Koh Phangan, Thailand: Guide de voyage

Bien plus que la Full Moon Party : cascades tropicales, criques dédiées au yoga et certaines des plus belles plages de Thaïlande.

Meilleure période: Décembre-mars, juillet-août
Budget quotidien: 30 $ à 70 $ USD
Durée idéale: 3 à 5 jours

Koh Phangan a une double personnalité, et chaque facette est remarquable. Le sud accueille la fête sur la plage la plus célèbre du monde ; le nord et l'est abritent des criques paisibles, des cascades dans la jungle et une communauté bien-être avec écoles de yoga et centres de retraite qui ont transformé l'île en référence mondiale. Venez pour l'une ou pour l'autre, et restez pour les deux. Joy Plus sélectionne votre point de chute selon vos envies et organise à la perfection vos sorties à la plage, vos trajets en bateau et vos soirées.

Quartiers

Haad Rin: La plage de la Full Moon Party : lever de soleil apaisant le jour, spectacles de feu et scènes musicales la nuit.
Srithanu: Le village bien-être de la côte ouest : écoles de yoga, cafés végétaliens et couchers de soleil sur la plage.
Thong Sala: La ville portuaire principale avec son marché nocturne du samedi et ses quais d'embarquement des ferries.
Bottle Beach & the north coast: Des baies isolées accessibles en bateau ou par des sentiers de jungle ; la plus belle plage de l'île.
Chaloklum & the east: Un village de pêcheurs authentique avec des restaurants de fruits de mer et des bateaux de plongée.

À faire

Excursion d'une journée au parc national marin d'Ang Thong: Sorties en kayak et points de vue spectaculaires sur 42 îles sauvages et un lagon d'émeraude secret.
Full Moon Party (si l'ambiance vous attire): Dix à trente mille personnes rassemblées sur la plage de Haad Rin sous la pleine lune.
Bottle Beach en bateau longtail: La baie la plus magnifique et la plus sauvage de l'île.
Cours de yoga et coucher de soleil à Srithanu: Cours ouverts à tous dans des centres renommés, suivis du coucher de soleil sur Zen Beach.

Pépites cachées

La randonnée vers Khao Ra, le point culminant de l'île, offrant une vue à 360 degrés sur la canopée.
La cascade de Phaeng et le sentier du point de vue de Domesila au cœur de l'île.
Le marché piétonnier du dimanche à Thong Sala pour savourer la cuisine locale sans les tarifs touristiques des fêtes.
Le banc de sable de Koh Ma : traversez la mer à pied à marée basse pour rejoindre un minuscule îlot face à Mae Haad.

Que manger

Marché de nuit de Thong Sala : fruits de mer grillés, pad thaï et riz gluant à la mangue
Curry massaman et spécialités du sud de la Thaïlande dans les restaurants de pêcheurs à Chaloklum
Cafés végétaliens et de cuisine crue à Srithanu, le cœur bien-être de l'île
Poisson frais grillé au barbecue directement sur le sable à Haad Salad ou Haad Yao

Se déplacer

Il n'y a pas d'aéroport : atterrissez à Koh Samui puis prenez le ferry de 30 minutes, ou empruntez un ferry depuis Surat Thani, Chumphon ou Donsak sur le continent (souvent vendu en formule combinée avec vol ou train depuis Bangkok). Sur l'île, les taxis collectifs songthaew parcourent des trajets fixes et le scooter reste le moyen de location le plus courant, mais les pentes sont rudes et les accidents fréquents ; ne conduisez que si vous êtes expérimenté et portez impérativement un casque.

Sécurité

L'île est globalement sûre, mais les accidents de scooter représentent la première cause de blessures chez les touristes : les routes sont raides, couvertes de sable et très fréquentées. Lors de la Full Moon, surveillez votre verre, laissez vos objets de valeur à l'hôtel, portez des chaussures fermées sur la plage (débris de verre) et prévoyez votre retour à l'avance. Nagez selon vos capacités et surveillez les alertes aux méduses-boîtes pendant la saison à risque (généralement de juillet à octobre).

Questions fréquentes

Koh Phangan vaut-elle le détour si l'on ne fait pas la fête ?

Absolument. La Full Moon Party n'a lieu que sur une seule plage, une seule nuit par mois. Tout le reste de l'île propose des criques calmes au nord, des cascades tropicales, des centres de bien-être et de yoga de premier ordre à Srithanu, des sites de plongée remarquables et le parc marin d'Ang Thong juste à côté. De nombreux voyageurs ne s'approchent jamais de Haad Rin.

Comment aller à Koh Phangan ?

Il n'y a pas d'aéroport. La majorité des voyageurs prennent un vol pour Koh Samui puis un ferry de 30 minutes, ou embarquent sur des ferries depuis les ports du continent (Donsak près de Surat Thani, ou Chumphon pour les liaisons depuis Bangkok). Les billets combinés bus/bateau et train/bateau au départ de Bangkok sont très faciles à réserver et économiques.

Quand a lieu la Full Moon Party ?

Chaque mois, la nuit de la pleine lune, sur la plage de Haad Rin. Les dates changent parfois en fonction des fêtes bouddhistes, pensez donc à vérifier le calendrier officiel. Réservez votre logement plusieurs semaines à l'avance pour la semaine de la fête, et notez que les tarifs augmentent partout sur l'île, tout particulièrement dans le sud.

Combien de jours faut-il pour visiter Koh Phangan ?

Comptez trois à cinq jours. Deux jours pour profiter des plages, d'une cascade ou d'un point de vue panoramique, un jour pour l'excursion au parc marin d'Ang Thong, et des journées en plus pour suivre des cours de yoga, faire de la plongée ou tout simplement vous imprégner du rythme insulaire. Si vous venez pour la Full Moon, arrivez au moins deux jours avant.

Quelle est la meilleure période pour se rendre à Koh Phangan ?

De décembre à mars pour profiter d'un climat sec et d'une mer d'huile. Juillet et août sont également très agréables grâce à une courte période ensoleillée. D'octobre à début décembre, c'est le pic de la mousson avec de fortes averses et une mer agitée, période durant laquelle certaines liaisons maritimes et commerces font une pause.

Où loger à Koh Phangan ?

Haad Rin ou Baan Tai pour être au cœur de la fête ; Srithanu pour le yoga, le bien-être et les couchers de soleil ; la côte nord (Bottle Beach, Chaloklum) pour la tranquillité et la nature ; Thong Sala pour la proximité des marchés et des transports. Les liaisons routières entre chaque côte étant exigeantes, choisissez votre quartier selon vos préférences de séjour.

La vie est-elle chère à Koh Phangan ?

Les tarifs restent très abordables pour les budgets occidentaux : des bungalows simples de 20 $ à 40 $, des complexes de milieu de gamme entre 60 $ et 120 $, et des repas de 3 $ à 10 $ dans les restaurants locaux. Les prix grimpent en flèche durant la semaine de la Full Moon ainsi qu'entre Noël et le Jour de l'An. Les traversées en ferry, la location de scooters et les excursions à la journée sont toutes bon marché.