Xiamen, China: Guide de voyage

La Chine en bord de mer avec l'île coloniale de Gulangyu, ses maisons de thé et le meilleur air du pays.

Meilleure période: octobre-décembre, mars-mai
Budget quotidien: 45 $ à 130 $ USD
Durée idéale: 3 à 4 jours

Xiamen est une ville insulaire subtropicale située sur la côte du Fujian, réputée en Chine pour son air pur, ses promenades bordées de palmiers et l'ancien port de traité de Gulangyu, passionné de piano. Elle ressemble davantage à une station balnéaire méditerranéenne qu'à une métropole continentale, et sa cuisine compte parmi les meilleures du sud.

Quartiers

Gulangyu Island: Île piétonne classée par l'UNESCO, abritant des villas coloniales, des jardins et des musées du piano.
Siming and Zhongshan Road: Le vieux centre-ville, son artère commerçante à arcades et ses terminaux de ferry.
Zengcuoan: Ancien village de pêcheurs transformé en dédale de maisons d'hôtes et de stands de cuisine de rue en bord de mer.
Quartier de l'université de Xiamen: Campus verdoyant, temple Nanputuo et point de départ de la route circulaire côtière.
Wuyuan Bay: Secteur oriental plus récent, doté de larges plages, d'activités nautiques et d'hôtels modernes.

À faire

Gulangyu island: Prenez le ferry et flânez dans les ruelles aux villas coloniales avant l'arrivée de la foule de la journée.
Huandao coastal road: Parcourez la route circulaire du front de mer à vélo ou à pied à l'heure dorée.
Nanputuo Temple: Visitez le temple à flanc de colline et mangez dans son célèbre restaurant végétarien.
Shapowei and Zengcuoan: Explorez les cafés du vieux port de pêche et le village artistique du bord de mer.

Pépites cachées

Les sentiers rocheux du Shuzhuang Garden sur la côte sud paisible de Gulangyu
Le parc Bailuzhou la nuit pour admirer la silhouette urbaine qui se reflète dans le lac
Les cafés du port de pêche de Shapowei installés dans d'anciens chantiers navals
Le parc forestier de Tianzhushan pour une demi-journée de verdure loin du littoral

Que manger

Les nouilles shacha, dans leur sauce aux arachides et fruits de mer qui définit Xiamen
L'omelette aux huîtres et les rouleaux d'huîtres frites des stands de Zengcuoan
La soupe d'arachides accompagnée de youtiao, douce et traditionnelle chez Huangzehe
Le thé gongfu servi dans les règles de l'art avec le oolong tieguanyin d'Anxi

Se déplacer

Le métro dessert les grands axes et le BRT est rapide et économique, tous deux payables par QR code Alipay. Les taxis et Didi sont peu coûteux. L'accès à Gulangyu pour les touristes se fait uniquement par ferry depuis le terminal de Dongdu, comptez environ 35 yuans l'aller-retour, à réserver impérativement en ligne à l'avance. L'île se visite exclusivement à pied.

Sécurité

Xiamen est très sûre, avec une faible criminalité et un vaste réseau de vidéosurveillance. Les aspects pratiques sont plus importants : il vous faut Alipay ou WeChat Pay lié à une carte étrangère pour presque tout, un VPN installé avant le départ pour vos applications occidentales, et gardez en tête que les typhons surviennent entre juillet et septembre, entraînant parfois l'annulation des ferries et des vols.

Questions fréquentes

Combien de jours faut-il pour visiter Xiamen ?

Trois jours constituent une durée idéale : un pour Gulangyu, un pour la route côtière, le temple Nanputuo et Zengcuoan, et un pour une excursion d'une journée vers les tulou du Fujian dans les terres. Ajoutez un quatrième jour pour profiter des plages de Wuyuan Bay ou pour explorer plus calmement les régions productrices de thé autour d'Anxi.

L'île de Gulangyu vaut-elle la peine d'être visitée ?

Oui, mais partez tôt. Cette île inscrite à l'UNESCO abrite des centaines de villas coloniales, aucune voiture, et de charmantes ruelles dès que l'on quitte l'artère commerciale principale. L'affluence culmine entre 10h et 16h, prenez donc le premier ferry ou dormez sur place pour profiter des rues en toute tranquillité.

Comment se rendre à Gulangyu ?

Les visiteurs étrangers et les non-résidents doivent utiliser le ferry partant du terminal de Dongdu (Xiamen International Cruise Terminal), et non le quai de Lundu qui est réservé aux résidents. Le billet aller-retour coûte environ 35 yuans, la traversée dure 20 minutes, et il faut absolument réserver en ligne à l'avance, surtout le week-end et pendant les jours fériés chinois.

Quelle est la meilleure période pour visiter Xiamen ?

La période d'octobre à décembre est la plus agréable : chaude, sèche et dégagée. De mars à mai, le climat est doux mais plus humide. L'été est chaud, lourd et exposé aux typhons entre juillet et septembre. Évitez la fête nationale chinoise au début du mois d'octobre ainsi que le Nouvel An chinois, à moins d'aimer les files d'attente.

Peut-on visiter les tulou du Fujian depuis Xiamen ?

Oui, et c'est l'excursion d'une journée la plus courante. Les groupes les plus proches, à Yunshuiyao et Tianluokeng, se trouvent à 2,5 ou 3,5 heures de route aller simple ; une excursion guidée entre 50 $ et 80 $ reste donc l'option la plus pratique. Passer une nuit dans une auberge tulou est encore bien plus gratifiant si vous en avez le temps.

Faut-il un visa pour visiter Xiamen ?

Les ressortissants de nombreux pays bénéficient désormais d'une exemption de visa pour entrer en Chine continentale jusqu'à 30 jours, et des règles de transit sans visa s'appliquent également à l'aéroport Xiamen Gaoqi. Les politiques changeant régulièrement, vérifiez la liste officielle à jour avant de réserver. Dans le cas contraire, un visa touristique L standard est nécessaire.

Xiamen est-elle une ville chère ?

Les prix sont moyens selon les normes chinoises. Les auberges de jeunesse coûtent entre 15 $ et 25 $, les hôtels d'affaires entre 45 $ et 80 $ et les hôtels de charme de Gulangyu entre 90 $ et 160 $. Les petits déjeuners de nouilles coûtent de 2 $ à 3 $, les dîners de fruits de mer entre 12 $ et 25 $, et les trajets en métro moins d'un dollar. Prévoyez environ 60 $ à 80 $ par jour pour un voyage confortable incluant une excursion.