Naxos, Greece: Guide de voyage

La plus grande île des Cyclades: couchers de soleil à la Portara, villages de marbre et côte ouest sablonneuse à perte de vue.

Meilleure période: Mai, juin et septembre
Budget quotidien: 100 $ à 180 $ USD
Durée idéale: 5 à 7 jours

Naxos est la plus grande et la plus autonome des Cyclades, abritant des villages montagnards, des oliveraies et des carrières de marbre derrière une côte ouest bordée de vastes plages de sable. Chora est dominée par un kastro vénitien et encadrée par la Portara, une porte de marbre solitaire qui sublime chaque coucher de soleil. Plus paisible et plus abordable que Santorini ou Mykonos, elle se révèle bien plus variée. Joy Plus équilibre parfaitement journées à la plage et découvertes de l'intérieur.

Quartiers

Chora (Naxos Town): Le port, les ruelles du kastro vénitien, la Portara ainsi que les meilleurs restaurants et départs de ferries de l'île.
Agios Prokopios et Agia Anna: La principale zone balnéaire à quelques minutes de la ville, sablonneuse, aux eaux peu profondes et très bien pourvue en hôtels.
Plaka et Mikri Vigla: De longues étendues de sable bordées de dunes, avec kitesurf et planche à voile à l'extrémité sud.
Halki et la Tragea: Le cœur verdoyant aux oliveraies, orné de maisons néoclassiques et d'une distillerie de cédrat.
Apeiranthos: Un village de montagne pavé de marbre, d'origine crétoise, avec de petits musées et de superbes panoramas.

À faire

La Portara au coucher du soleil: Empruntez la chaussée menant à la porte géante de ce temple de marbre dominant le port.
Les plages de Naxos: Descendez la côte ouest depuis Agios Prokopios jusqu'à Plaka, Mikri Vigla et Alyko.
Circuit des villages de montagne: Parcourez Halki, Filoti et Apeiranthos pour une dégustation de kitron, des églises et des ruelles de marbre.
Le Kouros d'Apollonas: Découvrez cette statue inachevée en marbre de 10 mètres de long, reposant dans son ancienne carrière.

Pépites cachées

L'hôtel abandonné d'Alyko, recouvert de street art au cœur d'une forêt de cèdres, surplombant une crique déserte.
Le temple de Déméter à Sangri, un paisible sanctuaire en marbre restauré, niché au milieu des terres agricoles.
Moutsouna sur la côte est, où l'ancien téléphérique industriel d'émeri surplombe la baie.
La dégustation de liqueur de kitron à la distillerie Vallindras à Halki, inchangée depuis 1896.

Que manger

La Graviera Naxou, le fromage protégé emblématique de l'île, semblable au gruyère
Les pommes de terre de Naxos, réputées dans toute la Grèce pour leur saveur
Le rosto, du porc mijoté lentement dans une sauce aux tomates et au vin
Le kitron, la liqueur de feuilles de cédrat produite exclusivement à Naxos

Se déplacer

Naxos possède un petit aéroport relié à Athènes, mais la plupart des voyageurs arrivent en ferry depuis Piraeus, Mykonos ou Santorini. Chora se visite aisément à pied et des bus desservent les principales plages de la côte ouest et les grands villages, bien que les passages soient plus rares à l'intérieur des terres. Une voiture de location reste la solution idéale pour explorer les villages montagnards, Apollonas et les plages isolées; les routes sont asphaltées mais sinueuses. En été, des bateaux-taxis relient les plages voisines.

Sécurité

Naxos est extrêmement sûre et demande les précautions insulaires habituelles plutôt qu'une vigilance face à la délinquance. Le vent meltemi peut rendre la baignade agitée sur la côte ouest et perturber les petits ferries en juillet et en août. La conduite en montagne exige de la prudence dans les virages serrés et face aux chèvres errantes; les scooters glissent facilement sur les gravillons. L'ascension du mont Zas requiert un départ matinal, de bonnes chaussures et beaucoup d'eau pendant les chaleurs estivales.

Questions fréquentes

Combien de jours faut-il pour visiter Naxos ?

Cinq à sept jours sont parfaits pour découvrir l'île. Prévoyez une journée pour Chora, le kastro et la Portara, deux ou trois jours pour les plages de la côte ouest, une journée pour parcourir les villages de montagne comme Halki et Apeiranthos, une pour le mont Zas ou le kouros d'Apollonas, et une journée supplémentaire pour une excursion en bateau vers Koufonisia ou Délos.

Naxos est-elle plus agréable que Santorini ou Mykonos ?

Pour les plages, la gastronomie, la randonnée et le rapport qualité-prix, la plupart des voyageurs préfèrent Naxos. Elle offre des étendues de sable bien plus vastes, un terroir agricole authentique, des hébergements moins chers et moins de foule. Santorini l'emporte pour les panoramas spectaculaires sur la caldeira et Mykonos pour la vie nocturne; beaucoup choisissent donc de combiner Naxos avec l'une d'elles en ferry plutôt que de trancher.

Quelle est la meilleure période pour partir à Naxos ?

Mai, juin et septembre constituent la période idéale, avec une mer chaude, des tavernes ouvertes et de la place sur les plages. Juillet et août connaissent les vents meltemi les plus puissants, ainsi que la plus forte affluence et les tarifs les plus hauts. Octobre reste calme et agréable pour randonner, tandis qu'en hiver, la plupart des commerces touristiques ferment et les liaisons maritimes diminuent.

Une voiture est-elle nécessaire à Naxos ?

Elle est vivement recommandée. Les bus relient efficacement Chora et les grandes plages de la côte ouest, mais ne desservent les villages de montagne, Apollonas et les criques isolées que quelques fois par jour. Louer une petite voiture pendant trois ou quatre jours permet d'explorer l'intérieur des terres, ce qui constitue le grand atout de Naxos par rapport aux plus petites Cyclades.

Quelles sont les plus belles plages de Naxos ?

Agios Prokopios et Agia Anna sont les plus proches et les mieux aménagées, Plaka est une longue bande sauvage bordée de dunes plus paisible à son extrémité, Mikri Vigla offre une zone venteuse pour le kitesurf et un côté calme, et Alyko séduit avec sa forêt de cèdres et son sable vierge. Plus au sud, Kastraki et Pyrgaki comptent parmi les baies sablonneuses les plus tranquilles.

Comment se rendre à Naxos ?

Les ferries au départ de Piraeus mettent entre trois heures et demie et cinq heures selon qu'il s'agisse d'un bateau rapide ou classique, et des liaisons régulières rejoignent Mykonos, Paros et Santorini en moins de deux heures. Les compagnies Olympic et Sky Express relient Athènes à Naxos en environ 45 minutes, bien que le petit aéroport limite le nombre de places.

Naxos est-elle une destination chère ?

Naxos figure parmi les îles des Cyclades au meilleur rapport qualité-prix, son économie agricole locale maintenant les tarifs des repas et des logements bien en dessous de ceux de Santorini et Mykonos. Comptez environ 100 $ à 180 $ par jour pour un voyage de milieu de gamme incluant la location d'un véhicule. Août est le mois le plus onéreux, tandis que juin et septembre offrent un climat tout aussi splendide à des prix plus doux.