Interlaken, Switzerland: Guide de voyage

La capitale suisse de l'aventure. Deux lacs turquoise, les sommets de la Jungfrau et de l'adrénaline dans toutes les directions.

Meilleure période: Juin à septembre
Budget quotidien: 150 $ à 350 $ USD
Durée idéale: 3 à 4 jours

Interlaken repose sur le fond plat d'une vallée entre deux superbes lacs turquoise, Thoune et Brienz, dominée par les silhouettes enneigées de l'Eiger, du Mönch et de la Jungfrau. C'est le carrefour suisse de l'aventure, où les parapentes planent au-dessus de la ville, les trains à crémaillère grimpent vers des villages alpins et les bateaux naviguent sur les lacs. Joy Plus organise vos excursions en montagne, vos randonnées et vos activités à sensations fortes en fonction des horaires de train et des créneaux météo afin de profiter au maximum des vues dégagées.

Quartiers

Interlaken West & East: Les deux parties de la ville, abritant les gares, les hôtels et le parc central de la Höhematte.
Höhematte: L'immense prairie ouverte du centre-ville où atterrissent les parapentes face aux sommets.
Lauterbrunnen: La célèbre vallée de falaises et de cascades, à un court trajet en train.
Grindelwald: Un village de villégiature alpine au pied de l'Eiger, porte d'accès à First et à la Jungfrau.
Wilderswil: Un village paisible situé au pied du chemin de fer de la Schynige Platte.

À faire

Prendre le train pour le Jungfraujoch: Le « Top of Europe », la gare ferroviaire la plus haute du continent.
Voler en parapente au-dessus de la vallée: Planez au-dessus d'Interlaken, entouré de lacs étincelants et de hauts sommets.
Explorer la vallée de Lauterbrunnen: Les chutes du Staubbach et des falaises ayant inspiré Fondcombe chez Tolkien.
Monter à Grindelwald-First: Des passerelles vertigineuses, la tyrolienne First Flyer et des sentiers sous l'Eiger.
Naviguer sur le lac de Brienz ou de Thoune: Des eaux turquoise, des châteaux riverains et des villages de carte postale.
Randonner de Schynige Platte à First: Une traversée d'arête alpine classique offrant des panoramas spectaculaires.

Pépites cachées

Le village piétonnier de Mürren, perché sur la falaise avec une vue directe sur la Jungfrau.
Iseltwald, sur le lac de Brienz, un tout petit hameau au bord de l'eau avec des pontons très photogéniques.
Le funiculaire du Harder Kulm pour admirer le coucher de soleil sur les deux lacs.
La vallée méconnue de Saxeten pour des randonnées tranquilles à travers les alpages.

Que manger

Fondue au fromage suisse et raclette dans un chalet d'alpage
Älplermagronen, les macaronis du montagnard servis avec de la compote de pommes
Rösti garni de fromage, d'un œuf ou de lardons
Poissons des lacs de Brienz ou de Thoune, tout juste grillés

Se déplacer

Interlaken est compacte et se parcourt facilement à pied entre ses deux gares, mais la véritable magie réside dans les célèbres trains de montagne, téléphériques et bateaux suisses. La région de la Jungfrau et de l'Oberland bernois bénéficie d'excellentes liaisons, et des titres de transport comme le Swiss Travel Pass ou les pass régionaux de la Jungfrau permettent de réaliser des économies sur ces trajets fréquents mais onéreux. Les trains circulent avec ponctualité, préparez donc vos correspondances avec soin. La voiture est inutile et souvent bien moins pratique que le réseau ferroviaire.

Sécurité

Interlaken est une ville extrêmement sûre, dont les risques principaux sont liés aux activités d'aventure comme le parapente, le canyoning, le parachutisme et la randonnée; choisissez toujours des prestataires réputés et respectez la météo montagnarde. Les excursions en haute altitude comme le Jungfraujoch peuvent provoquer de légers malaises, allez-y donc doucement au sommet. Le temps change très vite en montagne, prévoyez des couches de vêtements chauds et consultez les prévisions. Le coût de la vie est très élevé, gérez bien votre budget. Les personnes voyageant seules, y compris les femmes, s'y sentent en totale confiance.

Questions fréquentes

Combien de jours faut-il pour visiter Interlaken ?

Trois à quatre jours représentent une durée idéale. Cela vous laisse le temps de faire une grande excursion en montagne comme le Jungfraujoch, de consacrer une journée à explorer Lauterbrunnen et Grindelwald, de tester une activité à sensations fortes comme le parapente et de profiter d'une croisière sur le lac ou d'une belle randonnée. Comme les plus belles sorties en montagne exigent un ciel dégagé, rester plusieurs jours offre la souplesse de choisir les journées les plus ensoleillées. Si vous manquez de temps, deux jours permettent de découvrir les sites majeurs à un rythme plus soutenu.

Interlaken est-elle adaptée aux personnes voyageant en solo ?

Oui, c'est l'un des meilleurs endroits des Alpes pour un voyage en solo. La destination est extrêmement sûre, facile à parcourir en train, et regorge d'activités sportives ainsi que d'auberges de jeunesse qui facilitent les rencontres. Les sorties de groupe comme le parapente, le canyoning et les randonnées guidées sont idéales pour nouer des liens. Le principal facteur à anticiper reste le coût, la Suisse étant une destination chère. Les voyageuses en solo s'y sentent parfaitement à l'aise, de jour comme de nuit.

Quelle est la meilleure période pour se rendre à Interlaken ?

La période de juin à septembre est idéale pour la randonnée, les loisirs nautiques et les vues panoramiques dégagées, avec de longues journées et des prairies alpines verdoyantes. Juillet et août sont les mois les plus chauds et les plus fréquentés. La fin du printemps et le début de l'automne sont plus calmes et magnifiques, même si les sentiers de haute altitude peuvent encore être enneigés ou commencer à fermer. L'hiver (de décembre à mars) transforme la région en destination de ski avec des stations réputées comme Grindelwald et Wengen à proximité, même si certaines activités estivales marquent une pause.

Le Jungfraujoch vaut-il le déplacement et le coût ?

Pour beaucoup de voyageurs, la réponse est oui, par temps clair. Le Jungfraujoch, ou « Top of Europe », abrite la gare ferroviaire la plus élevée du continent, des glaciers, un palais de glace et des panoramas alpins exceptionnels. L'excursion est onéreuse et attire beaucoup de monde, et la vue est inexistante par mauvais temps; il convient donc de vérifier la météo et les webcams en direct avant de vous lancer. Si le sommet est dans les nuages, d'autres sites comme le Schilthorn, First ou la Schynige Platte offrent des panoramas splendides pour un budget plus modéré.

Interlaken est-elle une destination chère ?

Oui, la Suisse figure parmi les pays les plus chers d'Europe, et les excursions en montagne, les restaurants et les hébergements d'Interlaken le confirment. Vous pouvez maîtriser vos dépenses en profitant de pass de transport comme le Swiss Travel Pass ou les abonnements régionaux de la Jungfrau, en séjournant dans des auberges de jeunesse ou dans les villages voisins, en préparant certains repas vous-même et en privilégiant des belvédères plus abordables plutôt que les ascensions les plus coûteuses. Réserver vos trajets et vos activités à l'avance et voyager durant les saisons intermédiaires aide aussi à réduire la facture.

Quelles activités d'aventure peut-on pratiquer à Interlaken ?

Interlaken est la capitale suisse des sports à sensations fortes. Parmi les activités les plus prisées figurent le parapente au-dessus de la vallée, le saut en parachute, le canyoning, le rafting en eaux vives, le saut à l'élastique et la tyrolienne à Grindelwald-First. En hiver, les environs proposent d'excellents domaines de ski et de snowboard. On trouve aussi des activités plus calmes telles que les croisières sur les lacs, les sorties en vélo électrique et d'innombrables sentiers de randonnée de tous niveaux. Réservez systématiquement auprès de guides et d'opérateurs certifiés, car ces activités répondent à des normes de sécurité rigoureuses tout en comportant des risques inhérents.

Comment aller à Interlaken ?

Interlaken bénéficie d'une excellente desserte grâce au remarquable réseau ferroviaire suisse, avec des trajets directs ou aisés depuis les aéroports de Zurich et de Genève en deux à trois heures environ, et depuis Berne en moins d'une heure. La localité dispose de deux gares, Interlaken West et Interlaken Ost, cette dernière constituant le carrefour des trains de montagne. Les trains sont ponctuels et offrent de superbes paysages, la voiture est donc superflue. La ligne panoramique du Golden Pass et d'autres circuits ferroviaires pittoresques traversent également la région.