Taos, USA: Guide de voyage

Adobe, lumière du haut désert et pueblo millénaire

Meilleure période: Septembre à octobre, et janvier à mars pour le ski
Budget quotidien: $140 à $230
Durée idéale: 3 à 4 jours

Taos est située à 2 100 mètres d'altitude dans le nord du Nouveau-Mexique, là où le désert rencontre les monts Sangre de Cristo. Taos Pueblo est habité sans interruption depuis plus de mille ans. Les artistes y sont venus pour la lumière au début des années 1900 et ne sont jamais repartis. En hiver, elle se transforme en une véritable station de ski; le reste de l'année, elle vit au rythme des galeries, des sources chaudes, du piment vert et de certains des ciels nocturnes les plus purs du pays.

Quartiers

Taos Plaza: Le centre historique : façades en adobe, galeries d'art, l'Hotel La Fonda et la plupart des restaurants accessibles en deux pâtés de maisons.
Taos Pueblo: Une communauté vivante classée au patrimoine mondial de l'UNESCO, située à trois kilomètres au nord et ouverte aux visiteurs respectueux la majeure partie de l'année.
Arroyo Seco: Un minuscule village sur la route de la station de ski, proposant des glaces, des boutiques d'artisanat et des panoramas sur les montagnes.
Taos Ski Valley: À vingt minutes au fond du canyon : des pistes abruptes en hiver, des randonnées vers Wheeler Peak en été.

À faire

Taos Pueblo: Des habitations en adobe à plusieurs étages construites avant 1400 et toujours occupées. Les visites guidées soutiennent la communauté; les règles relatives à la photographie sont strictes et des fermetures ont lieu lors des cérémonies.
Rio Grande Gorge Bridge: Un précipice de 172 mètres juste sous la passerelle piétonne, à seize kilomètres à l'ouest de la ville. À voir absolument au coucher du soleil.
Earthship Biotecture: Un ensemble de maisons autonomes construites avec des pneus et des bouteilles, doté d'un centre d'accueil pour une visite autoguidée.
Millicent Rogers Museum: La plus belle collection de bijoux et poteries navajos et pueblos, ainsi que d'art dévotionnel hispanique de la région.
Sources chaudes d'Ojo Caliente ou de Blackrock: Des bains minéraux revigorants, dans le cadre soigné d'un spa ou sauvages et gratuits le long du Rio Grande.

Pépites cachées

L'église San Francisco de Asis à Ranchos de Taos, peinte par Georgia O'Keeffe et photographiée par Ansel Adams.
Les aires de pique-nique du belvédère de Rio Grande del Norte : des vues gigantesques et personne à l'horizon.
La scène extérieure de la Taos Mesa Brewing lors d'une douce soirée d'été.
Le D.H. Lawrence Ranch, gratuit et rarement fréquenté, situé au bout d'un chemin de terre à San Cristobal.

Que manger

Du piment vert sur tous les plats : demandez Christmas pour savourer le rouge et le vert
Des enchiladas au maïs bleu dans une institution de la Plaza
Des sopaipillas arrosées de miel
Des burritos au petit-déjeuner, le carburant incontournable de Taos
Du posole et de la carne adovada en hiver

Se déplacer

Une voiture est indispensable. Taos se trouve à 2,5 heures d'Albuquerque et à 1,5 heure de Santa Fe par une route magnifique. En ville, le stationnement est facile; la navette Chile Line effectue une boucle limitée. En hiver, les pneus neige peuvent être exigés sur les routes menant à la station de ski.

Sécurité

Ville sûre avec un faible taux de criminalité. Les vrais dangers sont l'altitude (buvez beaucoup d'eau, ménagez-vous le premier jour) et le soleil intense. Respectez rigoureusement les règles du Pueblo : interdiction de photographier les cérémonies et d'entrer dans les zones réservées.

Questions fréquentes

Combien de jours faut-il pour visiter Taos ?

Trois jours représentent la durée idéale : un pour le Pueblo et le centre-ville, un pour le Gorge Bridge et les Earthships, un pour les sources chaudes ou la randonnée. Comptez quatre jours ou plus pour un séjour au ski.

Peut-on visiter Taos Pueblo ?

Oui, la majeure partie de l'année en journée, moyennant un droit d'entrée par personne. Le site ferme environ dix semaines à la fin de l'hiver ainsi que lors des journées de cérémonies; renseignez-vous avant de vous déplacer. Un permis photo payant et des règles de courtoisie strictes s'appliquent.

Quelle est la meilleure période pour visiter Taos ?

Septembre et octobre pour les journées douces, les trembles dorés et le ciel dégagé. De janvier à mars pour le ski. La fin du printemps est venteuse, et le mois de juillet apporte des orages de mousson dans l'après-midi.

Vaut-il mieux visiter Taos ou Santa Fe ?

Santa Fe offre davantage de restaurants, de musées et d'hôtels. Taos est plus petite, plus sauvage et plus proche des montagnes et du Pueblo. Beaucoup de voyageurs combinent les deux : elles ne sont séparées que par 90 minutes de route via la High Road.

Faut-il une voiture à Taos ?

Oui. Le Pueblo, les gorges, les sources chaudes et la vallée de ski sont distants de plusieurs kilomètres, avec très peu de transports en commun. L'aéroport le plus proche est celui d'Albuquerque, situé à 2,5 heures de route.

Ressent-on l'altitude à Taos ?

La ville se situe à environ 2 100 mètres et la station culmine à plus de 3 350 mètres. Attendez-vous à un essoufflement dès le premier jour. Buvez beaucoup d'eau, modérez votre consommation d'alcool et évitez les randonnées éprouvantes pendant les premières 24 heures.

Taos est-elle une destination chère ?

Les prix sont modérés. Prévoyez un budget de $140 à $230 par jour pour un hôtel de catégorie moyenne, les repas et la location d'une voiture. La saison de ski et les week-ends d'automne font grimper les prix de l'hébergement; les mois d'intersaison sont nettement plus économiques.