozarks
Poitrine de boeuf et travers de porc fumes lentement dans un barbecue de bord de route
Truite fraichement pechee dans Lake Taneycomo le matin meme
Funnel cakes et pain a la cannelle chaud a l'interieur de Silver Dollar City

Se déplacer

La majorite des visiteurs se deplacent en voiture: l'aeroport national de Springfield-Branson (SGF) se trouve a 50 minutes, l'aeroport local de Branson propose peu de liaisons, et Kansas City, St. Louis ainsi que Tulsa ne sont qu'a trois ou quatre heures de route. Une voiture est indispensable, car les theatres et les attractions s'etirent le long de plusieurs kilometres de voie rapide. Les itineraires alternatifs Red Route et Blue Route permettent de contourner les pires embouteillages du Strip.

Sécurité

Branson est une ville familiale tres sure avec un taux de criminalite tres faible. Les principaux desagrements concernent la route: circulation dense en saison sur 76 Country Boulevard, fortes pentes et routes secondaires sinueuses a travers les Ozarks. Sur les lacs, portez toujours un gilet de sauvetage et surveillez les orages estivaux soudains. Les etes sont chauds et humides; le printemps correspond a la saison des tornades dans la region, gardez donc vos alertes meteo activees.

Questions fréquentes

Quelle est la meilleure periode pour visiter Branson?

D'avril a juin et de septembre a octobre, le climat est doux et la programmation des spectacles est complete sans atteindre les foules estivales. Les couleurs de l'automne dans les Ozarks atteignent leur apogee de la mi-octobre a la fin octobre. Novembre et decembre attirent des foules immenses pour les illuminations et les spectacles de Noel. Juillet et aout sont tres chauds, humides et extremement frequentes par les familles; janvier et fevrier sont les mois les plus calmes, avec de nombreuses salles fermees.

Combien de jours faut-il prevoir a Branson?

Trois jours permettent de voir deux ou trois spectacles, de passer une journee entiere a Silver Dollar City et de profiter du lac ou d'explorer une grotte. Quatre jours offrent un rythme confortable si vous souhaitez decouvrir Dogwood Canyon ou voir des spectacles supplementaires. Deux jours semblent trop courts compte tenu des temps de trajet pour parcourir le Strip.

Silver Dollar City vaut-il le detour?

Oui, il figure regulierement parmi les meilleurs parcs a theme des Etats-Unis, avec des demonstrations d'artisans d'art, un decor des Ozarks des annees 1880, des montagnes russes reconnues mondialement comme Outlaw Run et Time Traveler, ainsi qu'une visite de grotte comprise dans le prix du billet. Arrivez des l'ouverture; le parc se remplit fortement en fin de matinee et affiche complet durant son festival de Noel.

Quels spectacles voir a Branson?

Les points forts de Branson sont la musique country et le gospel, la magie, l'illusionnisme, la comedie, les numeros d'acrobatie et les spectacles hommages. Parmi les productions celebres a l'affiche depuis longtemps figurent de grands diners-spectacles et des revues de varietes. Reservez des seances en matinee pour garder vos soirees libres, et achetez vos billets directement aupres des theatres pour eviter les offres promotionnelles liees a la vente a temps partage.

Branson est-elle une destination adaptee aux familles?

Absolument. Tout y est concu pour les voyages familiaux intergenerationnels: des spectacles tout public, un parc a theme, des mini-golfs, des pistes de karting, des lacs, des grottes et des motels tres abordables. L'alcool est en vente mais la ville reste calme en soiree, ce qui convient parfaitement aux familles et aux voyageurs plus ages plutot qu'aux amateurs de vie nocturne festive.

A quelle distance se trouve Branson de la grande ville la plus proche?

Springfield, dans le Missouri, se situe a 45 minutes et possede l'aeroport majeur le plus proche. Kansas City et St. Louis sont a environ quatre heures de route, Tulsa a trois heures et Memphis a cinq heures. La plupart des voyageurs arrivent en voiture dans le cadre d'un road trip regional.

Branson est-elle une destination chere?

Non, c'est l'une des destinations familiales les plus economiques des Etats-Unis. Les motels affichent des tarifs bien inferieurs aux moyennes nationales, les places de spectacle coutent generalement entre 35 $ et 70 $, et la restauration est bon marche. Les postes de depenses principaux restent l'entree au parc a theme et l'accumulation des spectacles, avec des tarifs au plus haut pendant la saison des fetes de fin d'annee en novembre et decembre.