Séoul, South Korea: Guide de voyage

Une ville active 24h/24 réputée pour sa K-beauty, ses barbecues, ses balades royales et la meilleure culture de cafés d'Asie.

Meilleure période: Avril-mai (cerisiers en fleurs) et octobre-novembre (feuillage d'automne)
Budget quotidien: 80 $ à 150 $ USD
Durée idéale: 4 à 6 jours

Séoul ne dort jamais. Vous dégusterez un barbecue coréen à minuit, visiterez un palais au lever du soleil, ferez du shopping dans un centre commercial souterrain à 2h du matin, et trouverez toujours un café ouvert pour un café filtre. Joy Plus organise vos journées par quartier (Gangnam, Hongdae, Insadong, Bukchon) afin que vous ne passiez pas des heures dans le métro.

Quartiers

Hongdae: Culture jeune, musique live, street food, et la vie nocturne la plus animée.
Gangnam: Boutiques de luxe, mégastores de K-beauty, cafés branchés, le quartier chic de Séoul.
Insadong & Bukchon: Salons de thé traditionnels, boutiques d'antiquités, ruelles de hanoks, vues sur les palais.
Itaewon: Scène culinaire cosmopolite et variée, bières artisanales, bars ouverts tard.
Seongsu-dong: Le Brooklyn de Séoul. Anciennes usines réhabilitées, marques indépendantes, meilleurs cafés.

À faire

Le palais de Gyeongbokgung à 9h (fermé le mardi): Assistez à la relève de la garde, puis parcourez le village hanok de Bukchon dans la foulée.
Barbecue coréen chez Maple Tree House ou 678: Réservez à l'avance. Commandez le galbi mariné et du soju.
N Seoul Tower au coucher du soleil: La ville s'illumine comme un circuit imprimé. Accrochez votre cadenas d'amour sur la grille.
Jjimjilbang (Dragon Hill ou Siloam): Sauna ouvert 24h/24, salles de repos au sol, l'expérience coréenne la plus authentique à vivre.
Hanbok et palais royaux à Gyeongbokgung: Louez un hanbok à proximité et l'entrée au grand palais devient gratuite. Assistez à la cérémonie de la relève de la garde, puis baladez-vous parmi les maisons hanok traditionnelles du village de Bukchon juste à côté.
Street food nocturne à Myeongdong et Gwangjang: Le marché de Gwangjang pour le bindaetteok et le poulpe vivant, Myeongdong pour les pommes de terre tornades et le pain aux œufs. Séoul dîne tard, alors venez l'estomac vide à la nuit tombée, quand les étals battent leur plein.

Pépites cachées

Ihwa Mural Village : du street art et des panoramas sur la ville que la plupart des touristes manquent.
Le marché de Gwangjang pour le bindaetteok (galettes de haricots mungo) et le poulpe vivant.
Le parc Seonyudo : une ancienne station d'épuration transformée en île-jardin sur le fleuve Han.
Le temple Bongeunsa à l'aube, entouré par les gratte-ciel de Gangnam.

Que manger

Samgyeopsal (barbecue de poitrine de porc) dans n'importe quel restaurant de quartier
Bibimbap chez Gogung (Myeongdong)
Tteokbokki et sundae au marché de Gwangjang
Bingsu (glace pilée) chez Sulbing

Se déplacer

Carte T-money pour le métro et les bus. Le réseau de métro est très étendu et les panneaux sont traduits en anglais. Les taxis ne sont pas chers et Uber fonctionne bien. Les balades à pied au sein d'un même quartier sont idéales ; traverser la ville prend environ 30 à 45 minutes en métro.

Sécurité

L'une des villes les plus sûres au monde. Les voyageuses en solo rapportent régulièrement rentrer à pied à 3h du matin sans inquiétude. Le seul 'risque' est de boire trop de soju et de finir la nuit dans un jjimjilbang.

Questions fréquentes

Combien de jours faut-il pour visiter Séoul ?

Quatre jours pour voir l'essentiel, six si vous voulez ajouter une excursion d'une journée dans la DMZ, explorer Seongsu-dong en profondeur et passer une nuit complète dans un jjimjilbang.

Séoul est-elle une ville chère ?

Gamme moyenne. Les hôtels coûtent entre 70 $ et 200 $ la nuit, les repas entre 8 $ et 30 $, et le métro entre 1 $ et 2 $ le trajet. Un barbecue pour deux revient à 40-80 $. C'est moins cher que Tokyo, mais plus onéreux que Bangkok.

Faut-il parler coréen ?

Pas dans les zones touristiques. La signalisation est bilingue. L'appareil photo de Google Translate traduit très bien les menus. Connaître anyonghaseyo et kamsahamnida est toujours apprécié, mais nullement obligatoire.

Est-il facile de se déplacer à Séoul sans parler coréen ?

Très facile. Le métro est économique, impeccablement propre et entièrement indiqué en anglais, et une carte T-money permet d'emprunter métros et bus. Les applications de traduction et d'itinéraires s'occupent du reste, bien que Google Maps soit limité : privilégiez plutôt Naver ou KakaoMap.

Quel est le meilleur quartier où loger à Séoul ?

Myeongdong et Jongno pour un premier séjour, à proximité des palais et des boutiques ; Hongdae pour une vie nocturne jeune et des concerts ; ou Gangnam pour un cadre moderne et haut de gamme. Tous sont bien desservis par le métro, le choix de l'emplacement reste donc très souple.

Quelle est la meilleure période pour visiter Séoul ?

Le printemps (avril-mai) pour admirer les cerisiers en fleurs et l'automne (octobre-novembre) pour l'air vif et les couleurs des feuillages sont parfaits. Les étés sont chauds, humides et pluvieux ; les hivers sont froids et secs, mais beaucoup moins fréquentés.

Combien coûte un voyage à Séoul ?

Comptez environ 80 $ à 150 $ USD par personne et par jour, ce qui couvre une chambre de catégorie moyenne, les transports locaux, deux ou trois repas au restaurant ainsi qu'une visite ou un billet d'entrée. Vous pouvez dépenser moins en choisissant des auberges, des marchés et des visites guidées gratuites, ou bien plus avec des hôtels de charme et des guides privés.

Séoul est-elle sûre pour les femmes voyageant seules ?

Séoul est généralement une destination très sereine pour voyager en solo, y compris pour les femmes, tant que vous faites preuve du bon sens urbain habituel. C'est l'une des villes les plus sûres de la planète. Les voyageuses en solo expliquent fréquemment rentrer chez elles à pied à 3h du matin sans aucune inquiétude. Le seul 'risque' est de boire un peu trop de soju et de se réveiller dans un jjimjilbang.

Comment se déplacer à Séoul ?

Utilisez une carte T-money dans le métro et les bus. Le réseau de métro est immense et les panneaux sont affichés en anglais. Les taxis sont abordables et Uber fonctionne. Marcher à l'intérieur d'un même quartier est très agréable ; comptez 30 à 45 minutes de métro pour traverser la ville.