Paphos, Cyprus: Guide de voyage

Mosaïques romaines, lieu de naissance d'Aphrodite et 300 jours de soleil sur la côte ouest décontractée de Chypre.

Meilleure période: Avril-juin et septembre-novembre
Budget quotidien: 90 $ à 160 $ USD
Durée idéale: 4 à 7 jours

Paphos est l'endroit où Chypre prend son temps: une ville portuaire abritant des villas romaines aux mosaïques de renommée mondiale, un château médiéval au bord de l'eau et le rocher où Aphrodite aurait émergé des flots. L'ensemble du parc archéologique est classé par l'UNESCO, les plages sauvages de la péninsule d'Akamas commencent juste au nord sur la côte, et le soleil brille 300 jours par an.

Quartiers

Kato Paphos: Le port et la zone archéologique, où se trouvent la plupart des hôtels et des restaurants.
Ktima (Old Town): Le quartier local perché sur la colline, avec un marché restauré et de superbes vues sur la mer.
Tombs of the Kings Road: L'artère principale d'hôtels et de restaurants au nord du port.
Coral Bay: Une station balnéaire familiale située à 12 km au nord de la ville.
Polis & Latchi: Un paisible port de pêche servant de base pour la péninsule d'Akamas, à 40 minutes de là.

À faire

Paphos Archaeological Park: Promenez-vous au milieu des mosaïques des villas romaines de Dionysos, Thésée et Aïon.
Tombs of the Kings: Explorez les chambres funéraires souterraines hellénistiques taillées à même la roche.
Aphrodite's Rock (Petra tou Romiou): Faites une halte au coucher du soleil sur le lieu de naissance mythique de la déesse.
Blue Lagoon & Akamas: Partez en bateau ou en 4x4 vers les eaux de baignade les plus limpides de la péninsule d'Akamas.

Pépites cachées

Le marché municipal rénové de Ktima et son belvédère sur la côte.
L'ermitage rupestre orné de fresques du monastère d'Agios Neophytos, dans les collines.
La plage protégée de Lara Bay, site de nidification des tortues sur la péninsule d'Akamas.
Un dîner de meze dans un village de montagne comme Kathikas ou Letymvou.

Que manger

Le meze chypriote: plus de 20 petits plats allant du halloumi au kleftiko
Halloumi frais grillé et saucisse loukaniko
Souvla, de la viande d'agneau ou de porc cuite lentement à la broche sur du charbon de bois
Commandaria, le plus ancien vin de dessert répertorié au monde

Se déplacer

Paphos possède son propre aéroport international à 15 minutes du port, desservi par des vols low-cost depuis toute l'Europe. Les bus relient le port, la vieille ville, Coral Bay et Polis pour un tarif modique, mais les passages sont moins fréquents en dehors de l'artère principale; la plupart des visiteurs louent donc une voiture pour explorer l'Akamas, le Troodos et les villages de montagne. La conduite se fait à gauche. Kato Paphos est plat et se parcourt très bien à pied le long de la promenade du front de mer.

Sécurité

Paphos est très sûre et affiche un faible taux de criminalité; les véritables dangers sont d'ordre naturel. La chaleur estivale dépasse les 35°C et le soleil est puissant dès le printemps, pensez donc à bien vous hydrater et à rester à l'ombre. Des oursins et des rochers glissants bordent de nombreuses plages, alors prévoyez des chaussures aquatiques. Ne passez pas dans la partie nord de l'île sauf par les points de passage officiels, et notez que les voitures de location ne sont généralement pas autorisées à franchir la frontière.

Questions fréquentes

Combien de jours faut-il prévoir à Paphos?

Quatre à sept jours sont idéaux. Deux jours permettent de visiter le parc archéologique, les Tombs of the Kings et le port, puis vous pouvez ajouter une excursion en bateau au Blue Lagoon, une journée dans les montagnes du Troodos, Aphrodite's Rock et du temps de plage à Coral Bay. Paphos s'apprécie pleinement à un rythme tranquille combinant plage et patrimoine historique.

Paphos est-elle une bonne destination pour les plages?

Oui, même si les plus belles étendues de sable se trouvent en dehors du centre. Coral Bay possède la plage familiale la plus prisée, tandis que la péninsule d'Akamas, notamment le Blue Lagoon et Lara Bay, offre les eaux les plus transparentes. Municipal Beach et le front de mer de Kato Paphos sont pratiques mais plus rocheux. Pensez à emporter des chaussures aquatiques en raison des oursins.

Quelle est la meilleure période pour visiter Paphos?

D'avril à juin et de septembre à novembre, les eaux sont chaudes, les températures oscillent entre 24 et 30°C et les prix restent raisonnables. Juillet et août sont très chauds avec plus de 33°C et connaissent la plus forte affluence. L'hiver est doux, entre 17 et 20°C, trop frais pour la plupart des baigneurs mais parfait pour randonner dans l'Akamas et faire des visites sans la foule.

Paphos est-elle sûre pour les voyageurs en solo?

Oui, Paphos compte parmi les stations balnéaires les plus sûres de Méditerranée, avec un taux de criminalité très faible. Les voyageuses en solo s'y sentent généralement tout à fait à l'aise, y compris le soir autour du port. Les précautions d'usage s'appliquent: surveillez vos verres dans les bars, prenez des taxis officiels, et méfiez-vous du soleil intense comme des rivages escarpés.

Faut-il une voiture à Paphos?

Pas pour la ville elle-même: Kato Paphos se visite à pied et des bus desservent Coral Bay, la vieille ville et Polis. En revanche, une voiture transforme votre séjour en vous ouvrant l'accès à la péninsule d'Akamas, aux villages du Troodos, aux monastères et aux domaines viticoles. Les locations affichent de bons tarifs, et à Chypre la conduite se fait à gauche comme au Royaume-Uni.

Paphos est-elle une destination chère?

Les prix s'inscrivent dans la moyenne européenne. Prévoyez un budget de 90 $ à 160 $ par jour. L'entrée du parc archéologique coûte environ 4,50 euros, un dîner meze complet entre 18 et 25 euros par personne, les sorties en bateau vers le Blue Lagoon débutent à 20 euros, et les hôtels offrent un excellent rapport qualité-prix en moyenne saison. Les prix atteignent leur maximum en juillet et août.

Peut-on visiter le nord de Chypre depuis Paphos?

Oui, en empruntant les points de passage officiels comme celui de Ledra Street à Nicosie, située à environ 1 heure 45 minutes de route. La plupart des nationalités n'ont besoin que de présenter leur passeport à la ligne de démarcation. Cependant, les voitures de location prises en République de Chypre ne sont généralement pas assurées de l'autre côté; il est donc préférable de rejoindre Nicosie en excursion ou en transport en commun et de traverser à pied.