Finger Lakes, United States: Guide de voyage

La région viticole de New York, entre gorges, cascades et lacs glaciaires

Meilleure période: De mai à octobre
Budget quotidien: 150 $ à 240 $
Durée idéale: 3 à 5 jours

Onze longs lacs étroits sculptés par les glaciers s'étendent à travers le nord de l'État de New York, abritant l'une des régions viticoles méconnues les plus remarquables d'Amérique. Les Finger Lakes produisent des rieslings de renommée mondiale sur des pentes abruptes au bord de l'eau, tandis que plus de 150 cascades se déversent dans des gorges de schiste, notamment à Watkins Glen et Taughannock Falls. Des villes étudiantes comme Ithaca apportent une cuisine de la ferme à la table et une belle énergie créative, et les rives des lacs sont parsemées de domaines viticoles, de brasseries et de voiliers. C'est une destination qui associe dégustations de grands vins et superbes randonnées, souvent au cours du même après-midi.

Quartiers

Ithaca: Le point de chute animé au sud du lac Cayuga, avec ses gorges, la Cornell University et la meilleure scène gastronomique de la région.
Seneca Lake: Le lac le plus profond et le cœur de la route des vins, abritant la plus grande concentration de domaines viticoles sur ses rives.
Geneva: Une ville historique à l'extrémité nord de Seneca, dotée d'un superbe front de lac et du Belhurst Castle.
Skaneateles: Un charmant village comme un écrin au bord du lac le plus limpide, haut de gamme et piétonnier, au plus près de Syracuse.

À faire

Parcourir le Gorge Trail à Watkins Glen: Trois kilomètres de sentiers en pierre longent 19 cascades, dont la célèbre Rainbow Falls où l'on passe derrière le rideau d'eau. Venez tôt pour éviter la foule.
Déguster du riesling sur le Seneca Lake Wine Trail: Le Dr. Konstantin Frank a fait connaître le riesling des Finger Lakes dans le monde entier. Associez-le à Hermann J. Wiemer et Ravines pour une véritable leçon sur les vins de climat frais.
Contempler Taughannock Falls: Du haut de ses 65 mètres, elle dépasse les chutes du Niagara et se jette dans une gorge spectaculaire à dix minutes d'Ithaca. Les sentiers du sommet et de la base sont tous deux faciles d'accès.
Explorer les gorges et le marché de producteurs d'Ithaca: Les gorges de Cascadilla et de Buttermilk Falls se trouvent directement en ville, et le marché fermier du week-end sur la crique de Cayuga est une véritable institution régionale.
Faire une sortie en voilier ou une croisière sur un lac: Des sorties en goélette sur Seneca aux dîners-croisières sur Skaneateles, découvrez les lacs depuis les eaux qui font leur renommée.

Pépites cachées

Grimes Glen à Naples, une randonnée les pieds dans l'eau au creux d'une gorge entre deux cascades
Le Corning Museum of Glass, situé juste au sud de la région, qui vaut largement le détour
Anyela's Vineyards, pour une dégustation au coucher du soleil surplombant le lac Skaneateles

Que manger

Moosewood à Ithaca, le légendaire restaurant végétarien qui a révolutionné la cuisine américaine
FLX Table à Geneva, pour un menu dégustation intimiste au comptoir du chef
Stonecat Cafe sur les rives du lac Seneca, pour une cuisine de saison au bord de l'eau
L'Ithaca Farmers Market, pour composer un déjeuner sur le pouce entièrement composé de produits locaux

Se déplacer

La voiture est indispensable, car les domaines viticoles et les gorges sont dispersés dans une vaste région rurale. Désignez un conducteur ou réservez une navette pour les circuits œnologiques. Ithaca et Syracuse disposent de petits aéroports.

Sécurité

Région rurale très sûre. Les sentiers des gorges peuvent être glissants après la pluie et ferment en hiver; prévoyez des chaussures adaptées. Baignez-vous uniquement dans les zones autorisées, car certaines gorges présentent des courants dangereux.

Questions fréquentes

Quel est le meilleur moment pour visiter les Finger Lakes ?

De mai à octobre, avec une période idéale en septembre et octobre: c'est la saison des vendanges dans les domaines, les journées sont douces et les couleurs automnales autour des lacs sont spectaculaires. L'été reste la meilleure période pour la baignade et les activités nautiques.

Combien de jours faut-il prévoir dans les Finger Lakes ?

Trois à cinq jours. Trois jours permettent de découvrir une route des vins, Watkins Glen et Ithaca. En cinq jours, vous pouvez ajouter une deuxième route des vins, une croisière sur le lac et visiter Skaneateles ou Corning.

Quelle est la meilleure route des vins des Finger Lakes ?

Le Seneca Lake Wine Trail compte le plus grand nombre de domaines viticoles et jouit de la meilleure réputation pour le riesling. Le lac Cayuga se combine parfaitement avec les gorges d'Ithaca, tandis que le lac Keuka est plus intime et très pittoresque.

Où loger dans les Finger Lakes ?

Ithaca pour la gastronomie et les gorges, Geneva ou Watkins Glen pour explorer la route des vins de Seneca, et Skaneateles pour l'atmosphère élégante d'un village lacustre. Les auberges en bord de lac affichent complet des mois à l'avance pour les week-ends d'été.

Les Finger Lakes sont-ils adaptés aux personnes qui ne boivent pas d'alcool ?

Oui. Les gorges et les cascades sont spectaculaires, sans compter les brasseries artisanales, distilleries, cidreries, marchés fermiers, sorties en bateau et le Corning Museum of Glass. Le vin n'est qu'une facette de la région.

Comment se rendre dans les Finger Lakes ?

La région se trouve à environ 4 heures et demie de New York City, 2 heures des chutes du Niagara et 1 heure et demie de Rochester. Syracuse et Ithaca disposent d'aéroports, mais une voiture reste indispensable pour explorer les environs.

Quelle est la cascade la plus célèbre des Finger Lakes ?

Taughannock Falls, qui figure avec ses 65 mètres parmi les plus hautes cascades à chute unique à l'est des Rocheuses. Rainbow Falls à Watkins Glen reste la plus photographiée, avec son sentier aménagé qui passe sous le rideau d'eau.