Istanbul, Turkey: Guide de voyage

Là où l'Europe rencontre l'Asie, entre dômes, bazars et le Bosphore qui s'écoule au milieu.

Meilleure période: Avril-juin et septembre-octobre
Budget quotidien: $50 à $100 USD
Durée idéale: 4 à 5 jours

Istanbul, ce sont deux continents, trois empires d'histoire et l'une des plus grandes capitales culinaires au monde, le tout pour le prix d'un week-end européen économique. Joy Plus organise la péninsule historique, la rive asiatique et le Bosphore en un seul voyage cohérent.

Quartiers

Sultanahmet: Sainte-Sophie, la Mosquée bleue, Topkapı, le cœur impérial.
Beyoğlu & Galata: La tour de Galata, l'avenue İstiklal, la vie nocturne animée.
Karaköy: Ancien quartier portuaire, aujourd'hui réputé pour ses cafés, ses brunchs et ses boutiques de design.
Kadıköy: La rive asiatique. Marchés, bars, le quartier où vivent les locaux.
Balat: Maisons pastel, boutiques d'antiquités, le quartier le plus photogénique.

À faire

Sainte-Sophie + la Mosquée bleue à l'ouverture: Toutes deux gratuites, toutes deux bondées dès 10 h. Soyez sur place à 9 h.
Ferry sur le Bosphore au coucher du soleil: Le ferry public pour Üsküdar coûte 1 € et surpasse toutes les visites guidées.
Le Grand Bazar avec un guide: Sans guide, vous paierez 5 fois trop cher. Avec un guide, c'est le plus beau marché au monde.
Hammam à Kılıç Ali Paşa ou Çemberlitaş: Séculaire, traditionnel, profondément ressourçant.
Lever de soleil sur les toits de Sultanahmet: La Mosquée bleue et Sainte-Sophie se découpant contre l'appel à la prière à l'aube offrent un spectacle inoubliable. Installez-vous sur une terrasse sur le toit, commandez un thé turc et regardez la vieille ville s'éveiller.
Ferry sur le Bosphore entre deux continents: Prenez un ferry public depuis Eminönü pour remonter le détroit, admirant palais, forteresses et demeures en bord de mer en passant de l'Europe à l'Asie. La croisière la plus abordable et la plus spectaculaire de la ville.

Pépites cachées

L'église Saint-Sauveur-in-Chora (Kariye), les plus belles mosaïques byzantines au monde, presque sans touristes.
Ferry pour la colline de Pierre Loti puis téléphérique, coucher de soleil sur la Corne d'Or.
Le quartier d'antiquités de Çukurcuma, les rues du Musée de l'innocence d'Orhan Pamuk.
Le marché du mardi de Kadıköy, produits frais, épices, aucun groupe de touristes.

Que manger

Simit et çay à n'importe quel chariot de rue
Köfte chez Tarihi Sultanahmet Köftecisi
Balık ekmek (sandwich au poisson) sur les quais d'Eminönü
Künefe chez Hafız Mustafa pour le dessert

Se déplacer

Achetez une Istanbulkart dès votre arrivée. Le tramway, le métro, le ferry et le bus l'utilisent tous. Le ferry sur le Bosphore est incontournable, pas facultatif. Évitez les taxis aux heures de pointe, la circulation est infernale.

Sécurité

Généralement très sûr. Les rabatteurs à Sultanahmet sont insistants mais inoffensifs. Évitez de photographier la police ou les militaires. Les voyageuses en solo trouvent Istanbul agréable et sûre, particulièrement à Beyoğlu et Kadıköy. Tenue correcte et couvrante exigée dans les mosquées.

Questions fréquentes

Combien de jours faut-il pour visiter Istanbul ?

Quatre à cinq jours. Deux jours pour la péninsule historique, un pour Beyoğlu et Galata, un pour la rive asiatique (Kadıköy), et un pour une croisière sur le Bosphore ou une journée au hammam.

Est-ce qu'Istanbul est une ville bon marché ?

Très abordable, selon les normes européennes. Entre 50 et 100 $ par jour suffisent pour un hôtel confortable, trois repas, les transports et les visites. Les hôtels de milieu de gamme à Sultanahmet ou Karaköy offrent un excellent rapport qualité-prix.

Est-ce qu'Istanbul est sûre actuellement ?

Oui, les zones touristiques sont sûres et bien surveillées par la police. La vigilance habituelle propre aux grandes villes s'applique. La situation politique affecte rarement les voyageurs, mais vérifiez les recommandations officielles avant de réserver.

Faut-il tester un hammam à Istanbul ?

Oui, au moins une fois. Çemberlitaş (du XVIe siècle, clientèle touristique mixte, anglais facile) et Kılıç Ali Paşa (restauré, plus haut de gamme) sont les deux adresses à privilégier. Évitez Cagaloglu à moins de vouloir une expérience purement touristique. Prévoyez 90 minutes et laissez un pourboire de 10 à 15 % au personnel.

Rive asiatique ou rive européenne : laquelle vaut le détour ?

Les deux. Passez la majorité de votre temps sur la rive européenne, mais consacrez une journée entière à Kadıköy sur la rive asiatique : le marché du mardi, le restaurant Çiya Sofrası (la meilleure cuisine anatolienne de la ville) et la promenade au bord de l'eau à Moda. La traversée en ferry ne coûte presque rien.

Le Grand Bazar est-il un piège à touristes ou vaut-il la peine ?

Les deux à la fois. Il mérite une visite pour son architecture et son ambiance, mais le Bazar aux épices est plus concentré et offre une belle atmosphère sur une distance plus courte. Pour de vrais achats, rendez-vous à Çukurcuma pour les antiquités ou à Karaköy pour le design. Négociez fermement au Grand Bazar (commencez à 40 % du prix demandé) ou n'achetez rien.

Faut-il se couvrir pour visiter les mosquées à Istanbul ?

Oui. Les hommes comme les femmes doivent se couvrir les genoux et les épaules, et les femmes doivent se couvrir les cheveux ; des foulards sont généralement disponibles à l'entrée. Vous devrez enlever vos chaussures, prévoyez donc des chaussures faciles à retirer.

Comment se déplacer dans Istanbul ?

Achetez une Istanbulkart, une carte rechargeable unique valable pour les tramways, le métro, les bus et les ferries, et prenez le tramway pour rejoindre les sites d'intérêt de Sultanahmet. Les ferries font aussi office de trajets panoramiques à travers le Bosphore.

Comment s'en sortir au Grand Bazar sans se faire arnaquer ?

La négociation fait partie des usages : commencez à environ la moitié du prix demandé et soyez prêt à partir, ce qui fait souvent baisser le prix davantage. Parcourez d'abord plusieurs stands pour repérer les vrais prix, et ne cédez jamais à la pression de l'insistance chaleureuse des vendeurs.