Louisville, United States: Guide de voyage

Bourbon, Derby et hospitalite du Sud au bord de la riviere Ohio.

Meilleure période: Avril-juin, septembre-octobre
Budget quotidien: 130 $ a 250 $ USD
Durée idéale: 2 a 3 jours

Louisville marque l'entree dans le Sud americain, sur les rives de la riviere Ohio, avec son accent du Kentucky et une distillerie de bourbon a chaque coin de rue. Le Whiskey Row du centre-ville a renaquit sous la forme d'un alignement de distilleries en activite et de salles de degustation, Churchill Downs accueille le Derby le premier samedi de mai, tandis que NuLu et The Highlands abritent les restaurants et les bars populaires qui preservent l'authenticite de la ville.

Quartiers

Downtown / Whiskey Row: Des entrepots du XIXe siecle restaures abritant desormais des distilleries, le Slugger Museum et des hotels.
NuLu (East Market): Boutiques independantes, galeries et les tables les plus captivantes de la ville amenagees dans d'anciennes devantures.
The Highlands: Le long troncon de Bardstown Road regorgeant de bars de quartier, de disquaires, de terrasses et de snacks ouverts tard la nuit.
Old Louisville: Le plus vaste quartier victorien preserve des Etats-Unis, parseme de tourelles et de vitraux.

À faire

Parcourir l'Urban Bourbon Trail: Plus de huit distilleries et salles de degustation au centre-ville, faciles a decouvrir a pied en un apres-midi.
Visiter Churchill Downs et le Derby Museum: Visite de la piste, des ecuries et film a 360 degres sur le Derby, accessible toute l'annee.
Explorer le Louisville Slugger Museum: Observez le tournage sur bois des battes et repartez avec une batte miniature.
Traverser le Big Four Bridge: Un ancien pont ferroviaire rehabilite en passerelle pietonne au-dessus de la riviere Ohio en direction de l'Indiana.
Gouter un hot brown: Ce plat chaud a base de dinde et de sauce Mornay servi sur pain grille a ete cree au Brown Hotel en 1926.

Pépites cachées

La Conrad-Caldwell House a Old Louisville, une demeure de style roman richardsonien ouverte aux visites.
Les visites nocturnes sur le theme des fantomes au sanatorium de Waverly Hills, sur les collines au sud-ouest de la ville.
La Louisville Mega Cavern, une ancienne mine de calcaire avec tyroliennes et pistes cyclables souterraines.
Le toit-terrasse du Butchertown Grocery et les ruelles historiques du quartier temoignant de son passe d'abattoir au XIXe siecle.

Que manger

Le hot brown, le plat emblematique de la ville
Le ragout burgoo et le beer cheese accompagne de bretzels
Degustations de bourbons et Old Fashioneds sur Whiskey Row
Tarte Derby pie et jambon de pays du Kentucky

Se déplacer

Downtown, NuLu et Whiskey Row se visitent aisement a pied et sont relies par de courtes courses en VTC pour 8 $ a 12 $. The Highlands se trouve a 10 minutes en voiture ou en bus via Bardstown Road. Pour explorer le Kentucky Bourbon Trail hors de la ville, reservez une excursion guidee ou faites appel a un chauffeur prive plutot que de conduire. L'aeroport international Louisville Muhammad Ali se situe a 15 minutes au sud, comptez entre 20 $ et 30 $ en VTC.

Sécurité

Downtown, NuLu, The Highlands et les arteres principales de Old Louisville ne posent aucun probleme de jour comme en soiree, bien que le centre-ville se vide en semaine apres 22h. West Louisville affiche un taux de criminalite plus eleve et presente peu d'interet touristique. La semaine du Derby fait exploser les prix et la frequentation dans toute la ville, et les verres de bourbon etant servis genereusement, organisez vos trajets avant la premiere degustation.

Questions fréquentes

Combien de jours faut-il pour visiter Louisville ?

Deux a trois jours. Une journee pour le centre-ville, les distilleries de Whiskey Row et le Slugger Museum ; une deuxieme pour Churchill Downs, Old Louisville et The Highlands ; une troisieme pour consacrer une excursion complete sur le Kentucky Bourbon Trail vers Bardstown ou Frankfort.

Quelle est la meilleure periode pour visiter Louisville ?

D'avril a juin et de septembre a octobre, lorsque les temperatures oscillent entre 18 et 27 °C. La semaine du Derby debut mai montre la ville dans toute son effervescence, mais les tarifs des hotels triplent et affichent complet un an a l'avance. Les etes sont chauds et humides ; les hivers sont froids et gris, mais les visites de distilleries se poursuivent toute l'annee.

Est-ce que Louisville est une ville chere ?

Les tarifs restent raisonnables hors de la semaine du Derby : comptez 130 $ a 250 $ par jour. Les hotels coutent entre 120 $ et 220 $, les visites de distillerie entre 18 $ et 35 $ chacune, et un diner entre 25 $ et 45 $. Pendant le Kentucky Derby, prevoyez des prix d'hotel multiplies par trois a cinq avec des dureses minimales de sejour.

Peut-on faire le Kentucky Bourbon Trail depuis Louisville ?

Oui, c'est d'ailleurs le point de depart le plus frequent. Une dizaine de distilleries et de comptoirs de degustation se trouvent en plein centre sur l'Urban Bourbon Trail, accessibles a pied en un apres-midi. Les distilleries rurales historiques situees autour de Bardstown, Loretto et Frankfort sont a 45 ou 90 minutes de route, et il est conseille de les decouvrir lors d'un circuit organise avec chauffeur.

Louisville est-elle une ville sure pour les touristes ?

Oui, dans les secteurs que vous frequenterez : le centre-ville, NuLu, Old Louisville et The Highlands sont tres tranquilles de jour comme de nuit. Le centre-ville devient plus calme tard en semaine, et la partie ouest connait davantage de criminalite sans reel interet touristique. Ne prenez jamais le volant apres vos degustations.

Pour quoi la ville de Louisville est-elle reputee ?

Pour le Kentucky Derby a Churchill Downs, son whiskey bourbon, les battes de baseball Louisville Slugger, Muhammad Ali, le fameux sandwich hot brown et la plus grande concentration de maisons victoriennes des Etats-Unis a Old Louisville.

Comment se prononce le nom de Louisville ?

Les habitants prononcent a peu pres 'LOO-euh-veul', en escamotant le milieu du mot. Prononcer 'Louie-ville' vous fera immediatement passer pour un touriste, mais personne ne vous en tiendra rigueur autour d'un bon bourbon.