Lac Inle, Myanmar: Guide de voyage

Pêcheurs ramant à la jambe, jardins flottants et villages sur pilotis sur un lac d'altitude.

Meilleure période: Octobre-février
Budget quotidien: 25 $ à 70 $ USD
Durée idéale: 3 jours

Inle est un lac peu profond situé dans les collines Shan, où des villages entiers reposent sur pilotis au-dessus de l'eau et où les agriculteurs cultivent des tomates sur des îlots flottants d'algues ancrés avec des tiges de bambou. Les pêcheurs Intha rament debout sur une jambe, une technique développée pour voir au-dessus des roseaux, qui demeure parfaitement authentique et fonctionnelle, bien loin d'une simple mise en scène.

Quartiers

Nyaung Shwe: La ville porte d'entrée au nord du lac qui regroupe la quasi-totalité des maisons d'hôtes, des bars et des embarcadères.
Maing Thauk: À moitié sur la terre ferme et à moitié sur pilotis, relié par une longue passerelle en bois.
Indein: Village accessible par une crique à l'ouest, dominé par des centaines de stupas en ruine envahis par la végétation.
Ywama: Le plus grand village flottant, connu pour abriter le célèbre marché flottant.
Khaung Daing: Sur la rive ouest, réputé pour ses sources chaudes et les complexes hôteliers les plus calmes du bord de l'eau.

À faire

Excursion d'une journée en pirogue: Parcourez le lac en pirogue à moteur traditionnelle le long des jardins flottants, des villages sur pilotis et des monastères.
Le site de stupas d'Indein: Empruntez l'escalier couvert menant à des centaines de sanctuaires du XVIIe siècle en ruine.
Marché rotatif des cinq jours: Rendez-vous dans le village qui accueille le marché régional le jour de votre visite.
Pagode Phaung Daw Oo: Admirez les cinq statues de Bouddha recouvertes de feuilles d'or, devenues informes sous des décennies d'offrandes.

Pépites cachées

Sagar, un site de ruines à moitié immergées à deux heures au sud, rarement visité par les pirogues
Le vignoble Red Mountain Estate au coucher du soleil, offrant une vue panoramique sur toute la vallée
Le monastère Shwe Yan Pyay avec ses fenêtres ovales caractéristiques et ses murs en teck
Une boucle à vélo le long de la rive ouest avec traversée retour en bac à Maing Thauk

Que manger

Nouilles Shan, nouilles de riz au poulet et légumes marinés, traditionnellement dégustées au petit-déjeuner
Salade de tomates fraîches cultivées sur les jardins flottants du lac
Htamin jin, boulettes de riz fermenté et poisson, une grande spécialité Shan
Tofu à base de pois chiches plutôt que de soja, une singularité typique de l'État Shan

Se déplacer

Tous les trajets sur l'eau s'effectuent en pirogue traditionnelle à longue queue, louée à l'embarcadère de Nyaung Shwe pour 18 $ à 25 $ la journée complète à partager entre les passagers. Sur la terre ferme, les vélos coûtent environ 1.50 $ par jour et représentent le meilleur moyen pour rejoindre Khaung Daing ou Maing Thauk. L'aéroport de Heho se trouve à 45 minutes en taxi de Nyaung Shwe, pour environ 25 $.

Sécurité

Consultez les recommandations de voyage officielles de votre gouvernement pour le Myanmar avant de réserver, car la situation politique est instable et vos assurances pourraient ne pas s'appliquer. La région d'Inle est restée calme et les infractions ciblant les voyageurs sont très rares. Munissez-vous d'argent liquide en billets de dollars américains impeccables ou en kyats, les paiements par carte et les distributeurs étant peu fiables. Les trajets en pirogue sont très froids et humides tôt le matin.

Questions fréquentes

Combien de jours faut-il consacrer au lac Inle ?

Trois jours représentent la durée idéale : une journée complète en pirogue pour explorer les villages et Indein, une journée à vélo sur la rive ouest avec les sources chaudes et une traversée en bac, et une journée pour le marché rotatif ou les ruines de Sagar au sud. Deux jours permettent de voir l'essentiel à un rythme soutenu.

Combien coûte une excursion en pirogue sur le lac Inle ?

Une pirogue privée à la journée avec batelier coûte entre 25 000 et 35 000 kyats, soit environ 18 $ à 25 $, répartis entre un maximum de cinq passagers. Un droit d'entrée dans la zone touristique de 10 $ à 15 $ par personne s'applique en supplément pour un pass de cinq jours, payable à l'arrivée. Pensez à laisser un pourboire de 5 000 kyats au batelier s'il accepte de zapper les boutiques à commissions.

Le lac Inle est-il très touristique ?

Le circuit principal en bateau l'est, et plusieurs arrêts sont de simples ateliers vendant des bijoux en argent ou du tissage de soie de lotus. Cependant, les villages sont véritablement habités, l'agriculture y est authentique, et dès que vous visitez Indein tôt ou partez vers le sud vers Sagar, la foule diminue nettement. Demandez à votre batelier d'éviter les boutiques commerciales.

Quelle est la meilleure période pour visiter le lac Inle ?

D'octobre à février s'étend la saison sèche et fraîche avec un ciel dégagé, mais les matinées sur l'eau avoisinent les 10C, prévoyez donc une veste chaude. De mars à mai, le climat est chaud et brumeux en raison des brûlis agricoles. La mousson de juin à septembre offre les paysages les plus verts et les tarifs les plus bas, malgré des pluies fréquentes.

Où loger autour du lac Inle ?

La ville de Nyaung Shwe regroupe presque tous les hébergements économiques et de milieu de gamme, ainsi que les restaurants et les embarcadères ; c'est le point de chute de la majorité des voyageurs. Les maisons d'hôtes coûtent entre 15 $ et 30 $. Les complexes sur pilotis au bord de l'eau à Khaung Daing ou Maing Thauk coûtent entre 60 $ et 150 $ ; ils sont magnifiques mais restent isolés du centre-ville.

Qu'est-ce que le marché rotatif des cinq jours ?

Le principal marché de la région se déplace chaque jour entre cinq villages selon un calendrier tournant. Les populations montagnardes Shan, Pa-O et Danu y descendent pour commercer. Demandez à votre maison d'hôtes quel village accueille le marché le jour de votre sortie et organisez votre itinéraire en bateau autour de cet événement, c'est l'un des plus beaux spectacles du lac.

Le lac Inle est-il une destination chère ?

C'est l'une des destinations lacustres les plus abordables d'Asie. Les pensions coûtent entre 15 $ et 30 $, les repas entre 2 $ et 5 $, la bière 1 $ et une journée de pirogue partagée revient à environ 6 $ par personne. Un budget de 30 $ à 40 $ par jour permet de voyager très confortablement. Le principal coût fixe reste la taxe d'accès à la zone touristique de 10 $ à 15 $, valable cinq jours.