Pattaya, Thailand: Guide de voyage

La ville balnéaire survoltée de Thaïlande : excursions sur les îles, marchés flottants et vie nocturne trépidante.

Meilleure période: Novembre à février
Budget quotidien: 35 $ à 90 $ USD
Durée idéale: 2 à 4 jours

Pattaya se trouve à deux heures de Bangkok et offre une ambiance totalement différente : une baie en croissant bordée de beach clubs et de bateaux à longue traîne, avec les eaux claires de l'île de Koh Larn à une courte traversée de la côte. Oui, Walking Street est tapageuse et baignée de néons, mais la ville a su évoluer en douceur : des fruits de mer dégustés sur le sable à Naklua, des temples perchés sur des falaises, des marchés flottants et certains des hôtels de bord de mer au meilleur rapport qualité-prix de Thaïlande. Joy Plus fait la part des choses entre fête et paradis pour concevoir l'expérience de Pattaya dont vous rêvez vraiment.

Quartiers

Central Pattaya & Beach Road: L'artère principale : centres commerciaux, promenade de bord de mer et accès aux transports le plus pratique.
Jomtien: Une plage plus longue et plus paisible au sud de la ville : idéale pour les familles, les amateurs de kitesurf et les cafés d'expatriés.
Naklua & Wongamat: La partie nord plus calme : fruits de mer sur le ponton de pêche, marchés locaux et meilleurs complexes hôteliers.
Pratumnak Hill: Le promontoire verdoyant entre Pattaya et Jomtien, abritant le Big Buddha et de superbes points de vue.
Walking Street & South Pattaya: La célèbre artère nocturne, entièrement piétonne une fois la nuit tombée.

À faire

Excursion d'une journée sur l'île de Koh Larn: Du sable blanc et une eau d'une clarté remarquable, à 45 minutes en ferry ou 15 minutes en vedette rapide.
Sanctuary of Truth: Un immense temple entièrement en bois, sculpté à la main au bord de la mer.
Big Buddha Hill (Wat Phra Yai) au coucher du soleil: Le Bouddha doré haut de 18 mètres offrant un panorama sur toute la baie.
Pattaya Floating Market: Spécialités culinaires des quatre régions de Thaïlande et artisanat vendus depuis des barques en bois.

Pépites cachées

Koh Samae San et les îles gérées par la marine : des sorties snorkeling à la journée bien loin de la foule de Koh Larn.
Les restaurants de fruits de mer sur le ponton de pêche de Naklua, où les locaux savourent du crabe sur des tables en plastique.
Silverlake Vineyard et la silhouette dorée de Bouddha sculptée sur la falaise de Khao Chi Chan.
Le point de vue de la station de signalisation de Pratumnak Hill pour le cliché classique de carte postale sur la baie.

Que manger

Fruits de mer grillés et som tam servis sur les étals du village de pêcheurs de Naklua
Moo ping (brochettes de porc grillé) et riz gluant auprès des vendeurs ambulants de la route côtière
Le marché de nuit de Thepprasit Road (le week-end) pour savourer une cuisine du sud de la Thaïlande à petit prix
Barbecue de fruits de mer sur la plage de Jomtien au moment où le soleil se couche

Se déplacer

Des bus partent des gares routières d'Ekkamai et de Mo Chit à Bangkok toutes les 30 minutes (environ 2 heures de trajet, 130 THB), et des bus directs relient l'aéroport de Suvarnabhumi à Pattaya en moins de deux heures. En ville, les camionnettes bleues (songthaews) circulent en boucle sur Beach Road et Jomtien pour un tarif fixe de 10 à 20 THB ; les applications Grab et Bolt fonctionnent très bien. Les ferries pour Koh Larn partent du Bali Hai Pier ; des bateaux rapides peuvent être loués un peu partout le long de la plage.

Sécurité

Pattaya est généralement sûre pour les touristes, mais faites preuve de bon sens dans les zones festives : gardez un œil sur votre verre, convenez du tarif des taxis à l'avance et limitez les objets de valeur sur vous. Les arnaques à la location de jet-ski sont fréquentes, prenez donc en photo l'engin sous tous les angles avant de louer. Baignez-vous sur les plages surveillées, car de forts courants de retour se forment pendant la mousson. Les accidents de la route constituent le principal danger en Thaïlande : évitez de conduire un scooter sans réelle expérience ni assurance adéquate.

Questions fréquentes

Pattaya vaut-elle le détour ?

Oui, à condition de ne pas limiter votre séjour à Walking Street. L'excursion à la journée sur l'île de Koh Larn rivalise avec des destinations bien plus chères, le Sanctuary of Truth compte parmi les édifices les plus extraordinaires de Thaïlande, et les plages de Wongamat et Jomtien sont reposantes et adaptées aux familles. C'est également l'escapade balnéaire la plus accessible depuis Bangkok.

Combien de jours faut-il passer à Pattaya ?

Deux à quatre jours. Consacrez une journée à Koh Larn, une autre au Sanctuary of Truth, à Big Buddha Hill et au marché flottant, sans oublier un moment de détente sur la plage ou une sortie en soirée. La plupart des voyageurs combinent cette étape avec Bangkok sous la forme d'une extension de 3 à 4 jours.

Comment aller de Bangkok à Pattaya ?

Des bus partent de la gare routière d'Ekkamai (Eastern) toutes les 30 minutes et mettent environ deux heures. Des bus directs depuis l'aéroport de Suvarnabhumi effectuent le trajet en moins de deux heures et représentent l'option la plus simple dès votre atterrissage. Un taxi privé met entre 1 h 30 et 2 heures selon la circulation.

Pattaya est-elle adaptée aux familles ?

Étonnamment, oui. La plage de Jomtien, le parc aquatique Cartoon Network, le Sanctuary of Truth, le jardin tropical de Nong Nooch et les excursions sur les îles plaisent énormément aux familles. En logeant à Jomtien ou Naklua, vous remarquerez à peine l'existence du quartier festif.

Quelle est la meilleure période pour visiter Pattaya ?

De novembre à février : la météo est sèche, ensoleillée et les températures oscillent entre 28 et 32°C. De mars à mai, la chaleur s'intensifie, tandis que de juin à octobre la mousson apporte des averses, le plus souvent de courtes ondées l'après-midi, bien que la mer puisse être agitée pour les sorties en bateau. Pattaya reste l'une des villes côtières les plus sèches de Thaïlande tout au long de l'année.

Pattaya est-elle sûre la nuit ?

Les principaux quartiers touristiques et animés sont bien surveillés par la police et restent très fréquentés jusqu'à une heure avancée. Les précautions habituelles sont de mise : surveillez votre consommation, gardez peu d'argent liquide sur vous, utilisez Grab ou Bolt plutôt que des motos-taxis au hasard tard le soir, et évitez tout différend avec le personnel des bars ou établissements de nuit.

Qu'est-ce qui est préférable, Pattaya ou Phuket ?

Ce sont deux expériences très distinctes. Phuket propose de plus belles plages, de superbes complexes hôteliers et d'excellents spots de plongée, mais nécessite un vol et un budget plus conséquent. Pattaya est une destination abordable, située à seulement deux heures de route de Bangkok, idéale pour combiner escapades insulaires, commodités urbaines et vie nocturne. Beaucoup de voyageurs optent pour le combiné Bangkok et Pattaya lorsqu'ils manquent de temps.