Telluride, United States: Guide de voyage

Station de ski nichée dans un canyon en cul-de-sac, ceinturée de cascades et de sommets à plus de 4 000 mètres.

Meilleure période: Décembre à mars, juin à septembre
Budget quotidien: 220 $ à 550 $ USD
Durée idéale: 3 à 5 jours

Telluride est une ancienne cité minière d'argent blottie au fond d'un canyon en cul-de-sac, encadrée par la plus haute cascade du Colorado d'un côté et de charmantes façades victoriennes de l'autre. Une télécabine gratuite franchit la crête jusqu'à Mountain Village, reliant ainsi les pistes de ski, les restaurants et votre hôtel sans avoir besoin de voiture. Suffisamment isolée pour être restée intime et résolument authentique, c'est précisément pour cela que l'on y revient toujours.

Quartiers

Historic Telluride: L'artère principale victorienne le long de Colorado Avenue, avec ses bars, ses galeries et sa vue sur le canyon.
Mountain Village: Accès direct skis aux pieds à 2 900 mètres d'altitude, à seulement 13 minutes du village grâce à la télécabine gratuite.
West End: Des rues résidentielles plus calmes, avec un accès direct aux sentiers longeant la rivière et des locations plus abordables.
Lawson Hill: Un repaire d'habitants à cinq minutes en aval de la vallée, parfait pour trouver les hébergements au meilleur rapport qualité-prix.
Ridgway: Bourgade d'éleveurs à une heure au nord, idéale pour se loger à bien moindre coût tout en profitant d'une route panoramique.

À faire

Emprunter la télécabine gratuite: L'unique télécabine de transport public gratuite en Amérique du Nord, offrant des vues superbes sur les sommets au coucher du soleil.
Bridal Veil Falls: La plus haute cascade ininterrompue du Colorado avec ses 111 mètres de chute, accessible à pied ou en 4x4.
Skier à Telluride: Plus de 800 hectares de pistes sans foule, jalonnés de couloirs abrupts et de longues descentes damées.
Jud Wiebe Trail: Une boucle de cinq kilomètres au départ de la ville offrant un panorama grandiose sur tout le cirque rocheux.

Pépites cachées

Tomboy Road pour rejoindre une ville minière fantôme au-delà de la limite des arbres
Bear Creek Falls, une promenade facile d'environ trois kilomètres au départ direct de la ville
Alta Lakes, ses lacs alpins et sa cité fantôme accessibles par une piste forestière accidentée
Ophir Pass ou Black Bear Pass en 4x4 au cœur de l'été, pour les plus téméraires

Que manger

Viande de wapiti et agneau du Colorado au menu d'un établissement d'époque sur l'artère principale
Nachos d'après-ski et bière IPA locale sur une terrasse au pied des pistes
Burritos matinaux au piment vert avant de monter dans la première télécabine
Produits frais des producteurs locaux au marché estival du vendredi sur Colorado Avenue

Se déplacer

L'aéroport régional de Telluride (TEX) est à seulement cinq minutes mais reste très dépendant des caprices météo ; celui de Montrose (MTJ), situé à 105 kilomètres, est bien plus fiable, tandis que Denver se trouve à six heures de route. Sur place, la voiture est inutile : la ville s'étend sur à peine neuf pâtés de maisons, la télécabine fonctionne jusqu'à minuit vers Mountain Village et une navette municipale gratuite circule en boucle sur Colorado Avenue.

Sécurité

La criminalité est quasi inexistante. L'altitude reste le risque principal, la ville se situant à 2 667 mètres et Mountain Village encore plus haut : buvez beaucoup d'eau et modérez votre consommation d'alcool le premier soir. Le risque d'avalanche est bien réel en hiver en hors-piste, la foudre constitue un vrai danger l'été au-dessus de la limite des arbres, et Black Bear Pass a déjà coûté la vie à des conducteurs inexpérimentés, faites donc appel à un guide pour les pistes en 4x4.

Questions fréquentes

Quelle est la meilleure période pour visiter Telluride ?

De fin janvier à mars, l'enneigement est optimal et les pistes moins encombrées qu'en période de fêtes. De juillet à début septembre, vous profiterez de prairies fleuries, de cols alpins ouverts et de grands festivals. En juin, la neige peut encore recouvrir les sentiers d'altitude, tandis qu'avril-mai et fin octobre correspondent à l'intersaison où de nombreux commerces ferment leurs portes.

Combien de jours faut-il pour visiter Telluride ?

Trois jours suffisent pour un séjour de ski ou un week-end de randonnée. En été, comptez quatre à cinq jours afin de voir Bridal Veil Falls, faire une randonnée en haute montagne, franchir un col en 4x4 et consacrer une journée à flâner en ville ou admirer le coucher de soleil en télécabine. Pensez à prévoir le temps de trajet, l'accès n'étant que rarement direct.

La télécabine de Telluride est-elle vraiment gratuite ?

Oui. Elle relie le quartier historique à Mountain Village en 13 minutes environ, circule de 7h00 à minuit presque toute l'année et son accès est entièrement gratuit pour les piétons, les vélos et les chiens dans les cabines prévues à cet effet. Elle ferme seulement quelques semaines à chaque intersaison pour des opérations de maintenance.

Telluride est-elle une bonne station pour les skieurs débutants ?

Oui, bien plus que sa réputation ne le laisse penser. Mountain Village propose de superbes pistes larges pour débutants ainsi qu'une excellente école de ski, tout en offrant des couloirs extrêmes sous Palmyra Peak pour les experts. L'attente aux remontées mécaniques est réputée pour être minime par rapport aux stations bordant l'autoroute I-70.

Comment se rendre à Telluride ?

Prenez un vol à destination de Montrose (MTJ), à 105 kilomètres et environ 1h30 de route, pour bénéficier des vols les plus réguliers, ou tentez le petit aéroport de Telluride, souvent bloqué par le brouillard et la neige. Denver se situe à environ six heures de voiture et Grand Junction à trois heures. Des services de navettes circulent depuis les deux aéroports.

Telluride est-elle une destination chère ?

Oui, c'est l'une des stations les plus huppées du Colorado, avec des prix élevés pour l'hébergement en pleine saison et des restaurants onéreux. Les tarifs chutent nettement durant les saisons intermédiaires, et séjourner à Lawson Hill, plus bas dans la vallée ou à Ridgway permet de réelles économies. La télécabine et la navette urbaine gratuites suppriment tout frais de transport sur place.

Quels sont les principaux festivals organisés à Telluride ?

La ville propose un riche calendrier estival, marqué notamment par le Telluride Bluegrass Festival en juin et le Telluride Film Festival le week-end de la fête du Travail en septembre, sans oublier des manifestations consacrées au blues, au jazz et aux films de montagne. Les hébergements affichent complet des mois à l'avance et les tarifs flambent lors de ces week-ends : réservez très tôt ou évitez ces dates selon vos envies.