Avignon, France: Guida di viaggio

La Città dei Papi: un colossale palazzo gotico, un ponte interrotto e il miglior mercato gastronomico della Provenza all'interno di mura medievali.

Periodo migliore: Maggio-giugno e settembre-ottobre
Budget giornaliero: $110 a $200 USD
Durata ideale: 2 a 3 giorni

Per gran parte del XIV secolo Avignon, e non Roma, fu la sede della Chiesa cattolica, e sette papi hanno lasciato in eredità il palazzo gotico più grande d'Europa. Il Palais des Papes domina un centro storico cinto da mura e punteggiato da piazze alberate di platani, il celebre Pont d'Avignon si interrompe a metà del Rodano, e ogni luglio la città ospita uno dei più grandi festival teatrali del mondo.

Quartieri

Intra-muros (Centro Storico): Il cuore racchiuso dalle mura, con il palazzo, le piazze animate e la maggior parte degli hotel.
Place des Corps Saints: Un quartiere vivace ricco di enoteche e bistrot vicino alla stazione.
Les Teinturiers: Una via lungo il canale con atelier d'artisti, cuore pulsante degli spettacoli alternativi del festival.
Île de la Barthelasse: Un'isola fluviale ricca di frutteti e campeggi con una vista spettacolare sul palazzo.
Villeneuve-lès-Avignon: La sponda più tranquilla oltre il Rodano, dotata di una propria fortezza e splendidi giardini.

Cosa fare

Palais des Papes: Esplora l'immenso palazzo papale con il tablet a realtà aumentata Histopad.
Pont Saint-Bénézet: Passeggia sul famoso ponte a metà e ascolta la leggenda del giovane pastore.
Mercato Les Halles: Assaggia le delizie del mercato coperto più raffinato della Provenza sotto la sua parete vegetale.
Rocher des Doms: Rilassati nel giardino panoramico gratuito sulla collina con vista sul Rodano e sul ponte.

Gemme nascoste

Il monastero della Chartreuse e Fort Saint-André a Villeneuve-lès-Avignon, lontani dalla folla sull'altra sponda del fiume.
Il traghetto gratuito per l'Île de la Barthelasse per ammirare il palazzo al tramonto.
Le ruote a pale e i minuscoli teatri d'avanguardia di Rue des Teinturiers.
Il martedì mattina al Marché des Halles, quando gli chef locali vanno a fare la spesa.

Cosa mangiare

Vini Côtes du Rhône e Châteauneuf-du-Pape
Daube avignonnaise, stufato di agnello brasato al vino rosso
Papalines d'Avignon, cioccolatini ripieni di liquore all'origano
Tapenade e formaggio di capra fresco a Les Halles

Come spostarsi

La stazione di Avignon Centre si trova appena fuori dalle mura e la stazione di Avignon TGV, a 5 km, collega Parigi in 2 ore e 40 minuti e Marsiglia in 35 minuti. Il centro storico è compatto e visitabile interamente a piedi, gli autobus urbani coprono i sobborghi e un battello navetta gratuito porta all'Île de la Barthelasse. Noleggia un'auto o partecipa a un tour guidato per raggiungere il Luberon, il Pont du Gard e i villaggi vinicoli, poco serviti dai trasporti pubblici.

Sicurezza

Avignon è una città generalmente sicura e i reati violenti sono rari, ma i borseggiatori colpiscono nei pressi del palazzo, della stazione e durante l'affollatissimo festival di luglio. Le correnti del Rodano sono pericolose, quindi fai il bagno solo nelle aree sorvegliate. Il caldo estivo supera regolarmente i 35°C e il maestrale può soffiare con violenza in primavera e in autunno. Fai attenzione a biciclette e monopattini tra i vicoli stretti della zona intra-muros.

Domande frequenti

Quanti giorni servono per visitare Avignon?

Due giorni bastano per visitare il Palais des Papes, il ponte, Les Halles e il centro storico con calma. Aggiungi un terzo giorno per usare la città come base ed esplorare il Pont du Gard, Châteauneuf-du-Pape o i borghi del Luberon, che è il modo migliore per vivere l'esperienza.

Vale la pena visitare Avignon?

Sì, soprattutto se ami la storia senza la folla di Parigi. La residenza papale è il più grande edificio gotico d'Europa, il mercato gastronomico è uno dei migliori della Provenza e la città è una base ferroviaria ideale per esplorare la Provenza occidentale. Il festival teatrale di luglio la trasforma completamente.

Cos'è il Festival d'Avignon?

Uno dei più antichi e prestigiosi festival di arti sceniche del mondo, istituito ogni luglio dal 1947. Il festival ufficiale 'In' occupa il cortile d'onore del palazzo, mentre il circuito alternativo 'Off' aggiunge oltre mille spettacoli in ogni angolo della città. Gli hotel registrano il tutto esaurito e le tariffe raddoppiano, quindi prenota con sei mesi di anticipo o evita del tutto luglio.

Come si arriva ad Avignon da Parigi?

I treni TGV diretti collegano Paris Gare de Lyon alla stazione di Avignon TGV in circa 2 ore e 40 minuti. Da Avignon TGV, una navetta ferroviaria o un autobus raggiunge il centro in 10 minuti. La stazione di Avignon Centre offre inoltre treni regionali diretti da Marsiglia, Arles e Nîmes.

Si può fare una gita in giornata al Pont du Gard da Avignon?

Sì. L'acquedotto romano dista 25 km: ci sono autobus di linea in stagione, oppure si può raggiungere in bicicletta lungo le vie verdi, in taxi o con un tour guidato di mezza giornata. Molti viaggiatori lo abbinano al villaggio vinicolo di Châteauneuf-du-Pape o ai borghi arroccati del Luberon come Gordes e Roussillon.

Qual è il periodo migliore per visitare Avignon?

Maggio, giugno, fine settembre e ottobre offrono giornate calde, attrazioni aperte e una quantità di visitatori gestibile. Luglio è entusiasmante ma molto costoso e sovraffollato a causa del festival. Ad agosto fa molto caldo e molti piccoli negozi chiudono, mentre l'inverno è tranquillo, economico e spesso soleggiato, benché il maestrale possa farsi sentire parecchio.

Avignon è una città costosa?

I prezzi sono nella media rispetto agli standard francesi. Calcola un budget tra $110 e $200 al giorno. Il biglietto combinato per palazzo e ponte costa circa 17 euro, un pranzo al mercato tra 12 e 18 euro e un calice di Châteauneuf-du-Pape parte da 6 euro. I prezzi aumentano notevolmente durante il festival di luglio, motivo per cui è fondamentale prenotare l'alloggio con largo anticipo.