Tainan, Taiwan: Guide de voyage

La plus ancienne ville de Taïwan : des temples vieux de 300 ans, des forts hollandais et la meilleure street food de l'île.

Meilleure période: Octobre à avril
Budget quotidien: 30 $ à 85 $ USD
Durée idéale: 2 à 3 jours

Tainan a été la capitale de Taïwan pendant deux siècles et en a gardé toute l'âme : le Fort Zeelandia bâti par les Hollandais, les murs rouges du Confucius Temple, des centaines de sanctuaires nichés entre les ruelles pour scooters, et une culture gastronomique pour laquelle les Taïwanais descendent spécialement vers le sud. Nouilles Danzai, pain cercueil, soupe de chanos au petit-déjeuner, rouleaux de crevettes à Anping. La ville est plate, facile à parcourir à pied et chaude toute l'année, et deux jours passés ici surpassent une semaine dans la plupart des grandes métropoles rien que pour les repas. Joy Plus organise votre journée autour des heures de repas, et non des horaires d'ouverture.

Quartiers

West Central District: Le cœur historique : Confucius Temple, Chihkan Tower, Shennong Street et les marchés de nuit.
Anping: Le vieux port : Fort Zeelandia, la maison dans l'arbre banian et les étals de rouleaux de crevettes.
Shennong Street: Une ruelle unique éclairée aux lanternes, bordée d'anciennes maisons de commerce de l'époque Qing devenues bars et ateliers.
East District: Le quartier universitaire, ses cafés et la foule du Garden Night Market.
Qigu / Beimen: Marais salants, spatules blanches à face noire et la Crystal Church, à une heure au nord.

À faire

Chihkan Tower: Le fort hollandais de 1653 reconstruit sous forme de pavillons chinois, superbe sous la lumière de fin de journée.
Anping Tree House: Un entrepôt abandonné entièrement englouti par les racines d'un banian, tout près de Fort Zeelandia.
Confucius Temple: Le tout premier de Taïwan, fondé en 1665, doté d'une paisible cour arborée d'arbres séculaires.
Tournée street food: Nouilles Danzai, pain cercueil, congee de chanos et rouleaux de crevettes, le tout en une seule journée.

Pépites cachées

Shennong Street à la nuit tombée, quand les lanternes s'allument et que les minuscules bars ouvrent leurs portes.
La montagne de sel de Qigu et les salines aux tons pastel au coucher du soleil.
Wu Garden et le bâtiment numéro 2 du Tainan Art Museum avec son toit inspiré de l'origami.
Les sources chaudes de Guanzihling, l'une des rares sources de boue au monde, à 90 minutes de route.

Que manger

Les nouilles Danzai chez Du Hsiao Yueh, inventées ici même
Le pain cercueil, une brioche frite et évidée garnie d'une soupe crémeuse
Le congee de ventre de chanos au petit-déjeuner
Les rouleaux de crevettes et l'omelette aux huîtres à Anping

Se déplacer

Le train à grande vitesse depuis Taipei met environ 1h45 pour rejoindre la gare Tainan HSR à Guiren, avec une navette ferroviaire qui dessert le centre en 20 minutes ; les trains classiques TRA s'arrêtent directement en plein centre-ville. La vieille ville est plate et idéale pour la marche, et les bus urbains rejoignent Anping en 20 à 30 minutes avec l'EasyCard. Louer un scooter ou un YouBike reste le moyen privilégié des habitants, et Kaohsiung n'est qu'à 30 ou 40 minutes en train.

Sécurité

Tainan est une ville très sûre, le risque principal résidant dans la circulation dense des scooters aux carrefours, alors regardez bien à deux fois avant de traverser. L'été, de juin à septembre, est chaud, humide et correspond à la saison des typhons, durant laquelle de fortes pluies peuvent inonder les rues basses. Beaucoup d'étals réputés ne prennent que les espèces et ferment en milieu d'après-midi ou ont des jours de fermeture variables : prévoyez des NT$ et vérifiez les horaires. L'eau du robinet doit être bouillie, ce que chaque hôtel permet de faire facilement.

Questions fréquentes

Tainan vaut-elle la peine d'être visitée ?

Oui, et beaucoup de Taïwanais vous diront que c'est la ville la plus gratifiante de l'île. Elle abrite les plus anciens temples et forts de Taïwan, un centre historique compact facile à explorer à pied, ainsi qu'une cuisine de rue pour laquelle les gens font le voyage depuis Taipei rien que pour manger. Deux jours suffisent pour voir l'essentiel et elle se combine à merveille avec Kaohsiung.

Combien de jours faut-il prévoir à Tainan ?

Deux jours : un pour la vieille ville avec Chihkan Tower, le Confucius Temple, Shennong Street et un marché de nuit, et un pour Anping avec Fort Zeelandia, la maison dans l'arbre et le port. Un troisième jour permet de découvrir les marais salants de Qigu, les sources de Guanzihling ou de savourer une matinée tranquille d'étal en étal au petit-déjeuner.

Comment aller de Taipei à Tainan ?

Le train à grande vitesse met environ 1 heure 45 pour près de 45 $, arrivant à la gare Tainan HSR avec une navette de 20 minutes vers le centre. Les trains express classiques TRA mettent 4 à 5 heures pour environ la moitié du prix mais vous déposent en plein centre-ville. Les bus mettent environ 4,5 heures et restent l'option la plus économique.

Quelles sont les spécialités culinaires incontournables de Tainan ?

Les nouilles Danzai, inventées ici, le pain cercueil, le congee et la soupe de ventre de chanos, les rouleaux de crevettes d'Anping, l'omelette aux huîtres, la soupe de bœuf à l'aube et le pudding de tofu doux. La ville est reconnue comme la capitale gastronomique de Taïwan, et la plupart des classiques sont servis dans des étals qui n'ouvrent que quelques heures avant de fermer pour la journée.

Quelle est la meilleure période pour visiter Tainan ?

D'octobre à avril, lorsque le climat est sec et doux plutôt qu'écrasant de chaleur, la période de décembre à février étant la plus agréable. L'été est chaud et humide avec des températures dépassant 32°C, et la période de juillet à octobre correspond à la saison des typhons. Tainan bénéficie du plus fort taux d'ensoleillement de Taïwan, la pluie gâche donc rarement un séjour en hiver.

Peut-on visiter Tainan à pied ?

Le centre historique est plat et se parcourt très bien à pied : le Confucius Temple, Chihkan Tower, Shennong Street et les grandes rues gourmandes se trouvent tous dans un rayon de 30 minutes. Anping se situe à 5 km à l'ouest et se rejoint idéalement en bus, YouBike ou scooter en 20 à 30 minutes. Il n'y a pas de métro, ce sont donc les bus et les vélos qui assurent les liaisons.

Tainan est-elle une destination chère ?

Non, elle est plus économique que Taipei. Un lit en auberge coûte entre 12 $ et 20 $, une chambre d'hôtes ou un hôtel entre 40 $ et 80 $, et la plupart des plats de rue renommés coûtent entre 1,50 $ et 4 $, de sorte qu'une journée entière de festins dépasse rarement 20 $. Les temples sont gratuits ou coûtent un dollar, et l'entrée des forts s'élève à environ 2 $ ou 3 $. Les voyageurs à petit budget s'en sortent facilement avec 30 $ à 40 $ par jour.