Lac de Côme, Italy: Guide de voyage

L'élégance à l'italienne au bord de l'eau. Villas Belle Époque, décors alpins et traversées en ferry de village en village.

Meilleure période: Mai-juin et septembre
Budget quotidien: 120 $ à 320 $ USD
Durée idéale: 2 à 4 jours

Le lac de Côme incarne le nord de l'Italie dans toute sa splendeur cinématographique : un lac d'un bleu profond en forme de Y entouré par les Alpes, où de somptueuses villas, des jardins soignés et des villages aux tons pastel s'accrochent aux rives. Les ferries glissent entre Como, Bellagio, Varenna et Menaggio, chacun dévoilant ses terrasses au bord de l'eau, ses ruelles pavées et ses agréables promenades côtières. Joy Plus organise vos trajets en bateau, vos visites de villas et vos panoramas selon les horaires maritimes pour vous permettre de naviguer en toute fluidité sans faire d'allers-retours inutiles.

Quartiers

Como Town: Le centre névralgique et animé du sud avec sa cathédrale, sa promenade au bord de l'eau et son funiculaire pour Brunate.
Bellagio: La perle du lac, avec ses ruelles en escalier, ses jardins élégants et ses grands hôtels à la croisée des eaux.
Varenna: Un village romantique sur la rive orientale, réputé pour sa promenade côtière et les jardins de la Villa Monastero.
Menaggio: Un point de chute paisible sur la rive ouest, doté d'une esplanade fleurie et d'excellentes liaisons de transport.
Tremezzina: Le village abritant la célèbre Villa Carlotta et ses impressionnants jardins botaniques.

À faire

Naviguer de village en village en ferry: Glissez d'une rive à l'autre entre Bellagio, Varenna et Menaggio pour admirer les plus beaux panoramas.
Visiter la Villa del Balbianello: Les jardins en terrasses mythiques vus au cinéma, situés tout près de Lenno.
Monter en funiculaire à Brunate: Profitez d'une vue panoramique imprenable sur la ville de Como et l'ensemble du lac.
Explorer les jardins de Bellagio: Découvrez le parc de la Villa Melzi et les ruelles pittoresques du village le plus emblématique du lac.
Savourer un aperitivo au coucher du soleil: Dégustez un spritz face à l'eau depuis une terrasse à Varenna ou Bellagio.
Parcourir la Greenway del Lago: Un sentier de randonnée pittoresque qui serpente à travers les villages de la rive occidentale.

Pépites cachées

Le minuscule hameau de Nesso avec sa cascade spectaculaire et son vieux pont de pierre.
Les jardins botaniques de la Villa Monastero dans la quiétude de Varenna.
La Passeggiata degli Innamorati, le sentier suspendu au-dessus de l'eau à Varenna.
Le coucher de soleil depuis Brunate une fois les excursionnistes de la journée repartis.

Que manger

Risotto aux filets de perche du lac (risotto con filetti di pesce persico)
Polenta uncia généreusement préparée au fromage local et au beurre
Poissons frais du lac comme les missoltini (aloses séchées)
Glace artisanale au bord de l'eau et Aperol spritz à l'heure dorée

Se déplacer

Le ferry reste le meilleur moyen de se déplacer sur le lac de Côme, reliant les principaux villages via des bateaux rapides ou réguliers, complétés par des bacs pour voitures dans le bassin central. La ville de Como est accessible en train direct depuis Milan en moins d'une heure, et Varenna dispose également d'une gare ferroviaire. Les routes côtières étant étroites, sinueuses et lentes, la plupart des voyageurs privilégient l'association train et ferry plutôt que la voiture. Les bus locaux permettent de compléter les liaisons entre les villages.

Sécurité

Le lac de Côme est une destination très sûre. Les principaux points de vigilance concernent les routes étroites en bord de lac, les pontons parfois glissants et la forte affluence sur les bateaux en haute saison. Faites attention où vous marchez sur les marches humides des villas et surveillez vos affaires dans les ruelles animées de Bellagio et Como. La baignade est agréable en été mais les eaux sont profondes et fraîches : privilégiez les lidos et zones aménagées. Les prix étant élevés dans les villages réputés, prévoyez votre budget en conséquence. Les personnes voyageant en solo s'y sentent particulièrement en sécurité.

Questions fréquentes

Combien de jours faut-il pour visiter le lac de Côme ?

Une durée de deux à quatre jours est idéale. Deux jours permettent de découvrir la ville de Como ainsi qu'un ou deux villages incontournables comme Bellagio et Varenna. En trois ou quatre jours, vous profiterez d'un rythme plus serein pour visiter davantage de jardins de villas, faire une randonnée ou suivre la Greenway, tout en vous imprégnant de la douceur de vivre locale. Comme les trajets se font principalement en bateau et que la route est lente, disposer de plus de temps évite de courir d'un site à l'autre.

Le lac de Côme est-il adapté aux personnes voyageant en solo ?

Oui, le lac de Côme est très sûr, splendide et facile à parcourir en ferry ou en train, ce qui en fait une destination relaxante en solo. L'ambiance est souvent romantique et tournée vers les couples, avec des tarifs parfois élevés : prévoyez un budget adapté et envisagez de loger à Como ou Menaggio, où l'atmosphère est plus animée et les hébergements plus abordables. Rejoindre une excursion en bateau ou une visite guidée de villa est un excellent moyen de faire des rencontres. Les femmes voyageant seules s'y sentent parfaitement à l'aise.

Quelle est la meilleure période pour aller au lac de Côme ?

La fin du printemps (mai-juin) et le mois de septembre sont particulièrement propices, offrant un climat doux, des jardins florissants et des eaux propices à la baignade sans la foule de la haute saison. Juillet et août sont chauds, très fréquentés et plus chers, en particulier à Bellagio. Le printemps séduit par ses floraisons, tandis que l'automne offre de superbes lumières dorées et des saveurs de saison. En hiver, de nombreux hôtels et plusieurs lignes de bateaux réduisent leur activité, même si le lac conserve un charme paisible et des tarifs bien plus doux.

Comment rejoindre le lac de Côme depuis Milan ?

L'accès est très simple : des trains directs relient Milan à la gare de Como San Giovanni en 40 minutes à une heure environ, et des trains desservent également Varenna-Esino sur la rive est. Depuis Como ou Varenna, il suffit d'embarquer sur les ferries pour rejoindre les autres villages. Venir en voiture est envisageable mais les routes en bord de falaise sont étroites, sinueuses et très encombrées en été. L'option train puis bateau demeure la plus sereine et la plus spectaculaire.

Quels sont les plus beaux villages à visiter sur le lac de Côme ?

Bellagio, situé à la pointe centrale du lac, est le plus emblématique avec ses ruelles en escalier, ses jardins majestueux et ses palaces. Varenna est un joyau plus intimiste et très romantique avec sa magnifique promenade sur l'eau. Menaggio est une base idéale et décontractée sur la rive ouest. Como est une ville vivante dotée d'une superbe cathédrale et d'un funiculaire réputé. Enfin, Lenno et Tremezzina valent le détour pour les parcs remarquables de la Villa del Balbianello et de la Villa Carlotta.

Le lac de Côme est-il une destination chère ?

Le séjour peut être onéreux, surtout dans les lieux réputés comme Bellagio ou dans les grands hôtels en front de lac. Il reste tout à fait possible de maîtriser ses dépenses en logeant à Como ou Menaggio, en mangeant dans des trattorias situées à l'écart des embarcadères principaux, en empruntant les ferries et trains plutôt que des bateaux privés, et en partant hors des mois de pointe. Une excursion à la journée depuis Milan permet aussi de profiter du lac à moindre coût sans payer d'hébergement sur place.

Peut-on se baigner dans le lac de Côme ?

Oui, la baignade est tout à fait possible en été, et vous trouverez des plages ainsi que des lidos aménagés dans des localités comme Menaggio, Lenno et Como. L'eau est propre mais rapidement profonde et fraîche, atteignant sa température la plus agréable en juillet et août. Baignez-vous toujours dans les espaces autorisés en faisant attention à la navigation des bateaux et aux dénivellations soudaines. De nombreux hôtels disposent également d'accès directs ou de piscines. Durant les mois plus frais, la température de l'eau est trop basse pour nager confortablement.