Davao, Philippines: Guide de voyage

Capitale du durian, treks sur le mont Apo et métropole la plus sûre des Philippines.

Meilleure période: Décembre à mai
Budget quotidien: 35 $ à 70 $
Durée idéale: 3 à 4 jours

Davao, la plus grande ville des Philippines en superficie, s'étend au pied du mont Apo, le plus haut sommet du pays. Elle est réputée pour ses durians, ses aigles et son ordre : une cité propre et disciplinée où les feux d'artifice et la cigarette sont interdits. Les voyageurs s'y rendent pour le Philippine Eagle Center, les excursions insulaires à Samal, le rafting en eaux vives et pour préparer l'ascension du sommet de l'Apo.

Quartiers

Poblacion (Centre-ville): Le centre compact autour de Roxas Avenue avec le People's Park, les marchés nocturnes, les centres commerciaux et les hôtels économiques.
Matina: Un quartier verdoyant au sud avec le centre commercial SM, le téléphérique menant à l'Eden Nature Park et des hébergements de milieu de gamme plus paisibles.
Samal Island: À 15 minutes en ferry, réputée pour ses stations balnéaires, ses criques et le Monfort Bat Sanctuary, idéale pour une nuit en bord de mer.

À faire

Visiter le Philippine Eagle Center: Observez l'aigle des Philippines, une espèce en danger critique d'extinction et l'un des plus grands rapaces de la planète, au cœur d'un sanctuaire forestier à 45 minutes au nord.
Déguster du durian aux étals de Magsaysay: Savourez ce fruit réputé à son sommet de fraîcheur et au meilleur prix, vendu tard dans la nuit sur les stands de rue ; goûtez aussi au marang et au mangoustan.
Faire du rafting sur la Davao River: Affrontez des rapides de classe 2 à 3 à travers des canyons verdoyants lors d'une sortie d'une demi-journée organisée depuis le centre-ville.
Faire le tour des îles autour de Samal: Criques de sable blanc, sanctuaire des bénitiers géants de Talikud et le banc de sable de Vanishing Island qui se dévoile à marée basse.
Explorer l'Eden Nature Park: Un complexe montagnard à 900 mètres d'altitude doté de tyroliennes, de terrasses fleuries et d'un buffet avec vue sur le mont Apo.
Flâner au People's Park et au Roxas Night Market: Le parc soigné du centre de Davao en journée ; les étals de street food et de massages de Roxas Avenue dès la tombée de la nuit.

Pépites cachées

Le musée du chocolat et le cacao de la ferme à la table du Malagos Garden Resort
Le point de vue au coucher du soleil depuis Jack's Ridge sur la ville et le golfe de Davao
Le lac Agko et les sources chaudes de Maragusan, une belle escapade d'une journée en montagne
Le D'Bone Collector Museum, une collection d'histoire naturelle insolite et remarquable

Que manger

Le panga (mâchoire) de thon grillé dans les bars en bord de mer de Times Beach
Le sinuglaw, un mélange de ceviche et de porc grillé, entrée emblématique de Davao
Le durian sous toutes ses formes : frais, en bonbon, en cheesecake ou infusé dans le café
Le kinilaw na tuna agrémenté de calamansi local et de piment siling labuyo

Se déplacer

Les taxis utilisent leur compteur et sont fiables, les applications de VTC (Grab, Maxim, JoyRide) fonctionnent partout et les jeepneys desservent les grands axes pour 15 pesos. Samal Island nécessite un ferry depuis le quai de Sasa (10 pesos plus les frais de véhicule). L'aéroport se trouve à 20 minutes du centre ; les treks pour le mont Apo démarrent de Digos, accessible en 2 heures de bus vers le sud.

Sécurité

Davao affiche l'un des taux de criminalité les plus bas parmi les grandes villes philippines et impose des règles très strictes : interdiction de fumer dans les lieux publics, pas de feux d'artifice et peines sévères pour les stupéfiants. La prudence habituelle en milieu urbain reste de mise le soir, et l'extrême sud de Mindanao comprend des zones déconseillées par les gouvernements ; la ville de Davao elle-même et Samal sont considérées comme sûres et bénéficient d'une forte présence policière. Vérifiez les recommandations officielles avant votre départ.

Questions fréquentes

Davao est-elle une ville sûre pour les touristes ?

Davao est considérée comme l'une des villes les plus sûres des Philippines, avec une police très présente, des réglementations locales strictes et un très faible taux de crimes violents envers les touristes. Certaines zones rurales de Mindanao font l'objet de mises en garde gouvernementales : restez donc dans la ville, à Samal et sur les circuits touristiques balisés, tout en consultant les avis aux voyageurs de votre pays.

Combien de jours faut-il prévoir à Davao ?

Trois à quatre jours permettent d'explorer l'essentiel : une journée pour le centre des aigles et Malagos, une journée pour Samal en bateau, une journée pour le rafting ou l'Eden Nature Park, sans oublier les soirées au marché nocturne. Prévoyez deux à quatre jours supplémentaires pour faire l'ascension du sommet du mont Apo avec un guide certifié.

Quelle est la saison du durian à Davao ?

La pleine saison s'étend de juillet à septembre, période où les étals regorgent de fruits et où les prix chutent fortement. Davao produit du durian toute l'année, il est donc facile d'en trouver quel que soit le mois, même si les fruits hors saison sont plus onéreux et ont un goût plus doux. Les stands de Magsaysay Park ouvrent en fin d'après-midi.

Comment se rendre sur l'île de Samal depuis Davao ?

Des ferries partent du quai de Sasa toutes les 15 minutes environ et rejoignent Samal en 10 à 15 minutes pour un tarif modique. De nombreux complexes hôteliers proposent leurs propres navires, et les excursions d'île en île prennent en charge les passagers directement à l'embarcadère ou à la marina. Prévoyez de l'argent liquide, car les commerces de l'île acceptent rarement les cartes bancaires.

Peut-on gravir le mont Apo depuis Davao ?

Oui, les itinéraires les plus fréquents commencent à Kidapawan ou à Digos, situés à 2 ou 3 heures de route de la métropole. Ce trek de deux à quatre jours exige un guide agréé, des permis délivrés par le bureau du parc et une bonne condition physique pour franchir les sentiers rocheux et la jungle. Son sommet, qui culmine à 2 954 mètres, est le point le plus haut des Philippines.

Quelles sont les spécialités culinaires incontournables de Davao ?

Le durian est la grande vedette, mais la cuisine locale met aussi à l'honneur la mâchoire de thon grillée, le sinuglaw, le kinilaw, ainsi que des fruits tropicaux comme le mangoustan, le marang et le pamplemousse pomelo. Le marché de nuit de Roxas Avenue constitue l'endroit rêvé pour goûter à tout, des fruits de mer grillés à la minute aux jus frais très abordables.

Quelle est la meilleure période pour visiter Davao ?

De décembre à mai, le climat est plus sec, ce qui convient parfaitement au rafting, aux sorties en mer et aux randonnées en montagne. De juin à novembre, les précipitations sont plus abondantes avec quelques passages de typhons résiduels, bien que Davao se situe au sud des trajectoires classiques et que les averses soient le plus souvent courtes. La période de mars à mai est la plus chaude.