Dahab, Egypt: Guide de voyage

La station balnéaire décontractée du Sinaï : le Blue Hole, une plongée de classe mondiale, des cafés bédouins et des montagnes plongeant dans la mer Rouge.

Meilleure période: Mars à mai, septembre à novembre
Budget quotidien: 40 $ à 90 $ USD
Durée idéale: 4 à 7 jours

Dahab est ce que Sharm El Sheikh était avant les grands complexes hôteliers : un village de pêcheurs bédouin devenu une station de plongée décontractée, où les cafés aux coussins moelleux débordent sur le rivage tandis que les montagnes du Sinaï rougeoient en arrière-plan. La mer Rouge plonge dans le bleu profond à quelques mètres du bord, en faisant l'un des endroits les plus abordables et faciles au monde pour plonger, faire de l'apnée ou simplement flotter au-dessus du corail.

Quartiers

Masbat & the Lighthouse: La promenade principale avec ses centres de plongée, ses cafés et ses récifs accessibles directement depuis le rivage.
Mashraba: La bande sud, plus calme, regorgeant de maisons d'hôtes et de restaurants bon marché.
Assalah: Le village bédouin originel, situé juste derrière le front de mer.
Blue Hole & Blue Lagoon: Des sites de plongée légendaires et une lagune idéale pour la planche à voile, au nord de la ville.
Wadi Qnai & the Mountains: Des canyons désertiques et des campements bédouins nichés dans les collines de l'arrière-pays.

À faire

Plonger ou faire du snorkeling au Blue Hole: Découvrez le gouffre marin mythique de 130 mètres, en toute sécurité en plongeant aux Bells ou en nageant le long du bord.
Plonger du bord au Canyon et à Eel Garden: Entrez dans l'eau depuis la plage pour explorer des coraux exceptionnels à quelques mètres du rivage.
Lever de soleil sur le Mount Sinai: Faites l'ascension nocturne jusqu'au sommet culminant à 2 285 mètres et découvrez St Catherine's Monastery.
Excursion en 4x4 au Coloured Canyon: Explorez les gorges étroites de grès strié de Nuweiba lors d'une journée d'aventure dans le désert.

Pépites cachées

Stages d'apnée, Dahab étant l'un des meilleurs centres d'entraînement au monde.
Thé bédouin et dîner de poisson dans un camp sur la plage de Ras Abu Galum, accessible à dos de chameau.
Les récifs de Three Pools et d'Islands, nettement moins fréquentés que le Blue Hole.
Kitesurf et planche à voile au Blue Lagoon, portés par le vent régulier du printemps.

Que manger

Poisson frais de la mer Rouge grillé, servi avec du tahini et des salades face à l'eau
Zarb bédouin, de la viande cuite lentement à l'étouffée dans un four de sable
Koshari et falafels dénichés dans les ruelles du village
Jus frais de mangue et de goyave pour quelques pièces de monnaie

Se déplacer

L'aéroport de Sharm El Sheikh se trouve à 90 minutes au sud en taxi ou en navette, et les compagnies Go Bus et East Delta assurent la liaison en autocar depuis Cairo (8 à 10 heures) et Sharm. En ville, tout se fait facilement à pied le long de la promenade, les tuk-tuks et les pickups assurant les trajets plus longs pour 10 à 30 EGP. Les centres de plongée prennent en charge tous les transports vers le Blue Hole, le Canyon et Ras Abu Galum.

Sécurité

Dahab est une destination sûre et détendue, qui abrite une importante communauté d'expatriés au long cours et de nomades numériques ; les contrôles de sécurité sur la route du Sinaï sont une simple formalité de routine. Le véritable danger réside dans la plongée : l'arche sous-marine du Blue Hole a coûté la vie à de nombreux plongeurs, veillez donc à respecter strictement vos prérogatives et choisissez des clubs réputés. Des chaussures aquatiques sont recommandées pour vous protéger des oursins, et le soleil ainsi que l'air très sec sont intenses toute l'année.

Questions fréquentes

Dahab est-elle une destination sûre ?

Oui. Dahab est une ville touristique paisible de longue date, dotée d'une vaste communauté de résidents expatriés et d'un faible taux de criminalité, la route à travers le Sinaï étant sécurisée par des points de contrôle. Les recommandations officielles de voyage excluent généralement le corridor Sharm-Dahab des zones déconseillées du Sinaï. Le risque principal reste de dépasser ses limites lors des plongées.

Le Blue Hole de Dahab est-il dangereux ?

Traverser l'arche située à 55 mètres de profondeur est extrêmement dangereux et a coûté la vie à de nombreux plongeurs, ce qui lui vaut le surnom de Cimetière des plongeurs. En revanche, la plongée de loisir via le site the Bells, l'exploration de la bordure peu profonde et le snorkeling en surface sont parfaitement sûrs avec un centre sérieux. Ne tentez jamais de franchir l'arche sans qualification technique adéquate.

Combien de jours faut-il passer à Dahab ?

Entre quatre et sept jours. Cette durée permet de réaliser plusieurs plongées ou de passer une certification Open Water complète, de consacrer une journée au Blue Hole, de faire l'excursion au Mount Sinai pour le lever du soleil ou au Coloured Canyon, tout en profitant de vrais moments de détente dans les cafés en bord de mer. Beaucoup de voyageurs prévoyant trois jours finissent par rester trois semaines.

Quelle est la meilleure période pour visiter Dahab ?

De mars à mai et de septembre à novembre, avec des températures extérieures agréables de 25 à 32°C et une eau entre 24 et 27°C. L'été dépasse souvent les 40°C, même si la baignade reste délicieuse et que les tarifs baissent. En hiver, les journées sont douces (20 à 23°C) mais les nuits sont fraîches et l'eau descend aux alentours de 21°C : prévoyez alors une combinaison de plongée plus épaisse.

Dahab est-elle une ville abordable ?

Très abordable. Comptez un budget de 40 $ à 90 $ par jour. Une chambre double en maison d'hôtes coûte entre 15 $ et 40 $, un repas en bord de mer de 4 $ à 10 $, et une plongée guidée avec équipement entre 25 $ et 35 $. Une formation PADI Open Water revient généralement entre 300 $ et 400 $, ce qui figure parmi les tarifs les plus compétitifs au monde pour une telle qualité de récifs.

Dahab est-elle plus agréable que Sharm El Sheikh ?

Pour les voyageurs indépendants, les amateurs de plongée bouteille ou en apnée, oui absolument : Dahab est plus économique, bien plus détendue et propose des plongées d'exception directement depuis le rivage. Sharm El Sheikh convient davantage aux adeptes de complexes hôteliers tout compris, de vols internationaux directs et d'infrastructures familiales. De nombreux voyageurs atterrissent à Sharm avant de rejoindre Dahab en 90 minutes de route.

Peut-on faire du snorkeling à Dahab sans faire de plongée sous-marine ?

Tout à fait. Les sites de the Lighthouse, Eel Garden, Three Pools et le bord supérieur du Blue Hole abritent tous des coraux foisonnants à quelques mètres du bord, facilement accessibles à la nage depuis la plage. Prévoyez ou louez des chaussures de baignade pour franchir les entrées rocheuses, et veillez à ne jamais marcher sur le corail.