Kamakura, Japan: Guide de voyage

Ancienne capitale des samouraïs, aujourd'hui cité côtière de temples à une heure de Tokyo.

Meilleure période: Avril-mai, octobre-novembre
Budget quotidien: 60 $ à 180 $ USD
Durée idéale: 1 à 2 jours

Kamakura a dirigé le Japon pendant 150 ans en tant que siège du premier shogunat, et les preuves sont toujours là : un Bouddha en bronze de 13 mètres à ciel ouvert depuis qu'un tsunami a emporté son pavillon en 1498, des monastères zen nichés dans des vallées boisées et des sentiers de randonnée qui les relient. C'est aussi une ville de surf, ce qui rend le mélange surprenant et particulièrement réussi.

Quartiers

Komachi-dori: L'artère commerçante couverte qui part de la gare, regorgeant de street food et de boutiques artisanales.
Hase: Le quartier du Grand Bouddha et du temple Hasedera, le plus animé et le plus proche de la plage.
Kita-Kamakura: Vallée septentrionale plus paisible abritant Engakuji et Kenchoji, les grands monastères zen.
Yuigahama: La plage principale, ses écoles de surf et ses cabanes de plage éphémères chaque été.
Enoshima: Île reliée à la côte proposant sanctuaires, grottes et vues sur le mont Fuji par temps dégagé en soirée.

À faire

Le Grand Bouddha du Kotoku-in: Tenez-vous sous la statue en bronze d'Amida de 1252 et payez 50 yens pour entrer à l'intérieur.
La bambouseraie de Hokokuji: Dégustez un thé matcha au pavillon de thé entouré de 2 000 tiges de bambou moso.
Le sentier de randonnée de Daibutsu: Parcourez la crête boisée de 3 km reliant Kita-Kamakura au Grand Bouddha.
La ligne Enoden jusqu'à Enoshima: Montez à bord de ce vieux tramway qui se faufile entre les maisons et longe l'océan.

Pépites cachées

Le sanctuaire Zeniarai Benten, où l'on lave son argent dans la source de la grotte pour s'attirer la fortune
Sugimotodera, le plus ancien temple de Kamakura, couvert de mousse et presque toujours désert
Le jardin du pavillon de thé de Jomyoji, un paysage sec que l'on peut contempler en solitaire
Meigetsuin en juin, quand les hortensias parent l'ensemble du domaine d'un bleu éclatant

Que manger

Le shirasu-don, de minuscules alevins de la baie de Sagami servis crus ou bouillis sur un bol de riz
Les légumes de Kamakura dans un déjeuner végétarien shojin ryori de temple
La crème glacée molle à la patate douce violette sur Komachi-dori
Le calmar frais grillé sur une brochette le long de la montée vers Enoshima

Se déplacer

La ligne JR Yokosuka relie Kamakura depuis la gare de Tokyo en 55 minutes pour environ 950 yens. En ville, le tramway Enoden relie Kamakura, Hase et Enoshima; un pass Enoden d'une journée coûte 800 yens. Les temples du centre se visitent facilement à pied, et louer un vélo près de la gare pour 1 600 yens par jour est bien plus agréable que d'affronter les bus bondés le week-end.

Sécurité

Kamakura est une ville extrêmement sûre. Les principaux risques restent les coups de chaleur lors des randonnées estivales et les portions de sentier glissantes après la pluie. Les sentiers sont d'ailleurs fermés après les violentes tempêtes. L'Enoden et Komachi-dori sont pris d'assaut les week-ends et durant la saison des hortensias, privilégiez donc une visite en semaine. Les courants de baïne à Yuigahama sont dangereux, baignez-vous toujours près des postes de secours.

Questions fréquentes

Kamakura vaut-elle une excursion d'une journée depuis Tokyo ?

Oui, c'est sans doute la meilleure excursion d'une journée au départ de Tokyo. Le trajet dure 55 minutes en train, et une journée complète permet de découvrir le Grand Bouddha, Hasedera, un monastère zen et le littoral. Y passer la nuit est encore plus magique, car les temples se vident totalement après le départ des derniers visiteurs vers 17h.

Comment se rendre de Tokyo à Kamakura ?

Prenez la ligne JR Yokosuka directe depuis la gare de Tokyo ou Shinagawa : le trajet dure 55 minutes, coûte environ 950 yens et est couvert par le Japan Rail Pass. Depuis Shinjuku, la ligne Shonan-Shinjuku met une heure. Odakyu propose également un Enoshima-Kamakura Freepass depuis Shinjuku pour environ 1 640 yens.

Combien de temples devriez-vous visiter à Kamakura ?

Trois ou quatre suffisent amplement pour une journée. Kotoku-in pour le Grand Bouddha, Hasedera pour les panoramas et l'océan, Hokokuji pour la bambouseraie, et Engakuji ou Kenchoji à Kita-Kamakura pour les pavillons zen. Vouloir en faire plus transformerait la journée en marche forcée.

Quelle est la meilleure période pour visiter Kamakura ?

Fin mars à début avril pour la floraison des cerisiers sur Dankazura, juin pour les hortensias à Meigetsuin et Hasedera, et novembre pour les couleurs d'automne des érables. L'été est chaud et humide mais fait vibrer le front de mer. Les week-ends de juin constituent la période la plus chargée de l'année, préférez donc un jour de semaine.

Peut-on se déplacer à pied entre les temples de Kamakura ?

Oui, et c'est la façon idéale de découvrir la ville. Le sentier de Daibutsu s'étend sur environ 3 km à travers la forêt depuis Kita-Kamakura jusqu'au Grand Bouddha, ce qui prend environ 90 minutes. Le sentier de Ten-en sur le versant est s'étend sur 4 km et s'avère bien plus tranquille. Prévoyez de bonnes chaussures car les deux peuvent être boueux.

Quel budget prévoir pour une journée à Kamakura ?

Comptez environ 50 $ à 70 $ transports compris. L'accès aux temples coûte entre 200 et 500 yens chacun, le Grand Bouddha 300 yens, le déjeuner entre 1 000 et 2 000 yens et l'aller-retour en train environ 1 900 yens. Le pass d'une journée pour l'Enoden à 800 yens est rentabilisé dès trois trajets.

Faut-il ajouter Enoshima à une visite de Kamakura ?

Si vous disposez d'une journée entière et d'une météo claire, oui. L'île se trouve à 25 minutes de Kamakura avec l'Enoden et abrite des sanctuaires, des grottes marines, une tour d'observation ainsi qu'une vue sur le mont Fuji à l'horizon au coucher du soleil. Par temps brumeux ou pluvieux, faites l'impasse et consacrez plutôt votre temps aux temples zen de Kita-Kamakura.