Providence, USA: Guide de voyage

Briques de l'Ivy League, cuisine italienne et une rivière embrasée

Meilleure période: Mai à octobre (saison de WaterFire)
Budget quotidien: $130 à $210
Durée idéale: 2 à 3 jours

Providence est une petite ville qui rivalise sans peine avec les plus grandes. Brown University et la RISD lui insufflent une énergie étudiante et artistique, Federal Hill sert parmi les meilleurs plats italiens de Nouvelle-Angleterre, et les soirs d'été, les cours d'eau du centre-ville s'enflamment littéralement pour WaterFire. Elle se parcourt entièrement à pied, s'avère bien plus abordable que Boston située à une heure au nord, et se laisse apprivoiser avec bonheur le temps d'un week-end.

Quartiers

Federal Hill: Le cœur italien de la ville, avec ses trattorias historiques, ses salumerias et l'arche d'entrée emblématique d'Atwells Avenue.
College Hill: Le repaire de Brown et de la RISD, les manoirs coloniaux de Benefit Street et les plus beaux panoramas sur le centre-ville.
Downcity: Théâtres rénovés, bars à cocktails et promenade fluviale où s'illuminent les braseros de WaterFire.
Fox Point: Héritage portugais, boutiques d'antiquités de Wickenden Street et cafés préservés de la frénésie étudiante.

À faire

WaterFire: Près de 100 braseros allumés sur les rivières lors de certains soirs choisis, au rythme de la musique et des barques qui glissent sur l'eau. Gratuit et sincèrement inoubliable.
RISD Museum: Une collection modeste mais remarquable, allant des antiquités égyptiennes au design contemporain, rattachée à l'une des meilleures écoles d'art des États-Unis.
Manger à Federal Hill: Commencez par des pizza strips ou un cannoli chez Scialo Bros, puis profitez d'un long dîner de pâtes sur Atwells Avenue.
Benefit Street Mile of History: Un alignement ininterrompu de demeures des XVIIIe et XIXe siècles grimpant College Hill, à admirer idéalement au crépuscule.
Rhode Island State House: L'un des plus grands dômes en marbre autoportants au monde, accessible gratuitement en semaine.

Pépites cachées

The Providence Athenaeum, une bibliothèque privée fondée en 1836 qui accueille chaleureusement les visiteurs et reçut jadis Edgar Allan Poe.
Les hot wieners au comptoir d'un New York System, un rituel typique pour lequel aucun guide ne vous prépare vraiment.
The Roger Williams Park Botanical Center, gratuit et douillettement chauffé, même en plein mois de février.
Un concert de jazz intimiste dans l'arrière-salle du Magdalenae, au sein du Dean Hotel.

Que manger

Pâtes fraîches et escalope de veau sur Atwells Avenue, à Federal Hill
Clam cakes et chaudrée de palourdes, idéalement accompagnés d'un trait de vinaigre
Pizza strips, servies froides, sans fromage et juste nappées de sauce tomate, vendues à la plaque
Coffee milk, la boisson officielle de l'État de Rhode Island
Pain sucré portugais et malasadas à Fox Point

Se déplacer

Providence est particulièrement agréable à pied : il suffit de 15 minutes de marche entre le centre-ville et College Hill. Le réseau de bus RIPTA dessert le reste de la ville à petit prix, et le train de banlieue MBTA rejoint Boston en environ une heure. Une voiture n'est utile que pour une excursion d'une journée à Newport.

Sécurité

Très sûre pour les voyageurs en solo, y compris la nuit dans le centre-ville et sur College Hill. Gardez la vigilance habituelle dans les quelques zones industrielles plus calmes au sud du centre. Les trottoirs peuvent être verglacés en hiver, prévoyez des chaussures bien adhérentes.

Questions fréquentes

Providence vaut-elle le détour ?

Oui, sans hésiter. Elle réunit une gastronomie italienne d'exception, un remarquable musée d'art et un superbe patrimoine colonial au sein d'une ville qui se traverse à pied en un après-midi. Deux jours suffisent pour en faire le tour, et le séjour coûte nettement moins cher qu'à Boston.

Quand a lieu WaterFire à Providence ?

Les illuminations complètes ont lieu approximativement de mai à début novembre lors de certains samedis soirs, au coucher du soleil. Le calendrier étant publié chaque printemps, vérifiez les dates avant de planifier votre week-end.

Combien de jours faut-il pour visiter Providence ?

Deux jours permettent de profiter sereinement du centre-ville, de College Hill et de Federal Hill. Ajoutez une troisième journée si vous souhaitez faire une escapade à Newport ou flâner plus longuement dans les musées.

Providence est-elle sûre pour les voyageurs en solo ?

Oui. Le centre-ville, College Hill et Federal Hill sont bien éclairés et animés jusqu'en soirée. Faites simplement preuve du bon sens urbain habituel tard le soir et restez sur les axes principaux au sud du centre-ville.

Pour quoi Providence est-elle réputée ?

Brown University et la RISD, le spectacle de WaterFire, les restaurants italiens de Federal Hill, ainsi que des spécialités culinaires locales comme les hot wieners, le coffee milk et les pizza strips.

Comment aller de Boston à Providence ?

Le train de banlieue MBTA met environ 70 minutes et coûte autour de $12 par trajet. L'Amtrak est plus rapide, environ 40 minutes, mais coûte plusieurs fois ce prix. En voiture, comptez une heure sans embouteillages.

Quelle est la meilleure période pour visiter Providence ?

Septembre et octobre offrent des journées douces, de superbes couleurs automnales, le retour dynamique des étudiants et les soirées de WaterFire. Mai et juin sont d'excellentes alternatives. Janvier et février s'avèrent très froids et très calmes.