Ayutthaya, Thailand: Guida di viaggio

Un'antica capitale reale in rovina tra prang di mattoni, Buddha decapitati e la testa di Buddha tra le radici dell'albero.

Periodo migliore: Novembre-Febbraio
Budget giornaliero: $25 a $70 USD
Durata ideale: 1 o 2 giorni

Per quattro secoli Ayutthaya è stata una delle città più grandi del pianeta, una capitale circondata da fiumi e ricca di templi dorati che gli eserciti birmani rasero al suolo nel 1767. Ciò che resta è un parco UNESCO punteggiato da prang di mattoni, statue di Buddha abbattute e la celebre testa in pietra avvolta dalle radici di banyan al Wat Mahathat, il tutto distribuito su un'isola percorribile in bicicletta in un pomeriggio. Dista 80 km da Bangkok, il che la rende la migliore escursione in giornata del Paese. Joy Plus organizza l'itinerario in base alle ore più fresche e alla luce migliore.

Quartieri

Parco Storico (cuore dell'isola): Wat Mahathat, Wat Ratchaburana e Wat Phra Si Sanphet raggiungibili comodamente a piedi.
Naresuan Soi 2: La via delle guesthouse, ricca di noleggi bici, bar e caffè per viaggiatori.
Lungo il fiume ovest: Wat Chaiwatthanaram e Wat Phutthaisawan affacciati sull'acqua, imperdibili al tramonto.
Zona del mercato di Hua Ro: Mercato mattutino locale e boat noodles nella zona nord-orientale dell'isola.
Bang Pa-In: La residenza estiva reale a 20 km a sud, una comoda deviazione in auto o in treno.

Cosa fare

Wat Mahathat: La testa di Buddha in arenaria intrappolata nelle radici di banyan, insieme a file di chedi in rovina.
Wat Chaiwatthanaram: Prang in stile khmer in riva al fiume, insuperabili al tramonto.
Wat Phra Si Sanphet: Tre chedi reali restaurati, simbolo storico dell'antico palazzo reale.
Crociera sul fiume al tramonto: Un tour in barca a coda lunga davanti ai templi affacciati sui canali.

Gemme nascoste

Il Buddha sdraiato di 42 metri del Wat Lokayasutharam, all'aperto e spesso privo di folla.
Wat Phu Khao Thong, un chedi bianco su cui si può salire per ammirare le risaie circostanti.
Gli antichi insediamenti portoghesi e giapponesi a sud dell'isola.
Il mercato galleggiante di Ayothaya per una cena informale e rilassata.

Cosa mangiare

Kuay teow ruea, gli intensi boat noodles tipici di Ayutthaya
Roti sai mai, zucchero filato aromatico arrotolato in cialde sottili, il dolce locale
Gamberi giganti di fiume grigliati sulla carbonella
Spiedini di maiale grigliati e riso glutinoso al mercato notturno

Come spostarsi

I treni dalla stazione Krung Thep Aphiwat di Bangkok impiegano tra 1 e 2 ore e costano un paio di dollari; i minivan da Mo Chit hanno tempi e prezzi simili. Sull'isola è consigliabile noleggiare una bicicletta per circa $2 al giorno o uno scooter per $6, oppure affittare un tuk-tuk a tariffa oraria per circa $8 o $10 per raggiungere i templi più distanti a ovest. Le escursioni in barca partono nel tardo pomeriggio dall'area delle guesthouse.

Sicurezza

Il caldo è la vera insidia: le temperature superano spesso i 35C senza ombra tra le rovine, perciò porta molta acqua e visita i siti la mattina presto o al tramonto. Pedalare sulle arterie principali significa condividere la strada con veicoli veloci, quindi prediligi i percorsi interni del parco. Vestiti con rispetto nei templi ancora attivi coprendo spalle e ginocchia, e non arrampicarti mai sulle statue del Buddha né metterti in posa tenendo la testa più in alto della loro, poiché è considerata una grave offesa.

Domande frequenti

Vale la pena visitare Ayutthaya?

Assolutamente sì. È il sito storico più affascinante e facile da raggiungere da Bangkok, una capitale patrimonio UNESCO ricca di prang in mattoni e statue di Buddha abbattute che si può esplorare in bicicletta in una sola giornata. Se vuoi fare una sola gita fuori Bangkok e ti appassiona la storia, questa è la scelta perfetta.

Si può visitare Ayutthaya in giornata da Bangkok?

Senza problemi. I treni impiegano da 1 a 2 ore dalla stazione Krung Thep Aphiwat e i minivan circa 90 minuti, quindi partendo alle 7:00 avrai un'intera giornata a disposizione e tornerai la sera. Fermarsi a dormire una notte resta consigliabile per ammirare sia l'alba tra le rovine sia il tramonto al Wat Chaiwatthanaram.

Dove si trova la testa di Buddha nell'albero?

Al Wat Mahathat, nel centro del parco storico. La testa in arenaria riposa a terra tra le radici di un albero di banyan, e il personale richiede espressamente di accovacciarsi quando si scatta una foto, così da mantenere la testa a un livello inferiore rispetto a quella del Buddha. Conviene arrivare all'orario di apertura per ammirarla senza fare la coda.

Quanto costa visitare Ayutthaya?

L'ingresso a ogni tempio principale costa circa 50 baht, pari a circa $1.50 USD, ma è possibile acquistare un pass cumulativo valido per sei siti a circa 220 baht. Il noleggio di una bici costa circa $2 al giorno, quello di un tuk-tuk tra $8 e $10 all'ora, e un tour serale in barca tra $6 e $12. Per un'escursione giornaliera da Bangkok bastano comodamente tra $30 e $40.

Come ci si sposta ad Ayutthaya?

La bicicletta è il mezzo per eccellenza lungo le strade pianeggianti dell'isola ed è perfetta per i templi centrali. Nei momenti più caldi o per raggiungere i templi occidentali affacciati sul fiume è più saggio optare per uno scooter o un tuk-tuk a ore. Un tour in barca a coda lunga al crepuscolo è invece la soluzione migliore per contemplare Wat Chaiwatthanaram e Wat Phutthaisawan dall'acqua.

Quanti templi conviene visitare ad Ayutthaya?

Quattro o cinque templi sono più che sufficienti per un giorno: Wat Mahathat, Wat Phra Si Sanphet, Wat Ratchaburana, Wat Lokayasutharam e infine Wat Chaiwatthanaram al tramonto. Esagerare con il caldo rischia di rendere la visita estenuante già prima di pranzo.

Qual è il periodo migliore per visitare Ayutthaya?

Da novembre a febbraio, quando il clima è asciutto e le temperature sono più sopportabili. Da marzo a maggio il caldo diventa soffocante con pochissima ombra tra i monumenti, mentre la stagione delle piogge da giugno a ottobre porta acquazzoni pomeridiani e possibili inondazioni lungo i fiumi. In ogni caso, pianifica le visite per il primo mattino o il tardo pomeriggio.